Melani Manel Perera

Almeno 7-8mila fedeli a Tewatta, alla Basilica nazionale dedicata alla Madonna. C’è grande paura a viaggiare, dopo i molti attentati, ma è maggiore il desiderio di venire, come ogni anno a ricordare il miracolo che ha salvato il Paese dalla Guerra mondiale. E per chiedere un nuovo miracolo.

Dopo l’ondata di attacchi e bombardamenti contro civili, il vescovo di Colombo Duleep de Chickera si appella alle parti in conflitto perché risparmino i civili e soprattutto i bambini. Alla popolazione un invito alla calma e all’impegno per la convivenza pacifica.

Nel suo messaggio per la Quaresima mons. Perera, presidente della Commissione giustizia e pace, invita la popolazione a sopportare le sofferenze di guerra e disastri naturali con la consapevolezza che la speranza è il sacrificio di Cristo per la vittoria degli innocenti. L’invito a compiere atti di carità verso tutti gli oppressi, “perché in loro vi è Dio”.

Mentre a Colombo ieri si tenevano le celebrazioni della ricorrenza, nel Paese continuavano attentati contro i civili. Per paura di attacchi dei ribelli, forti misure di sicurezza in tutta l’isola. Popolazione ormai stremata: ai politici non interessano le nostre vite, non abbiamo nessuna libertà da festeggiare, solo miseria.

L'organizzazione offre cure e alloggio a persone povere e sole di tutte le etnie e religioni. Rita, la fondatrice, 73 anni, ricorda l’evoluzione di questa importante realtà che dopo 25 anni di attività, oggi ospita 800 pazienti in 23 case in tutto il Paese.

Un comitato interpartitico ha presentato al presidente la proposta di un accordo con i ribelli: devoluzione di poteri alle zone contese del nord e dell’est. Ma i ribelli rimandano al mittente. Continua intanto l’offensiva militare: ieri scontri tra esercito e separatisti hanno fatto almeno 37 vittime.

Padre Nicholas Batepola è il fondatore del Centro di istruzione superiore “Saravasi Seth Sevana”, nella diocesi di Colombo. Qui centinaia di giovani che non avrebbero possibilità di frequentare le università statali possono laurearsi e sperare in un riscatto sociale. L’Istituto, che trova apprezzamenti anche tra i buddisti, ha però bisogno di donazioni per poter andare avanti.

È la denuncia delle due grandi organizzazioni di settore - World Forum for Fisher People e National Fisheries Solidariety – che da oltre un mese sono alla ricerca di tre pescatori cattolici scomparsi in mare. Secondo i familiari, all’origine dell’incidente vi è il mancato intervento delle autorità competenti, che anche ora continuano a mostrare indifferenza al loro caso.

La conferenza episcopale dello Sri Lanka e il vescovo anglicano di Colombo esprimono preoccupazione per l’attentato che due giorni fa a Buttala ha fatto 27 morti, tutti civili. A governo e ribelli chiedono la fine delle violenze e il ritorno al negoziato. Ma il presidente Rajapakse invita alla pazienza: siamo all’offensiva finale.

L’impegno dell’organizzazione cattolica per sensibilizzare le donne sulle tecniche e i traumi dell’interruzione di gravidanza. Ogni anno nella ex Ceylon sono 250mila gli aborti praticati, per lo più su donne sposate. Secondo alcuni sondaggi, tra le cause anche la “scarsa conoscenza del problema”.

I cattolici festeggiano l’“Apostolo dello Sri Lanka”. Al via dal 16 gennaio i tre anni di preparazione per i 300 anni dalla morte del Beato. I vescovi invitano, sull’esempio di Vaz, a rinnovare l’impegno nella missione.

D.M. Dassanayake, a capo del dicastero per le Costruzioni, è morto in seguito all’esplosione di una bomba al passaggio della sua auto. Intanto le critiche internazionali per lo stato dei diritti umani nel Paese spingono la Corte Suprema a sospendere arresti e perquisizioni notturne nelle case da parte di uomini dell’esercito.