Ladakh: protestas y huelgas de hambre por la autonomía y la protección del medio ambiente

En la región del Himalaya situada en la frontera con China y Pakistán la población pide una administración local. El gobierno de Delhi revocó la autonomía de Cachemira en 2019 y dividió la región en dos. Los activistas temen que se derritan los glaciares, los grandes proyectos industriales y la militarización del territorio, también por parte de Beijing.

Leh (AsiaNews) - El activista Sonam Wangchuk puso fin esta semana a una huelga de hambre de 21 días pero, aclaró en las redes sociales, la protesta por la autonomía de Ladakh y la protección del medio ambiente no ha terminado. "Mañana las mujeres comenzarán un ayuno de 10 días. Le seguirán los jóvenes y después los monjes budistas. Entonces las mujeres podrían empezar de nuevo o yo podría volver a la huelga de hambre y continuar el ciclo”, afirmó el activista en un vídeo.

Miles de personas protestan desde hace semanas para pedir que se aplique un artículo de la Constitución india denominado Sixth Schedule, que garantiza a las tribus indígenas el control de sus territorios. En agosto de 2019, cuando el gobierno de Delhi liderado por el ultranacionalista Partido Bharatiya Janata revocó la autonomía de Cachemira, dividió la región en dos, Jammu y Cachemira, y Ladakh, ambas administradas por el gobierno central.

Ubicado en el Himalaya entre China, Pakistán y la India, Ladakh ha sido a menudo objeto de disputas territoriales y sufre desde hace mucho tiempo los efectos del cambio climático. El mismo Wangchuk es un ingeniero que trabaja en el Himalayan Institute of Alternative Ladakh. "Ya estamos enfrentando un desastre climático y los glaciares de las montañas se destruirán si no hay control sobre el desarrollo industrial desenfrenado y las maniobras militares", había declarado anteriormente el activista. En efecto, en junio de 2020 la región fue escenario de un enfrentamiento entre tropas chinas e indias. Aunque las dos potencias asiáticas no han llegado a un conflicto abierto, en los últimos años han seguido concentrando soldados a lo largo de la frontera, lo que también acarrea consecuencias para la población local.

En algunos casos el ejército chino ha tomado el control de tierras fronterizas impidiendo que los pastores lleven allí sus rebaños, o los nómadas se han visto obligados a abandonar sus tierras debido a la creación de nuevos proyectos industriales indios, explicó Wangchuk.

Por otra parte, el 97% de la población de Ladakh es tribal y practica el budismo (en el distrito de Leh) o el Islam (sobre todo en el distrito de Kargil). El hecho de que desde 2019 el gobierno indio no garantice una Asamblea Legislativa en Ladakh también ha alimentado las preocupaciones de la población sobre la gestión de los territorios a nivel político. Si en la vecina Cachemira Delhi prefirió aplicar una dura represión, en Ladakh el gobierno indio había expresado su intención de estudiar la posibilidad de aplicar la Sixth Schedule. La implementación de la disposición permitiría la creación de consejos autónomos para la gestión del territorio, la salud pública y la agricultura. Ya existen diez consejos de este tipo en Assam, Meghalaya, Tripura y Mizoram, Estados habitados por diversos grupos tribales. Pero en este momento Ladakh está administrado por un gobernador designado por el presidente indio.

El 6 de marzo los representantes de Ladakh mantuvieron una nueva ronda de conversaciones con algunos funcionarios indios, entre ellos el ministro del Interior Amit Shah, pero no se llegó a ningún resultado. Por eso, incluso con temperaturas bajo cero, cientos de personas siguen saliendo a las calles para protestar, especialmente en Leh. Ahora también se han sumado a las protestas los habitantes del distrito de Kargil, que siempre pidieron unirse a la Cachemira musulmana y han acusado de discriminación al gobierno de Leh, un hecho histórico según algunos analistas.

"Estamos tratando de despertar la conciencia y la memoria del primer ministro Narendra Modi y del ministro del Interior Amit Shah, para salvaguardar los frágiles ecosistemas de Ladakh y las culturas tribales indígenas que viven en estas tierras", dijo Wangchuk al suspender el ayuno, y añadió: "No queremos pensar en Modi ji y Amit Shah ji como meros políticos. Preferiríamos considerarlos estadistas. Pero para eso deben demostrar carácter y amplitud de criterio".

Las próximas elecciones en la India se celebrarán entre abril y junio, y Wangchuk, en sus últimas declaraciones, recordó que el proceso democrático también es importante para Ladakh: "Podemos obligar a un gobierno a cambiar su manera de actuar o cambiar el gobierno", afirmó. "Así que recordemos el poder de nuestro voto y elegir con mucho cuidado por el bien de la nación".

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