Melani Manel Perera

L’arcivescovo di Colombo invia alla comunità cattolica un messaggio per la Giornata mondiale di preghiera per le vocazioni: “Dobbiamo pregare e sostenere la causa della formazione, in modo da incoraggiare quante più persone possibili a seguire quel cammino”. Il rettore del seminario nazionale: “La vocazione è come un seme, deve essere curato e accolto con amore da chi lo riceve”.

Approfittando di tre giorni di festa nazionale, migliaia di fedeli si sono diretti al santuario mariano, uno dei più famosi del Paese. Intere famiglie con figli al seguito hanno pregato per i loro cari e ringraziato per le guarigioni avvenute: “Usare tre giorni di vacanza per venire qui vale proprio la pena”.

Il primo ministro dello Sri Lanka si è recato in Cina per la firma ufficiale del progetto. Gli attivisti sono scesi in strada per manifestare e hanno consegnato due petizioni alla Segreteria del ministro. Il progetto cinese è valutato in 1,5 miliardi di dollari, che la società civile è disposta a pagare pur di assicurare la sopravvivenza della fauna e dei propri mezzi di sussistenza.

La Federazione delle pescatrici del Nafso ha presentato tre documenti e 10mila firme. Le attiviste hanno chiesto al ministro per le donne e i bambini di sviluppare delle politiche nazionali. Al centro del dibattito, le differenze di remunerazione salariale, lo sfruttamento delle donne sul posto di lavoro e la necessità di emigrare all’estero.

Il Dipartimento d’istruzione di Negombo ha promosso un Programma di unità nazionale. Hanno partecipato studenti di varie religioni, entusiasti di condividere messaggi di pace e armonia. Una ragazza ha chiesto di organizzare simili eventi almeno tre volte al mese: solo in questo modo i giovani possono creare veri legami di amicizia che superano le differenze etniche e religiose.

Circa 500 tra religiosi e fedeli hanno sfilato per le strade di Negombo. Le famiglie di pescatori sottolineano che la recente ripresa dei lavori del progetto portuale ha già portato alla morte dei pesci. Il vicario generale evidenzia che la “Chiesa dello Sri Lanka non è contro lo sviluppo, ma contro quei progetti che, in nome dello sviluppo, distruggono la natura e i pescatori”.

Nel Paese sono presenti 57 religiose, che operano in sette diocesi a fianco di bisognosi e disabili. La superiora regionale: “Il 4 settembre non potremo essere a Roma, ma festeggeremo la canonizzazione insieme ai nostri poveri”. Nel Paese "tanti miracoli sono avvenuti grazie alla sua intercessione".

Il governo ha avviato un processo di modifica costituzionale e ha indetto consultazioni pubbliche. Raccolte circa 5mile richieste in tutto il Paese. L’obiettivo è aggiornare la Costituzione approvata nel 1977. Gli argomenti in discussione sono: riforma del sistema di governo, da semi-presidenziale a parlamentare; il rispetto delle minoranze; la difesa dei diritti di tutta la popolazione.

Il presidente ha riconsegnato 701 acri di terreni ai legittimi proprietari, cioè 650 famiglie tamil di Thelippalei e altre 50 di Kopai. Kopai diventa il primo villaggio in cui sono stati ridati tutti i terreni confiscati durante la guerra civile. A Thelippalei riconsegnata dopo 25 anni la scuola pubblica del villaggio; un progetto abitativo di 65mila case per accogliere gli sfollati.

Una petizione rivolta al presidente Sirisena ha per ora raccolto 50mila firme. Direttore aziendale: “Ogni ricorrenza buddista è giorno festivo, perché noi invece non possiamo partecipare alla Passione del Signore?”. Per ora, il Venerdì santo in Sri Lanka è festa solo per banche e impiegati del governo.

Rehan Dilsara ha sei anni: è stato respinto da tutte le scuole del distretto per le proteste dei genitori degli altri alunni, preoccupati dell’eventuale contagio. La voce nata da ignoranza e discriminazione. La sua vicenda ha acceso i riflettori sull’elevato tasso di diffusione del virus dell’Hiv nel Paese e sulle difficoltà sociali che subiscono i malati. Due scuole si sono offerte di iscrivere il bambino, ma sono distanti dalla sua abitazione. Il presidente promette di intervenire.

Un gruppo di cattolici, religiosi e laici ha pubblicato un testo di 12 pagine – in lingua tamil, singalese e inglese – che presenta cinque discorsi del papa e del presidente Sirisena. Lo scopo della visita in Sri Lanka “è prima di tutto pastorale” e il filo conduttore dei discorsi di papa Francesco è stato “la ricerca della verità e della riconciliazione”.