Melani Manel Perera

L’acuirsi del confronto militare tra ribelli ed esercito spinge la Croce Rossa internazionale a ritirare il suo staff dal nord. Settimanale cattolico invita la comunità a respingere la violenza e chiede al governo di dare un segno di fiducia alle Tigri istituendo una zona di pace intorno al santuario mariano più famoso del Paese.

In una cerimonia ufficiale a Trincomalee consegnati 2mila dollari a 40 bambini di diversa etnia e religione. La gratitudine delle giovani mamme vedove di mariti inghiottiti dal ventennale conflitto etnico o dalle onde del maremoto nel 2004.

Il vescovo ausiliare di Colombo traccia le dure ripercussioni economiche dell’escalation del conflitto civile sull’industria del turismo, gli scambi commerciali e la vita quotidiana della popolazione: “Senza pace ci avviciniamo alla catastrofe”.

Il premier ha incontrato i familiari di uomini scomparsi da anni nelle acque di fronte alle zone di guerra e mai tornati a casa. I parenti chiedono alle autorità di indagare sulla sorte dei loro cari, forse arruolati con la forza dai ribelli tamil, e di garantire loro sostegno economico ed alimentare. Il primo ministro ascolta, ma non fa promesse.

Dopo i raid dei ribelli tamil ieri alla periferia di Colombo, il ministero dell’Informazione garantisce di adottare “ogni misura possibile” per distruggere la flotta aerea tamil. Il rumore delle esplosioni getta nel panico la capitale incollata alla Tv per la finale dei Mondiali di cricket.

I festeggiamenti del Vesak dureranno per tutto il mese. In ogni città e villaggio si preparano dipinti, decorazioni e lanterne.

Diverse organizzazioni hanno organizzato una protesta non violenta davanti al Ministero della pesca i primi di aprile a Colombo. Chiedono al Ministro della pesca di salvaguardare i loro diritti e porre dei limiti alle navi dei pescatori stranieri.

Alla vigilia dell’udienza in Vaticano con il presidente Rajapakse, la Commissione diocesana Giustizia e Pace chiede al Pontefice di fare pressione per il rispetto del cessate-il-fuoco del 2002, indagini sulle sparizioni e per la libertà di movimento agli aiuti umanitari. Dubbi tra i cattolici in Sri Lanka sullo scopo della visita. Nunzio Zenari: “Speriamo contribuisca a far maturare i frutti della pace”.

Ogni mese centinaia di anziani, di ogni etnia e religione, arrivano a piedi all’ufficio postale locale per ritirare il loro misero sussidio di disoccupazione. Stanchi e debilitati da una vita di povertà trovano ad accoglierli i membri del gruppo AsiPA che offrono loro una nutriente tazza di bevanda alle erbe e soprattutto li fanno sentire “amati e accuditi” almeno una volta.

Con finanziamenti esteri Colombo avvia numerosi progetti per soddisfare il bisogno di energia elettrica: iniziata la seconda fase di costruzione della centrale idroelettrica Upper Kotmale da 150 MW. Ma le priorità del governo sono due controverse centrali a carbone sostenute da India e Cina.

L’arcivescovo di Colombo ieri ha rivolto un appello ai fedeli affinché aiutino più di 150mila persone - tra uomini, donne e bambini - delle diocesi del nord-est del Paese, che si trovano in gravi difficoltà a causa di calamità naturali o discriminazioni. Le donazioni saranno raccolte nel “Fondo per i rifugiati 2007”.

Le autorità stanno discutendo nuove leggi per contenere l’emigrazione delle donne con figli al di sotto dei 5 anni. Ma la Chiesa suggerisce: invece che limitazioni, il governo offra alternative di lavoro in patria.