La desaceleración económica en Astana

de Vladimir Rozanskij

Con la caída de los precios del petróleo, una inflación de dos dígitos y la debilidad de la moneda nacional, el Banco Mundial prevé que el crecimiento en 2026 no supere el 4,5 %. Y hay polémica en el país por el aumento del IVA, que podría provocar una disminución general del nivel de vida de la población kazaja.

Astana (AsiaNews) - Según las previsiones, en el año que acaba de comenzar, la economía de Kazajistán, la más importante de los países de Asia Central, debería sufrir una desaceleración, con la bajada de los precios del petróleo en el mercado mundial y las subidas del IVA, que afectarán a las pequeñas y medianas empresas y provocarán aumentos en los precios de diversos artículos comerciales. La inflación debería mantenerse en dos dígitos, en torno al 10-11 %, el tipo de cambio del dólar superará los 600 tenge y los altos tipos de interés limitarán los ingresos de la población y el desarrollo de los negocios, según los economistas.

En un contexto de múltiples regímenes de sanciones y competencia entre las grandes potencias, que aumentan los riesgos geopolíticos, la perspectiva más favorable para atraer nuevas inversiones y oportunidades estratégicas sigue siendo la de las tierras raras, de las que el país es potencialmente rico, pero que aún no se han identificado y explotado adecuadamente. Por ello, los expertos de los institutos internacionales consideran que Kazajistán podría enfrentarse a una serie de riesgos económicos y políticos en 2026. Entre enero y noviembre del año que acaba de terminar, la economía kazaja creció un 6,4 % según los datos oficiales, con la construcción de nuevas infraestructuras y un aumento de la extracción de petróleo, pero la inestabilidad del tipo de cambio de la moneda nacional y la elevada inflación han requerido una importante financiación estatal.

El Banco Mundial prevé una desaceleración económica mundial durante el año en curso, y los expertos de Halyk Finance confirman este pronóstico también para Kazajistán. En el informe que presentaron a finales de 2025 se habla de un crecimiento del 4,5 % en 2026, frente a la previsión del 5,4 % del Gobierno de Astana, que el año pasado tuvo que retirar del Fondo Nacional 5,25 billones de tenge (casi 9000 millones de euros). Ahora se subirán los tipos de interés precisamente para evitar seguir con unas retiradas que ya son insostenibles, del 12 al 16 %, con un umbral de registro que pasa de 78 millones de tenge a 43 millones, lo que obligará a la mayoría de las empresas, incluso a las pequeñas, a pagar el IVA sin exenciones, y muchas de ellas cerrarán, lo que provocará una disminución general del nivel de vida de la población kazaja.

En el Mažilis, el parlamento de Astana, ya se han alzado varias voces de protesta contra estas medidas económicas, como la del diputado Ajtuar Košmambetov, según el cual «hemos debatido mucho sobre el Código Fiscal el año pasado, sin alcanzar resultados consistentes, y, en consecuencia, unos 400.000 pequeños empresarios se han visto en graves dificultades, entre la necesidad de pasar a un régimen fiscal de otro nivel o cerrar todo». La economista Meruert Makhmutova observa que el Gobierno no ha sido capaz de evaluar adecuadamente el impacto de las subidas del IVA en las empresas, y cómo las medidas afectan a los 1,8 millones de kazajos que viven con un salario mínimo de 85.000 tenges (menos de 150 euros).

Cuando los empresarios pidieron que se revisaran las decisiones relativas al IVA, el ministro de Economía y viceprimer ministro, Serik Žumangarin, declaró que la decisión ya se había tomado, remitiéndose al ejemplo de Rusia, donde los tipos son aún más altos, hasta el 20-25 %, considerándolo «algo habitual en la práctica mundial» y demostrando lo mucho que Kazajistán sigue dependiendo de Rusia en muchos aspectos, aunque el ministro asegura que «el nuestro es un Estado abierto a escuchar a los ciudadanos, hemos hablado durante todo un año de esta reforma». El primer ministro Olžas Bektenov se había expresado en términos similares en varias declaraciones el año pasado, confiando en que «con el IVA al 20 %, nuestra economía podrá crecer», aunque se trate de una medida «impopular, pero necesaria». No obstante, el Gobierno ha propuesto al presidente Tokaev que apruebe proyectos de apoyo a las empresas, pero la coyuntura económica es demasiado impredecible en el contexto de las guerras comerciales y geopolíticas, que modifican las relaciones económicas casi a diario, y nadie puede decir con certeza qué escenario se dará en el futuro inmediato.