El Papa a los Oblatos de María Inmaculada: «Mantengan una apertura preferencial hacia los últimos»

León XIV se reunió con los misioneros en audiencia, junto con las Hermanas de Nuestra Señora de los Apóstoles. Recordó la historia de los Oblatos, fundados en 1816 por San Eugenio de Mazenod en el contexto posrevolucionario francés. Destacó su presencia en Europa, África y Asia, que comenzó en 1847 con su llegada a Ceilán. Resaltó el don de «una familia carismática y una creciente interculturalidad».

Ciudad del Vaticano (AsiaNews) - Esta mañana, en el Palacio Apostólico Vaticano, el papa León XIV recibió en audiencia a los Misioneros Oblatos de María Inmaculada, en el 200 aniversario de la aprobación pontificia, y a las Hermanas de Nuestra Señora de los Apóstoles, en el 150 aniversario de la fundación. Son dos institutos religiosos unidos por la «vocación misionera», subrayó. Prevost recomendó a los religiosos y religiosas que conservaran el «espíritu familiar sincero y generoso», impulsado por los fundadores, que nace «del encuentro con Dios, de la Eucaristía».

El Papa recordó el lema querido por el fundador de los Misioneros Oblatos de María Inmaculada (OMI), San Eugenio de Mazenod: «Me ha enviado a evangelizar a los pobres» (cf. Is 61,1; Lc 4,18). La congregación fue fundada en 1816 en Aix-en-Provence, mientras «Europa se veía sacudida por acontecimientos complejos y dramáticos», lidiando con las consecuencias de la Revolución Francesa. León XIV recordó que San Eugenio tuvo palabras y acciones «en defensa de la dignidad de los pobres, los obreros y los campesinos, explotados como recursos productivos e ignorados en las necesidades más profundas de su humanidad».

El obispo francés (1782-1861) tuvo, de hecho, una «fuerte y provocadora audacia» al enviar religiosos desde Francia al mundo. «Primero en Canadá y luego en otras partes del mundo: en Europa, África y Asia», recordó Prevost. Una etapa importante fue el inicio de las misiones en Asia en 1847, con la llegada a Ceilán, en Sri Lanka, que marcó el comienzo de la presencia asiática de la congregación. Pero los OMI también están presentes en otros países de Asia, como India, Pakistán, Bangladés, Tailandia, Laos, Vietnam, China y Japón. A esa apertura inicial le siguió «un impresionante florecimiento misionero y vocacional», dijo.

Hasta llegar a la actualidad, «con más de tres mil religiosos repartidos en setenta países del mundo», añadió el Papa. Y dijo a los presentes: «Sigan desempeñando su ministerio con la misma apertura preferencial hacia los últimos, enriquecidos por el precioso don de una extensa familia carismática y de una creciente interculturalidad». Invitó a los misioneros a acoger «esta vitalidad como un don y como un signo». Y, citando a Bergoglio, recordó que ofrecen a la Iglesia «impulso misionero» y «vida», «participando en su éxodo hacia las periferias del mundo amado por Dios».

Dirigiéndose a las Hermanas de Nuestra Señora de los Apóstoles, cuyo lema es «Con María, Madre de Jesús» (cf. Hch 1,14) —, León XIV subrayó que «muchas mujeres respondieron» al llamamiento del fundador, el P. Agustín Planque (1826-1907), «desde Francia y muchos otros países, aceptando el reto de estar con María, para ser como Ella testigos de Cristo entre los apóstoles y en el mundo». Muchas de ellas pagaron este servicio con la vida, «por la dureza del trabajo misionero, por la exposición a las enfermedades, por el martirio».

«Y aún hoy están presentes en contextos difíciles, donde ofrecen vuestro servicio con fe y respeto hacia todos —continuó el Papa—. Las animo, queridas hermanas, a continuar esta misión, haciéndose cada vez más, allí donde prestan su servicio, testigos de la fraternidad y la paz».