Pekín reforma las universidades apostando por las ciencias y la tecnología

de Silvia Torriti

El objetivo es contribuir a las estrategias nacionales y formar talentos para el mercado laboral. Disminuyen los estudios de humanidades y se refuerzan las materias STEM. El caso de la Universidad de Sichuan: en los últimos siete años ha suprimido 39 titulaciones de grado. Pero en la red se multiplican las dudas y las críticas sobre el valor de la reforma, calificada de «adaptación superficial».

Milán (AsiaNews) - Relanzado en septiembre de 2025, el proceso de reforma del sistema universitario chino avanza a buen ritmo. El objetivo es reforzar la capacidad de las instituciones académicas para contribuir a las estrategias nacionales, formar talentos más competitivos en el mercado laboral y adaptarse a los cambios que traen consigo las nuevas tecnologías y a las necesidades de la industria.

Para responder a estas necesidades, en los últimos meses se ha dado un nuevo impulso al trabajo de adaptación y optimización de la oferta formativa superior que, en la práctica, se ha traducido en una reducción de los programas de grado en disciplinas humanísticas y en un aumento de los de materias STEM, acrónimo inglés de Science, Technology, Engineering, and Mathematics.

Según las estadísticas del MyCOS Research Institute, entre 2020 y 2024, las cinco titulaciones de grado de tres años con mayor número de estudiantes suprimidos han sido: Gestión y Sistemas de Información (160), Administración Pública (138), Informática y Ciencias de la Información (123), Marketing (104) y Diseño de Producto (93). Mientras tanto, cuatro de las titulaciones de grado de tres años más demandadas —a saber, Inteligencia Artificial, Economía Digital, Ingeniería de Producción Inteligente y Gestión y Aplicación de Big Data— han visto la introducción de más de 200 nuevas especializaciones. En el primer caso, los programas añadidos han sido nada menos que 406 en cinco años.

Mientras tanto, a partir del año pasado, varias universidades prestigiosas —mejor definidas como «de doble primera clase»— han anunciado la creación de nuevas facultades, centradas en tecnologías de vanguardia y sectores emergentes, que el país necesita con urgencia, como la inteligencia artificial, las tecnologías del futuro, la tecnología aeroespacial, la tecnología cuántica, la IA+ y la difusión de la información.

Para hacerse una idea de los cambios que se están produciendo, basta con mencionar algunos ejemplos, como el de la Universidad de Finanzas y Economía de Zhejiang, que el año pasado suspendió las matriculaciones en nada menos que ocho titulaciones de grado: Gestión urbana, Valoración patrimonial, Seguros, Gestión del crédito, Gestión logística, Gestión económica nacional, Lengua japonesa y Lengua china para la enseñanza internacional, y ha suprimido los de Administración pública y Arte digital y multimedia.

Por su parte, la Segunda Universidad Normal de Hubei anunció el pasado mes de julio la supresión de las titulaciones de Informática, Ingeniería Logística, Administración Pública e Ingeniería de Servicios Automovilísticos. De la actualización de los programas de grado de tres años de la Universidad de Jilin, publicada en enero de este año, se desprende, en cambio, que se han eliminado 19 titulaciones, seis de ellas en el ámbito artístico.

Li Na, vicerrectora de la Universidad Normal de Shandong, explicó que, desde 2017, la universidad ha suspendido las matriculaciones en 25 titulaciones de grado de tres años, entre las que se incluyen Gestión de Recursos Humanos y Estudios de Radio y Televisión, añadiendo al mismo tiempo 10 consideradas de mayor utilidad, como Inteligencia Artificial y Seguridad Informática.

El caso más llamativo es quizás el de la Universidad de Sichuan, que en los últimos siete años ha suprimido 39 titulaciones de grado de tres años.

La aceleración impuesta a la reforma del sistema universitario se produce en un periodo en el que las críticas al mundo académico chino están especialmente expuestas a la atención de la opinión pública. Hace solo unos meses, apareció en la web china una revista satírica con el título bastante sugerente de «S.H.I.T.», creada con el objetivo de ridiculizar los enrevesados mecanismos de evaluación de la producción científica nacional y la excesiva presión a la que están sometidos los jóvenes investigadores chinos.

Más recientemente, un artículo anónimo publicado en la plataforma de microblogging WeChat, que pronto se hizo viral, ha dado lugar a un acalorado debate sobre el nivel de innovación y la aplicabilidad práctica de la investigación académica en China.

Lo que desencadenó la polémica fue la inesperada victoria de la marca china de motocicletas ZXMOTO en el Campeonato Mundial de Superbikes (WSBK), celebrado en Portugal a finales de marzo. Lo que sorprendió a la opinión pública no fue tanto el hecho de que, por primera vez, una moto de fabricación china triunfara en una gran competición internacional, derrotando a gigantes del sector como Yamaha y Honda, sino que la ganadora fuera una empresa fundada por alguien con una trayectoria como la de Zhang Xue. Nacido en la zona rural de Hunan, sin formación formal en ingeniería ni título de secundaria, Zhang desarrolló sus habilidades trabajando en talleres de reparación de motocicletas, desafiando los caminos convencionales hacia el éxito.

Como señala el autor del artículo, las instituciones académicas destacan en la elaboración de descubrimientos teóricos, pero a menudo no logran traducir estas ideas en tecnologías comercializables.

La prioridad otorgada a las publicaciones, los presupuestos limitados, los plazos y el miedo al fracaso, que puede comprometer las carreras académicas, desalientan la asunción de riesgos y la experimentación, esenciales para la creación de prototipos de vanguardia.

Cerrar la brecha entre la investigación académica y la innovación práctica, necesaria para que China pueda competir a nivel mundial, resulta, por tanto, cada vez más difícil.

A pesar de las limitaciones del sistema universitario chino, no es seguro que las medidas que se están aplicando sean la mejor solución para resolverlas. De hecho, algunos medios de comunicación en línea han planteado recientemente dudas sobre el valor de la reforma, sobre todo si se tiene en cuenta la rapidez con la que se ha implementado. En concreto, se han preguntado qué cambios se han producido realmente en el cuerpo docente y en los planes de estudios universitarios, aventurando la hipótesis de que lo que estamos presenciando es, en realidad, un «ajuste superficial».

Contrariamente a lo que se podría pensar, en la mayoría de los casos la reorganización de los programas de grado no ha tenido repercusiones en el cuerpo docente, ya que los titulares de los programas eliminados han sido reasignados a otras funciones, llevando a cabo una especie de «reestructuración de los recursos existentes». Esto significa que los profesores de disciplinas humanísticas podrían verse obligados a impartir cursos de materias científicas y tecnológicas, con consecuencias negativas para la calidad de la enseñanza STEM.

Además, a menudo las universidades se han limitado a renombrar antiguos programas, realizando pocos cambios en el personal docente o en el plan de estudios. Por ejemplo, una carrera de «Ingeniería civil» podría haber sido suprimida y sustituida por una nueva en «Construcciones inteligentes». Citando un famoso dicho chino, es «la misma medicina, pero con un nombre diferente» (huan tang bu huan yao), es decir, «cambia la forma, pero no la sustancia».

El riesgo, por tanto, es que la reforma en curso, en lugar de aportar mejoras al sistema universitario, genere más complicaciones.

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