BAFTA: en el premio a 'Boong', la esperanza y el dolor de Manipur

El reconocimiento en Londres al mejor filme para niños fue para una obra en lengua manipuri dirigida por Lakshmipriya Devi. El rodaje había terminado antes de que estallara el conflicto étnico de 2023, y toca temas actuales como las migraciones y las continuas tensiones políticas. La directora invoca la paz: "El perdón es el superpoder de los seres humanos".

Roma (AsiaNews/Agencias) - La esperanza de Manipur, una región atormentada por los conflictos étnicos, ha llegado hasta el escenario londinense de los British Academy Film Awards (BAFTA). La película "Boong", escrita y dirigida por Lakshmipriya Devi, fue galardonada como mejor película para niños y familias, superando a las mucho más populares "Zootopia 2" y "Lilo & Stitch". Es el primer largometraje indio que gana un BAFTA en esta categoría. La victoria pone el foco sobre el Estado del noroeste de la India, donde las tensiones y la violencia étnica han causado más de 260 muertos (cifras subestimadas) y decenas de miles de desplazados desde 2023.

En un discurso profundo y conmovedor - como destacó el propio gobierno de Manipur, encabezado por el nuevo ministro principal Yumnam Khemchand Singh - la directora explicó que el filme “tiene sus raíces en un lugar atribulado, descuidado y subrepresentado en la India”. Su discurso se convirtió en una oración para que la paz vuelva a Manipur, donde persisten las tensiones entre la mayoría étnica de los meitei y la minoría de los kuki-zo. Una esperanza de paz para “todos los niños desplazados internos”, incluyendo los actores que protagonizan la película, para que puedan recuperar “su inocencia y sus sueños”. “Rezamos para que ningún conflicto sea nunca tan fuerte como para destruir el único superpoder que todos tenemos como seres humanos, que es el perdón”, dijo la directora Lakshmipriya Devi.

El rodaje de "Boong" terminó antes de que comenzara el conflicto étnico en mayo de 2023. La película, cuyo tema central es la búsqueda que lleva a cabo un pequeño estudiante de su padre desaparecido, no ha recibido mucha atención por parte del gran público en la India. Esto se debe a que el arte de Manipur debe afrontar mayores obstáculos para la distribución, porque se trata de un mercado pequeño y con una limitada integración en la industria cinematográfica clásica del país, que utiliza la lengua hindi, mientras que "Boong" está hablada en manipuri.

La película cuenta la historia de Brojendro 'Boong' Singh, un niño vivaz interpretado por Gugun Kipgen, que vive con su madre en Imphal, la capital de Manipur. El padre, en cambio, dejó atrás a su familia para trabajar en una tienda de Moreh, ciudad fronteriza con Myanmar, y ha cortado el contacto con ellos. Boong se niega a creer los rumores sobre la muerte de su padre y decide traerlo de vuelta a casa como “regalo” para su madre. Con la ayuda de su mejor amigo Raju, emprende un viaje en busca de la verdad y de respuestas.

A pesar de que la película adopta el punto de vista de los niños, la narración toca cuestiones importantes como las decenales tensiones étnicas, las migraciones, la desconfianza hacia la política y la creciente militarización del Estado en la frontera con Myanmar. Todos temas que se han vuelto aún más actuales después del último conflicto. Una señal de esperanza también proviene del protagonista Gugun Kipgen, el niño de 12 años que interpreta a Boong, quien pertenece a la comunidad kuki-zo aunque encarna un personaje de la etnia meitei. El actor que interpreta a Raju, en cambio, proviene de la comunidad Marwari del Estado de Rajastán, donde a menudo las personas de este grupo son consideradas extranjeras.

Una reseña en The Hollywood Reporter India observó que Boong “encomienda a su historia personal la tarea de transmitir el relato de un lugar sin exotizarlo”. Al mismo tiempo “nos obliga a recordar que Boong y sus compañeros son seres humanos antes que manipuris, hindúes, invisibles o indios”.

Antes de ganar el BAFTA, "Boong" había sido presentado en primicia en la sección Discovery del Toronto International Film Festival 2024, y posteriormente se proyectó en varios festivales cinematográficos internacionales, como el Warsaw International Film Festival, el International Film Festival of India, el MAMI Mumbai Film Festival y el Indian Film Festival of Melbourne.

Numerosas felicitaciones llegaron también del mundo político. El propio Narendra Modi calificó la premiación como “un momento de inmensa alegría, sobre todo para Manipur”, y añadió que el filme pone en evidencia “el inmenso talento creativo de nuestra nación”. El nuevo ministro principal de Manipur, Yumnam Khemchand Singh - miembro del BJP como el primer ministro Modi y comprometido en la difícil tarea de reconciliación -, afirmó: “Con raíces en la tierra de Manipur, 'Boong' es más que una película: es un homenaje a una patria que sigue conserva su resiliencia a pesar de las dificultades”.