Carrera armamentista: Asia en continua expansión, Oriente Medio estable

Según el último informe del Instituto Internacional de Investigación para la Paz de Estocolmo, en 2025 el gasto militar mundial alcanzó los 2.887 billones de dólares, el undécimo año consecutivo de crecimiento. En Asia, ese crecimiento está impulsado por China, Japón, India y Taiwán, debido a las rivalidades estratégicas y la incertidumbre sobre el papel de los Estados Unidos. En Oriente Medio, el gasto de Israel está disminuyendo, pero crecen Turquía y Arabia Saudita.

Estocolmo (AsiaNews) – El gasto militar sigue creciendo a nivel mundial, pero el aumento está cada vez más determinado por países de Asia y Oriente Medio. Según los últimos datos publicados por el SIPRI (Instituto Internacional de Investigación para la Paz de Estocolmo), en 2025 el gasto global alcanzó los 2.887 billones de dólares, equivalentes al 2,5% del PIB mundial, lo que supone el undécimo año consecutivo de crecimiento. En términos porcentuales, el aumento fue "solo" del 2,9%, debido sobre todo a una desaceleración en Estados Unidos, pero sin este país, el crecimiento habría sido del 9,2%.

Detrás del dato global emergen dinámicas regionales muy diferentes. Mientras en Europa la escalada sigue vinculada a la guerra en Ucrania (con un aumento del 14%), en Asia y Oriente Medio se está consolidando la tendencia a reforzar el aparato militar como respuesta a las crecientes rivalidades en la región y a un orden internacional que se percibe cada vez más inestable.

Con 681.000 millones de dólares en 2025 (+8,1%), Asia y Oceanía registraron el aumento más rápido desde 2009. Sin embargo, el dato confirma una tendencia ya consolidada; en efecto, el gasto militar de Asia está en crecimiento desde hace más de tres décadas. China sigue siendo el actor principal, con un gasto estimado de 336.000 millones de dólares (+7,4%), equivalente al 12% del total mundial. La cifra es coherente con una estrategia de modernización militar que se propone reforzar todos los componentes de las fuerzas armadas para 2035, y el crecimiento del gasto chino no ha sufrido desaceleraciones a pesar de las campañas anticorrupción que han afectado a algunos altos mandos militares.

Japón aumentó su gasto un 9,7%, alcanzando el nivel más alto en relación con el PIB desde 1958. Aún más marcado es el aumento de Taiwán (+14%) en respuesta a las maniobras militares chinas alrededor de la isla. Taipéi ha anunciado el objetivo de elevar el gasto militar al 5% del PIB para 2030, debido en parte a la presión de Estados Unidos.

En el subcontinente indio, la rivalidad entre India y Pakistán sigue influyendo en las políticas de defensa. India, el quinto país del mundo en gasto militar, registró un aumento del 8,9%, mientras que Pakistán incrementó un 11%. Esto es consecuencia directa del conflicto de mayo del año pasado, durante el cual las dos potencias nucleares exhibieron sus nuevos armamentos, aunque de hecho ninguna de las dos resultó vencedora. Por el contrario, los gobiernos siguen alimentando la propaganda interna y el nacionalismo, especialmente ahora que Pakistán está bajo el foco internacional por sus intentos de mediación entre Estados Unidos e Irán.

Pero además de las tensiones regionales, también pesa el factor político. Los analistas del SIPRI subrayan que la incertidumbre sobre el compromiso estadounidense en la región está empujando a los aliados de Washington a tratar de protegerse por sí mismos.

En Oriente Medio, el gasto militar se mantiene estable (+0,1%), situándose en 218.000 millones de dólares. Sin embargo, Israel redujo su gasto en 2025 en un 4,9%, y pasó a 48.300 millones de dólares tras la disminución de la intensidad de la guerra en la Franja de Gaza, aunque de todos modos los niveles siguen siendo casi el doble que los de 2022.

Arabia Saudita se confirma como el mayor comprador de la región, con 83.200 millones de dólares (+1,4%), mientras que Turquía registró uno de los aumentos más importantes, un 7,2%, impulsado tanto por las operaciones militares en el extranjero como por las inversiones en la industria de defensa nacional.

En sentido contrario se encuentra Irán, donde el gasto disminuyó un 5,6% en términos reales, debido a la elevada inflación (42%). Sin embargo, el dato oficial no refleja plenamente la realidad, porque una parte significativa de los programas militares, en particular misiles y drones, se financia a través de ingresos petroleros que no figuran en los presupuestos oficiales, según el SIPRI.

En conjunto, en Asia prevalece la inseguridad y la desconfianza en el sistema internacional, lo que empuja a los Estados a continuar su propia carrera armamentista, y no parece que esa dinámica vaya a detenerse a corto plazo. “Las crisis actuales y los objetivos a largo plazo de los gobiernos indican que el crecimiento del gasto militar continuará también en los próximos años”, dice el informe. El riesgo, ya destacado en análisis anteriores, es una espiral de rearme que alimente a su vez nuevas tensiones, restando recursos al desarrollo económico y a las políticas sociales.