Iraq

Benedetto XVI ricorda in particolare la Terra Santa, l’Iraq, il Libano, l’intero Medio Oriente. L’invito a ogni persona a divenire “strumento di pace”. Il saluto ai rappresentanti delle confessioni cristiane e delle grandi religioni che nel 1986 parteciparono all’incontro di Assisi voluto da Giovanni Paolo II.

E’ l’unica alternativa di fronte alle minacce delle milizie islamiche verso chi non si converte, non paga una “tassa” o non dà una figlia in sposa ad un musulmano. Il dato è denunciato da Portes ouvertes, una ONG che si dedica alle Chiese perseguitate.

Violenze, persecuzione e l’esodo forzato impongono a tutte le Chiese in Iraq di strutturare una nuova attività pastorale che affronti esigenze e problemi dall’assistenza spirituale, agli aiuti ai più poveri, alla lotta alla corruzione. La necessità di una linea comune di tutti i leader cristiani nei confronti dello Stato, delle forze internazionali e del terrorismo.

54 senatori dell'opposizione domandano al governo un impegno per scongiurare ulteriori persecuzioni e la ghettizzazione dei fedeli, segnati dal martirio di p. Ragheed Ganni.

Dopo la distruzione l’anno scorso della famosa cupola del mausoleo al Askari, oggi un’esplosione colpisce anche i due minareti di uno dei luoghi più sacri per l’islam sciita. Responsabile religioso: “Atto terroristico per provocare scontri confessionali”. Ancora nessuna notizia di vittime.

Un pranzo organizzato dall’arcidiocesi caldea ha visto allo stesso tavolo sunniti e sciti, capi tribù, curdi, turcomanni e cristiani, decisi a combattere chi vuole “distruggere la convivenza pacifica tra le religioni”. Portavoce del premier al-Maliki sul progetto della Piana di Niniveh: “Anche Baghdad contraria a dividere il Paese in ghetti”. L’ayatollah al-Sistani riceve ed esprime solidarietà a leader cristiani.

Arrivano nuovi particolari sull’assassinio del sacerdote caldeo e dei suoi tre amici a Mosul. Una delle massime autorità sunnite in Iraq condanna l’attentato contro i cristiani e addossa ogni responsabilità a “governo e forze d’occupazione”. Ambasciatore iracheno presso la Santa Sede sulla piana di Niniveh: “Lavoriamo per l’unità e non per costruire barriere”.

È un grande esperto di Cina e Medio Oriente. Mons. Leonardo Sandri viene nominato invece Prefetto della Congregazione per le Chiese orientali.

Nel corso di un “cordiale colloquio”, Benedetto XVI ed il leader americano hanno analizzato la “preoccupante situazione in Iraq”, ma più in generale le questioni relative a tutto il Medio Oriente e “le critiche condizioni in cui si trovano le comunità cristiane” di quei luoghi. Inoltre, i due hanno “esaminato le questioni morali e religiose odierne”, fra cui i diritti umani e la libertà religiosa.

L’opposizione a un ghetto “assiro” per salvare i cristiani perseguitati dell’Iraq trova oggi un rappresentante qualificato: il p. Saad Hanna Sirop, uno dei primi sacerdoti caldei rapiti a Baghdad, per il quale era intervenuto anche Benedetto XVI. Anche per lui, che pure ha subito la violenza della persecuzione, l’idea di un enclave etnico-religiosa è profondamente contraria alla storia dell’Iraq e alle esigenze dell’evangelizzazione. P. Saad afferma addirittura che il progetto non mira tanto a proteggere cristiani siriaci e caldei, ma a garantire ambiziosi “interessi personali ed economici”.

Alla vigila dell’incontro tra il Papa e Bush, l’arcivescovo di Kirkuk analizza i rischi del progetto di assegnare ai cristiani una regione autonoma nella Piana di Niniveh, soluzione contro la quale si sono già espressi autorevoli ambienti del Vaticano.

Ancora nelle mani dei sequestratori il sacerdote caldeo p. Hani e uno dei 5 ragazzi che lo accompagnavano in visita al seminario minore. I rilasciati sarebbero tutti in buona salute. Trattative in corso per liberare anche gli altri due ostaggi.