Nueva Delhi: demolieron la casa de un musulmán que había salvado a los trabajadores de Uttarakhand

Wakeel Hasan fue uno de los "hombres rata" que cavaron la tierra con las manos en noviembre para llegar hasta los trabajadores atrapados en un túnel en construcción. A pesar de los elogios y reconocimientos, su casa fue demolida por las topadoras. Las autoridades explicaron que ocupaba ilegalmente tierras del gobierno, pero ya antes Wakeel se había visto obligado a pagar sobornos a funcionarios locales.

Nueva Delhi (AsiaNews/Agencias)- De héroe nacional a indigente: esta es la parábola de Wakeel Hasan, uno de los "hombres rata" que en noviembre del año pasado salvó a 41 trabajadores atrapados en un túnel en construcción en la región del Himalaya. Su casa en Khajuri Khas, un barrio densamente poblado de Nueva Delhi, fue demolida la semana pasada. Al día siguiente se le vio revisando entre los escombros en busca de los libros de texto de su hija de 15 años, Aliza. "Ni siquiera puedo mirar esta casa demolida sin llorar", dijo Wakeel a Al Jazeera.

El equipo de mineros había sido convocado al Estado de Uttarakhand, en el norte del país, cuando todos los demás intentos de socorristas profesionales fracasaron. “Rat-hole mining” (minería de agujeros de rata) es una expresión que se utiliza en la India para referirse a la extracción manual de carbón, una práctica que, a pesar de estar oficialmente prohibida, da trabajo a muchas personas, incluso mujeres y niños, provenientes de entornos desfavorecidos.

Después de la hazaña, Wakeel y el resto del equipo recibieron varios premios nacionales y fueron elogiados por el primer ministro Narendra Modi. Sin embargo, sólo tres meses después su vida dio un vuelco. Estaba comprando alimentos cuando Aliza lo llamó para decirle que querían derribar su casa. Junto con Azeem, su hermano mayor, la niña intentó, sin éxito, impedir que la policía entrara en la casa. "Las mujeres policía me abofetearon y a Azeem lo empujaron, lo golpearon y lo insultaron. Después nos sacaron a rastras de la casa y nos arrojaron dentro de un auto de la policía”, contó Aliza.

Cuando Wakeel llegó a su casa ya era demasiado tarde: antes de que pudiera intervenir, las topadoras de la Autoridad de Desarrollo de Delhi (DDA) - el organismo del gobierno responsable de la planificación y desarrollo de proyectos de infraestructura en la capital - ya habían comenzado a derribar la construcción.

Según la DDA la casa ocupaba ilegalmente un terreno del gobierno. El "hombre rata", que tenía los documentos que acreditaban que la casa era de su propiedad, eso no es verdad. "Dicen que la medida formaba parte de un operativo para derribar propiedades ilegales, pero demolieron una sola propiedad: la mía", declaró. Él y su esposa Shabana compraron la casa en 2013 por 3,3 millones de rupias (39.800 dólares). “No entiendo por qué me atacaron. ¿Es porque pertenezco a una comunidad minoritaria?”, añadió Wakeel Hasan, que es musulmán en un país predominantemente hindú.

La DDA y la policía de Nueva Delhi responden ante el gobierno central, encabezado por el Bharatiya Janata Party (BJP), aunque la capital está gobernada por otro partido. Según la activista Sucheta De, la demolición ha sido ilegal y criminal. "Si miramos los ejemplos anteriores, siempre parecen dirigidos contra los pobres y los miembros de las minorías", explicó.

Desde que el BJP llegó al poder en 2014 ha aumentado la propaganda contra los musulmanes, que en Delhi, una megalópolis de 30 millones de habitantes, representan el 12% de la población. Muchos de ellos viven en barrios "irregulares". Incluso si los residentes tienen documentos de propiedad, la creación de estos barrios no está legalmente regulada, lo que permite a los funcionarios locales tomar la decisión de salvar o no las casas de la demolición. "Una gran parte de la población de Delhi se encuentra siempre bajo amenaza de demolición", explicó Sucheta De.

Según informes de Amnistía Internacional, sólo entre abril y junio de 2022 se demolieron 128 propiedades musulmanas y más de 600 personas quedaron sin hogar o sin medios de subsistencia.

A menudo, la única manera de evitar el problema es pagando sobornos, como suele ocurrir en Khajuri Khas, comentó Wakeel, quien en 2016, junto con su vecino, se vio obligado a pagar a las autoridades alrededor de 9.500 dólares para evitar que las topadoras demolieran todo

Como no pudo seguir pagando sobornos, durante la demolición de la semana pasada Wakeel Hasan intentó llamar a todos los políticos locales que conocía, pero no sirvió de nada: “Me puse en contacto con todos, pero no respondieron a mis llamadas. Manoj Tiwari - el diputado del BJP por su circunscripción electoral - me había felicitado e incluso había venido a mi casa. Lo llamé varias veces y ni siquiera me respondió al día siguiente de la demolición".

Wakeel Hasan parece decidido a emprender una larga batalla en los tribunales. "No tengo mucha confianza, pero no nos moveremos ni un centímetro hasta que nos devuelvan nuestra casa", afirmó, mientras su familia comía sentada en una cama sobre el borde de la calle, bajo una lona que le regalaron sus vecinos.

Todos los premios que recibió por el rescate de Uttarakhand quedaron bajo los escombros.