Sri Lanka dirigirá una asociación intergubernamental de países del Océano Índico
"Reforzar los lazos regionales y la identidad de los 23 países de Asia, África y Oceanía que bordean este mismo mar, pero también mejorar la condición de la mujer y la sostenibilidad de la economía de la zona" son los objetivos de la dirección por dos años de Colombo de la Asociación de Países de la Cuenca del Océano Índico (IORA).
Sri Lanka asume desde hoy y durante los dos próximos años (2023-2025) la presidencia de la Asociación de la Cuenca del Océano Índico (IORA), una organización intergubernamental de Estados de la Cuenca del Océano Índico, fundada en 1997. Sus miembros abarcan África, Asia Occidental, Asia Meridional, Asia Sudoriental y Oceanía, con un total de 23 Estados miembros y 11 socios.
La asignación se llevó a cabo en la 23ª reunión del Consejo de Ministros, tras una reunión de los Consejos de Ministros de los Estados miembros celebrada en Colombo bajo el tema " Fortalecer la arquitectura regional y la identidad del Océano Índico". En la reunión del IORA, el Ministro de Asuntos Exteriores de Colombo, Ali Sabry, presidió la reunión del Consejo, mientras que el antiguo Presidente, el Ministro de Asuntos Exteriores de Bangladés, A.K. Abdul Momen, cedió la presidencia. Asistieron a la reunión 16 Estados miembros, representados por sus ministros de Asuntos Exteriores y delegaciones ministeriales. El Consejo es el máximo órgano decisorio de la asociación. Es la segunda vez que Sri Lanka asume la presidencia, tras haberla ejercido en 2003-2004.
Al principio, la organización se llamaba Asociación de Cooperación Regional del Océano Índico (IOR-ARC). Posteriormente, cambió a "IORA" en la 13ª reunión ministerial celebrada en Perth (Australia). La adaptación del término "IORA" pretendía concienciar a los ciudadanos de los Estados miembros de que el foro unía a los países del Océano Índico como una sola región.
Además de los delegados ministeriales y socios de la organización, también estuvieron presentes el viceministro japonés de Asuntos Exteriores, Masahiro Komura, el viceministro de Asuntos Políticos de la República de Corea, Hon Chung Byung-won, y la ministra británica para el Indo-Pacífico, Anne Marie Trevelyan.
Según altos funcionarios del Ministerio de Asuntos Exteriores de Sri Lanka, "los ministros de la IORA deliberaron sobre las modalidades de cooperación en las seis áreas prioritarias identificadas por la asociación, entre ellas el comercio y la inversión, la seguridad marítima, la gestión de la pesca (promover la explotación sostenible de los recursos pesqueros, ya que su sobreexplotación se ha convertido en un grave problema), incluida la gestión del riesgo de catástrofes. Además de estas prioridades, la IORA también plantea dos cuestiones intersectoriales, como la capacitación económica de las mujeres y la economía azul, es decir, la explotación sostenible del océano. Sri Lanka espera desempeñar un papel significativo en el establecimiento de una relación de trabajo vibrante con los Estados miembros del IORA".
El analista geopolítico Mayantha Ratnayaka declaró a Asia News que "la idea del IORA surgió durante una visita del difunto presidente Nelson Mandela a India en 1995, y él opinaba que el concepto de una Asociación del Océano Índico para la cooperación socioeconómica era de suma importancia entre los países ribereños del Índico".
Según los analistas políticos Meththika Jayasumana y Channa Ihalagama, "la economía azul examina la cuestión de la sostenibilidad dentro del marco normativo. Los océanos son la nueva frontera para la explotación de petróleo y gas y la pesca intensiva. Sin embargo, la crisis del cambio climático ha tenido tal impacto en los mares que los niveles de contaminación y calor en los océanos no pueden revertirse. El IORA trabaja a través de varias vías: el nivel ministerial y las relaciones entre gobiernos, y el diálogo entre academias".
