Melani Manel Perera

I festeggiamenti del Vesak dureranno per tutto il mese. In ogni città e villaggio si preparano dipinti, decorazioni e lanterne.

Diverse organizzazioni hanno organizzato una protesta non violenta davanti al Ministero della pesca i primi di aprile a Colombo. Chiedono al Ministro della pesca di salvaguardare i loro diritti e porre dei limiti alle navi dei pescatori stranieri.

Alla vigilia dell’udienza in Vaticano con il presidente Rajapakse, la Commissione diocesana Giustizia e Pace chiede al Pontefice di fare pressione per il rispetto del cessate-il-fuoco del 2002, indagini sulle sparizioni e per la libertà di movimento agli aiuti umanitari. Dubbi tra i cattolici in Sri Lanka sullo scopo della visita. Nunzio Zenari: “Speriamo contribuisca a far maturare i frutti della pace”.

Ogni mese centinaia di anziani, di ogni etnia e religione, arrivano a piedi all’ufficio postale locale per ritirare il loro misero sussidio di disoccupazione. Stanchi e debilitati da una vita di povertà trovano ad accoglierli i membri del gruppo AsiPA che offrono loro una nutriente tazza di bevanda alle erbe e soprattutto li fanno sentire “amati e accuditi” almeno una volta.

Con finanziamenti esteri Colombo avvia numerosi progetti per soddisfare il bisogno di energia elettrica: iniziata la seconda fase di costruzione della centrale idroelettrica Upper Kotmale da 150 MW. Ma le priorità del governo sono due controverse centrali a carbone sostenute da India e Cina.

L’arcivescovo di Colombo ieri ha rivolto un appello ai fedeli affinché aiutino più di 150mila persone - tra uomini, donne e bambini - delle diocesi del nord-est del Paese, che si trovano in gravi difficoltà a causa di calamità naturali o discriminazioni. Le donazioni saranno raccolte nel “Fondo per i rifugiati 2007”.

Le autorità stanno discutendo nuove leggi per contenere l’emigrazione delle donne con figli al di sotto dei 5 anni. Ma la Chiesa suggerisce: invece che limitazioni, il governo offra alternative di lavoro in patria.

Un segno di speranza per una popolazione vessata dalla guerra: i non udenti dello Sri Lanka si sono riuniti per celebrare una messa di ringraziamento e pregare insieme.

La Giornata della donna in Sri Lanka si è svolta in un clima di grande preoccupazione: “Niente festeggiamenti finché non avremo una pace duratura”. Intanto, per paura di imminenti scontri, migliaia di civili scappano dall’area di Batticaloa.

Alla Basilica nazionale di Tewatte si è celebrata la 60ma Giornata nazionale del bambino; giovani da tutta l’arcidiocesi di Colombo pregano perché “la Madonna ci doni la pace, che non abbiamo ancora mai conosciuto”. Arcivescovo Gomis: “Occasione per ricordare che siamo un’unica famiglia”.

La denuncia è dell’International Federation of Journalists, in seguito ad alcuni arresti di giornalisti, critici rispetto al governo. Nel mirino il settimanale in lingua cingalese, Mawbima, di cui sono detenute una dirigente e una giovane redattrice tamil.

Il presidente cingalese è a Pechino in occasione del 50mo anniversario dei rapporti diplomatici tra i due Paesi: firmati 8 accordi bilaterali in diversi settori. La Cina sta costruendo sull’isola la prima e discussa centrale a carbone e mira a contenere l’influenza del gigante indiano nella regione.