Bishkek (AsiaNews) - Alla periferia di Oš, nel Kirghizistan meridionale, si trova un quartiere conosciuto localmente come Lyuli Mahalla. È la casa di una comunità di rom dell'Asia centrale, i Lyuli. Per generazioni, le loro principali fonti di reddito sono state l'accattonaggio e la raccolta di rottami metallici. Tuttavia, negli ultimi anni, le autorità locali hanno intensificato gli sforzi per integrare questo gruppo etnico, come racconta un servizio di Azattyk Asia.
All'alba, alla fermata dell'autobus nel villaggio di Jany-Mahalla, che significa “Nuova Mahalla”, uomini e donne che si affrettano al lavoro iniziano a radunarsi. Sono dipendenti dell'azienda municipale Tazalyk, e stanno spazzando le strade del centro di Oš. “È una cosa positiva, pulire è un lavoro gratificante”, dice Toktokan Raimžanova, una residente di Jany-Mahalla che lavora per Tazalyk. I dipendenti dell’azienda partono in minibus, e seguono quelli che lavorano nella fabbrica di mattoni e nei cantieri edili. In passato, la maggior parte degli abitanti di Lyuli Mahalla si recava in città la mattina presto per raccogliere rottami metallici. Ora, molti hanno trovato lavoro e hanno iniziato a lavorare per le imprese di pulizia e giardinaggio della città.
Il Lyuli Mahalla conta circa 1.200 famiglie, e una popolazione di quasi 6mila abitanti. Il quartiere si estende su una superficie totale di 54 ettari, con case fittamente ammassate e strade strette. In precedenza, questo territorio apparteneva al distretto di Kara-Suu, ma nel 2024, nell'ambito di una riforma territoriale, è stato annesso alla città di Oš. La maggior parte degli abitanti del quartiere non ha un impiego fisso, e molte donne sono costrette a mendicare per le strade della città. “Non si tratta di furto o prostituzione, se vedi qualcuno in difficoltà per strada, gli dai soldi e del pane. E a volte, anche chi ha compiuto l'Hajj organizza pasti e fa beneficenza”, spiega Yuldužon, una delle abitanti. Racconta di aver iniziato a mendicare per strada quando era senzatetto e con un bambino al seguito. Chiedeva soldi per le sue necessità quotidiane, poi ha conosciuto il suo attuale marito, residente nel quartiere di Lyuli, e si è stabilita a Jany-Mahalla.
Negli ultimi anni, le autorità locali hanno esortato gli abitanti di Lyuli ad abbandonare l'accattonaggio, e i giovani hanno iniziato a cercare un reddito in altri settori. Il figliastro di Yuldužon, ad esempio, è partito per la Russia per lavorare, e dopo aver risparmiato è tornato e ora sta ristrutturando la loro casa. L'accesso all'istruzione è limitato per la popolazione locale; Yuldužon dice che avrebbe voluto che sua figlia imparasse a fare la sarta, ma a causa della mancanza di denaro per pagare la sua istruzione, la figlia non ha mai imparato la professione.
Nel Lyuli Mahalla molte persone vivevano senza documenti, senza certificati di nascita o passaporti, il che rendeva difficile per loro mandare i figli a scuola o portarli dal medico per visite ed esami; le autorità locali, però, affermano che questo problema è stato ormai praticamente risolto, e solo il 5% della popolazione oggi è sprovvisto di documenti, il resto studia e alcuni hanno conseguito un'istruzione superiore.
La comunità di Lyuli parla una propria lingua, diversa dal kirghiso e dall'uzbeco, le lingue più diffuse a Oš. “La nostra lingua è simile al tagiko, ma presenta differenze e dialetti: è simile alle lingue dell'Iran, dell'Afghanistan e del Tagikistan, noi parliamo il farsi”, spiega il capo villaggio Umidulla Narmyrzaev. Per molti anni, la società ha associato la comunità di Lyuli esclusivamente all'accattonaggio, e sebbene queste zone siano vicine alla città, molti ignorano la loro vita quotidiana. L'ex villaggio rimane chiuso agli estranei, e raramente qualcuno si aggira per le sue strade. L'attuale generazione di Lyuli si impegna per integrarsi nella società, ottenere un'istruzione e imparare una professione. Le autorità cittadine avevano precedentemente annunciato piani per la riqualificazione del quartiere, che di recente è entrato ufficialmente a far parte della città. Tuttavia, è ancora difficile immaginare quando questo piano si realizzerà, e come esattamente le cose cambieranno.
