El puesto avanzado ortodoxo ruso en Noruega
Desde 2017, el párroco de la catedral de Svjato-Onežskij, en la costa rusa del Ártico, había iniciado negociaciones con el alcalde noruego de Vardø para construir una capilla ortodoxa rusa en la isla de los pescadores. Pero cuando en los planos apareció una imponente construcción de 17 metros de altura en medio de los grandes radares de la OTAN, el ayuntamiento se negó a conceder el permiso a pesar de las generosas ofertas de subvenciones rusas.
Oslo (AsiaNews) - La isla de Vardø está situada al norte de Noruega, bañada por el mar de Barents, con un encantador pueblo de pescadores donde viven unas dos mil personas, entre ellas 40 de nacionalidad rusa. Lo primero que se ve al acercarse a la isla son unas enormes esferas blancas, los radares de la OTAN, que se alzan sobre la colina como setas gigantes. Los servicios noruegos los utilizan para la vigilancia cósmica y la vigilancia del espacio aéreo del Ártico ruso, que se extiende justo hasta los límites de Vardø. En un día despejado se puede ver la península de Kola, separada de Noruega por el fiordo de Varanger. Gadžievo, sede de la flota de submarinos nucleares rusos, se encuentra a 150 kilómetros al este de la isla.
Las relaciones entre Rusia y Noruega tienen una larga historia que se remonta a la fundación de la Rus de Kiev por los varegos escandinavos, y en esta isla se llevaban a cabo negociaciones comerciales para intercambiar harina y alquitrán de abedul por pescado y sal, como se siguió haciendo hasta la Segunda Guerra Mundial. Tras el fin de la Unión Soviética y la Guerra Fría, las relaciones se habían estrechado mucho, y hoy en día el Kremlin trata activamente de aprovechar la confianza de los habitantes locales para ganarse la confianza y el apoyo de los habitantes del norte de Noruega.
Según documenta una investigación de Novaja Gazeta Evropa, desde 2011 se propone una iniciativa aparentemente inocua, los «viajes de la memoria histórica» a los lugares donde penetraron los militares rusos durante la guerra contra los nazis, difundiendo entre los noruegos narrativas ventajosas para Rusia. Los habitantes del norte están muy descontentos con las políticas de Oslo y tienen la impresión de que Rusia se preocupa más por sus necesidades. Desde 2017, el párroco ortodoxo de la catedral de Svjato-Onežskij, en la costa rusa del Ártico, el padre Aleksandr Koptev, también se ha movilizado, iniciando negociaciones con el alcalde de Vardø para construir una capilla ortodoxa rusa en la isla, con el fin de «favorecer las relaciones con la población local», a la que el sacerdote visitaba regularmente para reunirse con los rusos del lugar.
El padre Aleksandr es un exmilitar, como muchos sacerdotes ortodoxos rusos que se quedaron sin trabajo al final del período soviético, y en los años ochenta había prestado servicio en los distritos más septentrionales, como el aeródromo de la flota del norte situado en la región de Arkhangelsk, desde donde despegaban algunos aviones militares especiales, dedicados a la vigilancia marítima y al conflicto radioeléctrico. En 1997 fue ordenado sacerdote, al servicio de la diócesis de Kargopolsk, dirigida por el obispo Aleksandr (Zajtsev), uno de los más convencidos partidarios de la guerra rusa en Ucrania, que solía viajar a Vardø junto con Koptev para bendecir los monumentos a los partisanos noruegos, con algunas cruces ortodoxas dispuestas a su lado.
El patriarca de Moscú Kirill bendijo la iniciativa de la capilla rusa, que el obispo Zajtsev quería ubicar precisamente en el punto más cercano a las estaciones de radiolocalización, afirmando que «el lugar me fue indicado por Dios mismo». La pandemia ralentizó la finalización del proyecto, que por otra parte no había sido cuestionado por las autoridades locales, y que preveía una pequeña capilla que pudiera servir de referencia para los marineros rusos que llegan a la isla. Sin embargo, cuando se mostraron los planos que preveían una imponente construcción de 17 metros de altura, el ayuntamiento se negó a conceder el permiso, a pesar de las fuertes presiones por parte de Rusia con generosas ofertas de recompensas y subvenciones.
Con el inicio de la guerra en Ucrania, quedó claro el motivo de tanta prisa por parte de Rusia, que pretendía afirmar con la iglesia su presencia junto a un asentamiento crucial de la OTAN. La inauguración de la «gran capilla» daría inicio a una procesión ininterrumpida de delegaciones eclesiásticas rusas, organizadas por el Ministerio de Defensa presidido por el subdiácono ortodoxo Andrej Belousov, para interferir con los radares occidentales y apoyar aún más la propaganda prorrusa, con el argumento de que «las sanciones occidentales no corresponden a los intereses de la población del norte de Noruega», uno de los argumentos favoritos de las homilías del padre Aleksandr.
