大米危机下，东京即将举行参议院选举

作者 Lisa Bongiovanni

6月20日将举行半数议席的改选。自民党在去年10月的众议院选举中未能获得绝对多数席位后，这一天对石破茂来说至关重要。对于选民而言，重要的是判断应对大米价格飙升的措施，自上世纪70年代以来，大米价格飙升一直是东京关注的首要政治问题。

东京（亚洲新闻/通讯社） - 日本一个月后即将迎来新的选举：7月20日，日本民众将前往投票站，选出地方议会——日本参议院248名议员中的124名。选举活动将于7月3日正式开始。一般而言，本轮选举不会直接影响政府的稳定；然而，这一次，它可能标志着自民党（PLD）——这个在日本政坛历来占主导地位的政党——的一个决定性转折点。在由首相石破茂亲自召集的10月份选举之后，自民党已经失去了众议院的多数席位。近日，也有传言称，反对党领袖、立宪民主党领袖野田佳彦（Yoshihiko Noda）已宣布暂时放弃提交不信任案。但如果自民党在参议院再次失利，这将意味着自民党失去民意。

此次敏感的选举正值大米危机之际。大米是日本社会的象征性粮食，近一年来一直是公众热议的话题。3月份，大米价格较上年上涨了90%，平均每5公斤大米的价格为30美元。直到5月份，才首次出现趋势逆转的微弱迹象，过去三周价格的下跌证实了这一点。与此同时，首相和执政党的支持率在民意调查中也显示出回升的迹象。

自20世纪70年代以来，日本的大米问题一直是政治问题。当时，由于产量过剩，政府采取了一系列干预措施，以防止这种情况再次发生。这些限制措施于2018年正式取消，但产量仍然受到这一历史遗留问题的影响，大幅放缓。目前，政府通过严格的进口法规保护该行业：一旦超过最高（非常低的）进口限价，就设定一个适用的价格税率。这种保护主义政策首先是出于获得农村地区支持的需要，但却引发了城市地区的不满。日本现在被迫进口大量大米来应对危机。从加州大量进口的大米也可能成为与华盛顿谈判减税的有利筹码；但为了不让历来与PLD结盟的农村选民失望，政府最终没有选择这条路。

为了应对危机，政府在3月份决定开放国家大米储备，但这一干预措施并不足以平息民众的不满：有人指责政府行动太晚，也有人批评分配管理混乱。直到5月中旬，价格才终于开始下降，这也要归功于新任农林水产大臣小泉进次郎的干预。小泉进次郎与党内农业游说团体格格不入，但在民意调查中受到了积极欢迎。他的前任因发表的声明进一步损害了政府在处理危机方面的信誉而被迫辞职，小泉进次郎随后上任。如今，紧急状态的初步解决方案似乎扭转了民众对政府的支持率趋势。根据共同社的一项民意调查，到5月中旬，石破首相的支持率已降至27%。最近的一项调查发现，他的支持率已升至37%。

由于自民党在众议院不占多数席位，参议院选举至关重要。如果失败，石破茂的领导地位将终结，他还面临着来自党内其他成员的反对。然而，如果他获胜，他将最终巩固他在十月大选中寻求的政治合法性。

根据《朝日新闻》的民调，保守的自民党仍然以26%的支持率领先，其次是进步的民主党（PDC）。立宪党（PDC）获得12%的支持率，中间派的人民民主党（PDP）获得10%的支持率。这两个政党都是在2017年至2018年间从民主党（DP）的灰烬中诞生的，但目前正经历内部脆弱时期，这可能会损害它们的选举抱负。

尤其是人民民主党，由于山尾诗织（Shiori Yamao）的参选引发的批评，失去了去年12月对人民民主党（PDC）的优势。山尾诗织因一些小丑闻而备受争议。参与角逐的势力还包括右翼民粹主义政党日本维新党，获得7%的支持率；紧随其后的是目前执政联盟中的公明党，获得4%的支持率。

其他经济和金融问题也将影响政治偏好，其中最重要的与控制通货膨胀有关，而特朗普政府计划征收的关税加剧了通货膨胀。石破茂正在推动一项计划，承诺向公民发放补贴，以减轻通货膨胀的负担。反对党则倾向于减税或提高实际工资。