Uttar Pradesh. Cristianos conversos excluidos de las prestaciones para castas desfavorecidas

de Nirmala Carvalho

El Tribunal Superior de Allahabad ordenó al Estado indio revocar la prestación de beneficios en un plazo de cuatro meses. En el caso de un cristiano, los jueces decretaron que mantener el estatus constituye un "fraude a la Constitución". Obispo de Berhampur: el retraso social y económico de las personas dalit persiste después de la conversión.

Allahabad (AsiaNews) - El Tribunal Superior de Allahabad emitió una directiva a la administración de Uttar Pradesh para que garantice que las personas que se convierten al cristianismo no sigan gozando de los beneficios destinados a las castas desfavorecidas (Scheduled Castes). La medida es altamente discriminatoria respecto de la minoría cristiana, a pesar de que el Tribunal Superior sostiene que conservar el estatus después de la conversión constituye un "fraude a la Constitución".

El Tribunal ha fijado un plazo estricto de cuatro meses para que todos los magistrados de distrito del Estado actúen de conformidad con la ley para identificar y prevenir tales casos. Se citaron disposiciones del "Decreto constitucional (Scheduled Castes) de 1950", en virtud del cual se establece que "ninguna persona perteneciente a una comunidad distinta de la hindú, sikh o budista puede ser considerada miembro de una casta".

El juez Praveen Kumar Giri emitió la orden desestimando una solicitud presentada por Jitendra Sahani, un cristiano acusado de burlarse de las divinidades hindúes y fomentar la enemistad. Sahani había presentado una moción para anular la acusación, alegando que había pedido permiso a las autoridades competentes para predicar las "palabras de Jesucristo" en su tierra y que había sido implicado falsamente.

Con una ordenanza del 21 de noviembre, el tribunal desestimó la petición, considerándola carente de fundamento. Sin embargo, en el curso de la audiencia, al examinar el testimonio tomado en apoyo de la solicitud del recurrente, el tribunal observó que este había indicado que profesaba la religión "hindú", a pesar de haberse convertido al cristianismo. El tribunal fue informado de que el recurrente era miembro de la comunidad de castas desfavorecidas antes de su conversión.

El tribunal pidió al magistrado de distrito de Maharajganj que investigue la religión del solicitante en un plazo de tres meses y que emprenda acciones legales contra él en caso de que sea declarado culpable de falsedad. El tribunal también pidió al gobierno de Uttar Pradesh que examine la cuestión y emprenda acciones legales o emita órdenes que impongan a las autoridades que "apliquen la ley en la realidad".

Chandra Nayak, obispo de Berhampur y presidente de la Oficina para las castas reconocidas y las clases desfavorecidas (la "Comisión dalit") de la Conferencia Episcopal Católica de la India (CBCI), comentó a AsiaNews que tanto la Comisión Ranganath Misra como la Comisión Sachar ya han observado que la situación social y económica de los cristianos dalit no cambia después de la conversión. Su retraso social y económico persiste y siguen sufriendo una discriminación significativa basada en el sistema de castas.

Ya en 2007 un informe de la Comisión Misra recomendó que los dalits conversos al cristianismo y al islam tuvieran derecho a los beneficios reservados para las castas reconocidas, basándose en el principio de la separación del estatus de casta de la religión. Actualmente, se estima que entre el 50 y el 75% de los cristianos indios son dalit, pero esta cifra no está reconocida oficialmente en los datos del gobierno. Un informe de 2008 de la Comisión Nacional para las Minorías estimó que el número de cristianos dalit era de 2,4 millones, aunque muchos expertos consideran que la cifra es mucho más elevada.