Saigón: vuelven las cruces a la cima de la catedral, un signo visible de fe

Concluidas las obras de restauración de Notre Dame, que han durado una década. La colocación coincide con la festividad de San José. Para monseñor Zalewski son «un signo de fe situado en el corazón de la ciudad». El año pasado se construyeron a nivel nacional más de 200 iglesias, edificios eclesiásticos y otras estructuras relacionadas con la labor pastoral.

Ciudad Ho Chi Minh (AsiaNews) - Tras varios años de trabajos de restauración, la catedral de Notre Dame de Saigón [hoy Ciudad Ho Chi Minh] puede volver a lucir sus cruces doradas en lo alto de sus dos torres gemelas, que desde ayer vuelven a ser un símbolo visible de la fe y de la presencia cristiana en el horizonte de la metrópoli del sur de Vietnam. La instalación tuvo lugar coincidiendo con la solemnidad de San José y marca un momento significativo en la obra de modernización de este histórico lugar de culto, devolviendo un nuevo esplendor a un símbolo religioso asociado desde hace tiempo a la vida espiritual de la ciudad.

Los máximos responsables de la Iglesia vietnamita y los equipos encargados de la restauración asistieron a la colocación de las dos cruces, que las grúas elevaron a 57 metros de altura para luego fijarlas en las torres revestidas de zinc. Monseñor Marek Zalewski, representante no residente del Vaticano en Vietnam, afirmó que el regreso de las cruces reviste «un significado espiritual», después de que fueran retiradas en 2023 para ser sometidas a restauración, explica LiCAS.news. Para el prelado se trata de «un signo de fe colocado en el corazón de la ciudad, que orienta a las personas hacia el misterio de la Cruz de Cristo» y de una Iglesia formada por «piedras vivas», a la que cada creyente puede aportar su contribución a través de obras de fe y caridad.

Monseñor Zalewski prosiguió recordando que la cruz remite «tanto al sacrificio como a la resurrección». La ceremonia de ayer coincidió con la fiesta de San José, patrón de la Iglesia universal. De ahí la exhortación del arzobispo a proteger la fe, la familia y la vida comunitaria a través de «la humildad y la fidelidad». El proceso de instalación de las cruces fue supervisado por ingenieros y especialistas procedentes del extranjero y de Vietnam.

Cada una de ellas mide más de 3,7 metros de altura y pesa unos 400 kilogramos. Están fabricadas en acero y recubiertas de pan de oro, un material adecuado para las condiciones tropicales. Las cruces se fabricaron en Bélgica siguiendo el proyecto original. El trabajo es el resultado de varios años de estudios técnicos, entre los que se incluyen verificaciones estructurales, escaneos 3D y análisis de materiales. Las cruces originales, que habían permanecido en pie durante casi 130 años, fueron retiradas en marzo de 2023 tras detectarse un grave deterioro. Construida entre 1877 y 1880, la catedral sigue siendo uno de los monumentos más famosos de la ciudad, y las obras de restauración han afectado al tejado, la estructura portante y los campanarios.

La restauración de las cruces de la catedral de Saigón es otra de las señales visibles del crecimiento de la Iglesia en Vietnam que, subraya Ucan, «solo en 2025 ha visto cómo se construían a nivel nacional más de 200 iglesias, canonías, edificios eclesiásticos y otras estructuras vinculadas al clero. Casi 150 se encontraban en las diócesis del norte, donde muchas propiedades de la Iglesia —continúa el análisis— habían estado descuidadas durante mucho tiempo desde que muchos católicos emigraron al sur en 1954 tras la llegada al poder del gobierno comunista en el norte». Además, también están surgiendo nuevas iglesias en las zonas urbanas en expansión a medida que los migrantes se trasladan a las ciudades y establecen nuevas parroquias.

Algunos de estos proyectos pueden parecer gigantescos en cuanto a dimensiones y costes, y llegar a tardar incluso una década en completarse, con un coste de millones de dólares. Un ejemplo sorprendente es la iglesia de Lang Van, en la provincia septentrional de Ninh Binh, inaugurada el pasado diciembre tras 10 años de obras y con un coste de 15,2 millones de dólares, «la más grande del sudeste asiático» según los medios locales y financiada por un acaudalado empresario católico de la zona. El edificio de estilo gótico tiene capacidad para unas 5.000 personas, con una sala en el sótano para otras 800. Su campanario se eleva 110 metros. El nuevo edificio ha sustituido a una iglesia más antigua que ya no podía acoger a los casi 4.000 miembros de la parroquia de 140 años de antigüedad.

La envergadura de estas obras no deja de suscitar debates, incluso acalorados, dentro de la comunidad católica, ya que algunos se preguntan si no sería mejor invertir esos recursos en programas dedicados a la educación, la caridad o los pobres. Los expertos y estudiosos de la sociología distinguen entre dos formas de capital religioso: el capital material —edificios y bienes— y el capital social o espiritual, que incluye los lazos comunitarios, el servicio y la fe viva. Si el primero crece más rápido que el segundo, advierten, una iglesia puede llegar a ser rica en propiedades pero pobre en vida comunitaria. El auge de la construcción actual en Vietnam refleja tanto la recuperación histórica como el deseo de una presencia visible. Sin embargo, el desafío más profundo al que se enfrenta la Iglesia católica podría no ser el relativo al número de edificios, concluyen los expertos, sino más bien si los edificios ayudan a alimentar comunidades de fe vivas capaces de servir a la sociedad y vivir el Evangelio.

(Crédito de la foto: Son Nu SPC, Minh Phong, Paul Pham / Conferencia Episcopal Vietnamita)