León XIV en Argelia y en el África Subsahariana del 13 al 23 de abril
La Santa Sede ha confirmado oficialmente el viaje del pontífice que lo llevará a Argel y Annaba - la antigua Hipona, la ciudad de san Agustín -, así como a Camerún, Angola y Guinea Ecuatorial. La alegría de los obispos de Argelia por la primera visita de un pontífice a un país que ha vivido, incluso en años recientes, la experiencia del martirio. Mons. Carraro, obispo de Orán y misionero del PIME: "Una visita que nos alienta".
Milán (AsiaNews) - "¡Con gran alegría y gratitud recibimos el anuncio oficial de la visita del Papa León XIV a Argelia, en respuesta a la invitación de las máximas autoridades del país. Este sueño, expresado en diversas ocasiones, de la visita de un Papa a Argelia se ha hecho realidad!".
Así reaccionaron los cuatro obispos de Argelia al anuncio oficial del viaje que el Pontífice realizará a este país del 13 al 15 de abril antes de dirigirse al África subsahariana. "Aceptando la invitación de los respectivos jefes de Estado y de las autoridades eclesiásticas - dice el comunicado de la Oficina de Prensa del Vaticano -, el Santo Padre León XIV realizará un viaje apostólico a Argelia, Camerún, Angola y Guinea Ecuatorial del 13 al 23 de abril". El Pontífice visitará las ciudades de Argel y Annaba del 13 al 15 de abril; Yaundé, Bamenda y Duala del 15 al 18 de abril; Luanda, Muxima y Saurimo del 18 al 21 de abril; y Malabo, Mongomo y Bata del 21 al 23 de abril".
Pero si todos los demás países ya habían sido destino de un viaje apostólico - algunos varias veces como Camerún y Angola, mientras que en Guinea Ecuatorial la última visita de un Pontífice, Juan Pablo II, fue en 1982 - para Argelia es una primicia absoluta.
"El Papa León - escriben los obispos - vendrá, naturalmente, a la tierra de San Agustín, donde ya estuvo dos veces en calidad de Superior general de la Orden de San Agustín. Vendrá también a la tierra de los diecinueve miembros de la Iglesia católica beatificados el 8 de diciembre de 2018. Sobre todo, vendrá a visitar la Argelia contemporánea, tierra de encuentro entre el Norte y el Sur, el Este y el Oeste, Occidente y el mundo árabe-musulmán".
"Es una gran alegría y un honor para nosotros recibir al Papa – nos dice el obispo de Orán Davide Carraro, misionero del PIME -. Esta visita nos da aliento y nos muestra la gran atención que presta la Iglesia universal a nuestra pequeña iglesia local de Argelia". "El norte de África ha dado tres Papas a la Iglesia universal, y ahora un Papa viene por primera vez a visitar a la Iglesia de Argelia", celebra el obispo de Constantina, Michel Guillaud, quien recibirá al Papa León en Annaba, la antigua Hipona, donde fue obispo san Agustín.
Su memoria y la actualidad de su pensamiento y de su testimonio serán el centro de esta visita. El mismo Papa, cuando se asomó a la logia de San Pedro, se describió como un “hijo de Agustín”. Y como superior de la Orden ya se había estado dos veces en Annaba, en 2001, para una conferencia sobre el santo teólogo, y en 2013 para la inauguración de la basílica restaurada.
"El 8 de mayo, día en que el Papa fue elegido, - hace notar el cardenal Jean-Paul Vesco, arzobispo de Argel, - es la fiesta litúrgica de los beatos mártires de Argelia. Ese mismo día lo invité a venir a nuestro país. Y poco después siguió también la invitación de las autoridades argelinas. Y ahora finalmente se está concretando la visita".
El lema elegido - “La paz sea con ustedes” - fueron las primeras palabras que pronunció León cuando se presentó ante la multitud en la plaza de San Pedro. "Nos dejamos guiar por estas palabras. Y por su constante llamado a la paz, 'una paz desarmada y desarmante', que evoca una oración de Christian de Chergé, prior de Tibhirine . Creo que el Papa está profundamente marcado por Argelia. Por parte argelina, en cambio, el vínculo con san Agustín representa un fuerte elemento de identidad, que tiene la capacidad de hablar a este pueblo, orgulloso de su propia historia y cultura, a pesar de que es casi exclusivamente musulmán".
La visita será de dos días. El primero en Argel, donde encontrará a las autoridades, a la población y, finalmente, a la pequeña comunidad cristiana en uno de los lugares símbolicos de la Iglesia, la basílica de Notre Dame d’Afrique. El segundo día, en cambio, estará enteramente dedicado a Annaba-Hipona, con la celebración de la Misa en la basílica de San Agustín (en la foto), la visita a las ruinas de la antigua ciudad de Hipona y el saludo a los ancianos de la casa de reposo de las Hermanitas de los Pobres.
Las etapas en el África subsahariana
La mañana del 15 de abril el Papa León viajará a Camerún, donde se alojará en Yaundé, pero también visitará Duala, capital económica del país, y mucho más sorprendentemente Bamenda, en el noroeste, una región arrasada desde 2013 por un terrible (y totalmente “olvidado”) conflicto, que ha provocado miles de muertos y casi 500 mil desplazados internos. Duala y sobre todo Bamenda son consideradas tradicionalmente zonas de oposición política al gobierno de Paul Biya, que subió al poder en 1982 y fue reconfirmado entre muchas polémicas en octubre del año pasado. El anuncio de la visita del Papa León «ha suscitado gran entusiasmo y debate - explica una nota de la arquidiócesis de Bamenda, que señala que esta esta visita "debería concentrarse en el fortalecimiento de la fe de los católicos de Camerún, en la promoción de la paz y en abordar la crisis humanitaria del país".
Después de Angola, donde llegará a las ciudades de Muxima y Saurimo, además de la capital Luanda del 18 al 21 de abril, el Papa León hará la última etapa de este viaje africano en Guinea Ecuatorial, donde lo espera otro presidente “dinosaurio”: Teodoro Obiang Nguema Mbasogo, que se encuentra en el poder ininterrumpidamente desde el 3 de agosto de 1979. En este país visitará la antigua capital, Malabo, y las ciudades de Mongomo y Bata del 21 al 23 de abril.
