ONU: en Fallujah, el Estado islámico usa a 400 familias como escudos humanos

En la ciudad, que es teatro de la ofensiva del ejército del gobierno, miles de civiles son mantenidos como rehenes de los yihadistas. Ellos no pueden abandonar el área, y son utilizados como instrumentos de defensa. Vocero yihadista: dispuestos a combatir “a muerte”, incluyendo la muerte de los civiles. Activista habla de posible “catástrofe humanitaria”.

Bagdad (AsiaNews/Agencias) – Las Naciones Unidas han emitido una alarma por la suerte de cerca de 400 familias en Fallujah, teatro de la “ofensiva final” del ejército del gobierno, que quiere arrancar la ciudad de las manos de las milicias del Estado islámico (EI), que la controlan desde 2014. Los yihadistas estarían usando a civiles como escudos humanos, para ponerse a resguardo de los ataques aéreos y terrestres de los militares iraquíes, así como de los vehículos aéreos de la coalición internacional.

En las últimas horas, funcionarios de la ONU han recibido “información confiable” en base a la cual afirman que Daesh [acrónimo árabe para el EI] ha reunido a “las familias en el centro de la ciudad”; y éstas “no están autorizadas” a abandonar “estos lugares de reunión”.

Todo esto, advierten los expertos, hace entrever que los milicianos “podrían usarlas como escudos humanos”. Las familias estarían en una situación de “grave peligro”, concluye la fuente de la ONU, “en el caso que se llegase a un enfrentamiento militar” en el terreno.

El 30 de mayo pasado se inició la ofensiva del ejército iraquí para reconquistar Fallujah, ciudad de la gobernación de Anbar, a aproximadamente 50 km al oeste de la capital, que se encuentra hace ya dos años en manos de los yihadistas. En este momento hay al menos 50.000 civiles atrapados en la ciudad; hasta ahora, sólo unos pocos cientos de familias (5.000 personas en total) han logrado huir, poniéndose a salvo.

Ayer, los soldados del gobierno se encontraron con una robusta resistencia de los yihadistas, que en varias oportunidades han frenado el avance y han emprendido operaciones de contra-ataque. Las Naciones Unidas han hecho diversos llamamientos a la prudencia dirigidos al gobierno de Bagdad, a fin de que “desacelere” las operaciones para tutelar a las familias “atrapadas”.

En un mensaje difundido en los últimos días, Abu-Muhammad al-Adnani, vocero del EI, afirmó que los milicianos están dispuestos a “combatir a muerte” en todos los bastiones, incluso si esto conlleva la muerte de civiles y víctimas inocentes. Una confirmación de que los yihadistas no tienen escrúpulos a la hora de usar personas inermes como armas de guerra o instrumentos de defensa.

Jan Egeland, secretario general del Norwegian Refugee Council, que se ocupa de la tutela de las familias refugiadas oriundas de la ciudad, advierte acerca del peligro de una “catástrofe humanitaria”. Las familias, agrega, están “atrapadas por el fuego cruzado” y no tienen “vías de salvación”. Las partes en lucha, concluye, debieran “garantizar una vía de salida segura, antes de que sea demasiado tarde”.

Junto a Mosul en Siria, Fallujah, baluarte yihadista en Irak, es una de las ciudades más importantes que ha terminado en manos de los yihadistas en el 2014, cuando se inició la ofensiva yihadista. Antes del ascenso de Daesh, en la ciudad vivían cerca de 300.000 personas y, en el pasado, ésta fue uno de los “símbolos” de la resistencia sunita contra la invasión de las fuerzas armadas estadounidenses que siguió a la caída del Rais Saddam Hussein. Además, es conocida como la “ciudad de las mezquitas” por los más de 200 lugares de culto musulmanes en el área urbana.