Escenarios opuestos en las estadísticas demográficas que difundieron recientemente los dos países del Extremo Oriente. A pesar de las medidas del gobierno y algunas tímidas señales en las tasas de fertilidad, Tokio no logra invertir la tendencia. En Seúl hay un boom de partos entre las mujeres mayores de treinta años, pero el país sigue siendo el más afectado por el invierno demográfico.

 

Milán (AsiaNews/Agencias) - En 2025 Japón registró por décimo año consecutivo un descenso de los nacimientos. Al contrario que Corea del Sur, que por segundo año registró, en cambio, un aumento de los recién nacidos. Dos datos opuestos difundidos en estas horas por los dos países del Extremo Oriente que desde hace tiempo se encuentran anclados en los últimos puestos de la clasificación mundial del invierno demográfico.

Los datos que se publicaron hoy en Tokio resultan particularmente impactantes no solo porque se repiten, sino también por sus proporciones. Las cifras preliminares del gobierno muestran que en 2025 nacieron en el país 705.809 niños, una disminución de 15.179 unidades (-2,1%) respecto al año anterior. Cabe añadir que este número incluye a los hijos de ciudadanos extranjeros nacidos en Japón, que en 2024 habían sido 22.878. Los datos difundidos hoy — en un país donde la cuestión de los migrantes es un tema candente de polémica política — no especifican cuánto contribuyeron las parejas extranjeras a los nacimientos en Japón, pero de todos modos la tendencia de los últimos años en este segmento de la población había sido siempre creciente.

Desde el punto de vista general, los datos certifican que las medidas repetidamente anunciadas en los últimos años por los gobiernos de Tokio para apoyar la natalidad solo han ralentizado el descenso, que en los últimos años se había mantenido constante en torno al 5%. Hay que añadir que invertir una tendencia demográfica es una operación compleja y, no obstante, se observa un cambio de rumbo: desde hace dos años la tasa de fertilidad — que se calcula relacionando el número de recién nacidos con el número de mujeres entre 15 y 49 años — ha registrado en Japón un leve crecimiento, pasando del 1,2 al actual 1,38. Sin embargo, esta tasa se mantiene muy por debajo de los dos hijos por mujer, que se considera el "umbral de reemplazo" necesario para mantener una población estable. Por tanto, las mujeres japonesas en edad fértil hoy tienen algunos hijos más, pero menos que ayer y, por lo tanto, la tasa de natalidad general sigue decreciendo.

Los nacimientos disminuyeron en 45 de las 47 prefecturas de Japón. En contra de la tendencia se situó Tokio, que con 88.518 registró el primer aumento en nueve años. El otro incremento corresponde a la prefectura de Ishikawa, donde los expertos creen que la recuperación sólo es un repunte tras la fuerte caída del año anterior, vinculada al impacto del terremoto de la península de Noto. En cuanto a la evolución demográfica general en Japón, a pesar de que en 2025 las muertes también disminuyeron un 0,8% respecto al año anterior, se acentúa de todos modos el declive natural de la población (la diferencia entre nacimientos y defunciones) con 899.845 personas menos (sobre una población de unos 122 millones de habitantes).

Diferente es el caso de Corea del Sur, donde los 254.500 nacimientos registrados en 2025 son 16.100 más que en 2024. Este aumento porcentual del 6,4% es el máyor desde 2010, así como el cuarto incremento más elevado desde que en Seúl se empezaron a elaborar estadísticas anuales en 1970. El crecimiento es paralelo al de la tasa de fecundidad, que ha vuelto a 0,8 hijos por mujer tras haber tocado el mínimo histórico de 0,72 en 2023. Corea del Sur sigue ocupando, no obstante, el último lugar por tasa de natalidad entre los 38 países miembros de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE).

“Los principales factores que explican el incremento de la tasa de fecundidad total son el aumento de los matrimonios después del COVID-19, el aumento de la población que se encuentra en la primera mitad de los 30 años y los cambios positivos en las percepciones sobre tener hijos. Esto podría ser el resultado de las políticas del gobierno orientadas a atenuar los obstáculos para el matrimonio y la formación de una familia”, declaró Park Hyeon-jeong, un funcionario del ministerio de Estadísticas.

La edad media de las madres en el momento del parto el año pasado fue de 33,8 años, un aumento de 0,2 años respecto al año anterior. Cuatro de cada diez niños (37,3%) nacieron de mujeres mayores de 35 años. Será necesario monitorear estos dos datos para determinar si la recuperación de la natalidad en Corea del Sur realmente está destinada a durar o sólo se trata de un fenómeno temporal.

 

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