Concedieron a la activista afgana Zarqa Yaftali el premio Zayed a la Fraternidad Humana

Junto con ella fueron galardonados el presidente de Azerbaiyán y el primer ministro de Armenia por el proceso de paz, y la ONG palestina Taawon por su compromiso humanitario. El mensaje del Papa León XIV afirma que la fraternidad no es "un ideal lejano, sino una necesidad urgente". Reconoce la obra de la activista en favor de la educación de las mujeres, que fue prohibida por los talibanes cuando regresaron al poder en 2021: "Que el mundo no olvide a las mujeres afganas".

Abu Dhabi (AsiaNews) - Con un llamamiento para que las mujeres de Afganistán y su condición de sufrimiento “no sean olvidadas”, y para continuar la lucha con un renovado compromiso, a fin de que les sea reconocido el derecho a la educación que les negó el regreso de los talibanes al poder, la activista y abogada afgana Zarqa Yaftali recibió ayer el Premio Zayed a la Fraternidad Humana 2026 en el “Founders Memorial” de Abu Dhabi, en los Emiratos Árabes Unidos (EAU). El reconocimiento se inspira en el Documento sobre la fraternidad humana que suscribieron en 2019 el Papa Francisco y el imán de al-Azhar, Ahmad Al-Tayyeb. Este año, junto con ella fueron galardonados la organización palestina sin fines de lucro Taawon y Armenia y Azerbaiyán por sus esfuerzos por la paz.

En un mensaje a los presentes, el Papa León XIV recordó el séptimo aniversario de la firma del documento y señaló que hoy la fraternidad “no es un ideal lejano, sino una necesidad urgente”, cuando muchos “están experimentando los horrores de la violencia y de la guerra”. “La fraternidad humana es una realidad vivida, más fuerte que todos los conflictos, las diferencias y las tensiones. Es un potencial - prosigue el pontífice - que se debe llevar a la práctica a través del compromiso cotidiano y concreto con el respeto, el compartir y la compasión”. El Papa definió a los ganadores [el presidente azerí Ilham Aliyev, el primer ministro armenio Nikol Pashinyan, Zarqa Yaftali y la ONG palestina Taawon], como “sembradores de esperanza en un mundo que demasiado a menudo construye muros en vez de puentes”.

De particular importancia es la asignación del Premio Zayed 2026 - al que se suma una donación en efectivo de un millón de dólares - a la activista afgana Zarqa Yaftali, en primera línea de la lucha por la educación de las mujeres, negada por el régimen talibán. A lo largo del tiempo, ha apoyado a más de 100.000 mujeres y niños en Afganistán, privados bajo el régimen de los estudiantes coránicos de derechos fundamentales que muchas personas en todo el mundo dan por sentados. Es directora ejecutiva de la Women and Children Legal Research Foundation, fundada en 2003, que opera en varias provincias del país para ampliar las redes de ayuda por medio de la investigación jurídica, la defensa de los derechos, iniciativas educativas y servicios basados en la comunidad. Ha desempeñado un papel crucial en la creación de más de 100 escuelas y en la ampliación del acceso a la educación para las niñas de las zonas afectadas por el conflicto.

La activista recuerda que el progreso que lograron las mujeres afganas en las dos décadas posteriores a 2001 quedó anulado por el regreso al poder de los talibanes en 2021. La prohibición de que las mujeres asistan a las escuelas y universidades fue una de las numerosas restricciones impuestas por los estudiantes coránicos que asumieron el control del país cuando se retiraron las fuerzas internacionales lideradas por Estados Unidos. Otras medidas draconianas que impusieron fue la prohibición a las mujeres de trabajar, aparecer en público sin cubrirse completamente el cuerpo o usar el niqab, viajar sin un mahram (tutor masculino) y practicar deporte.

Su compromiso está doblemente relacionado con su historia personal. A Yaftali se le había negado la posibilidad de continuar su formación académica durante el primer periodo de poder de los talibanes entre 1996 y 2001, y retomó los estudios cuando fueron derrocados. Según la Unesco, actualmente en Afganistán hay cerca de 2,2 millones de niñas que no tienen acceso a la educación formal después del nivel primario. Su organización también dirige la Kabul Online School, que ofrece educación a distancia a las niñas desde sexto grado hasta el último año de secundaria, porque estas tienen prohibido asistir a las clases presenciales.

Apoya también a las jóvenes que eran estudiantes universitarias en campos como el derecho, las ciencias políticas, el periodismo y la medicina, para que puedan seguir estudiando y desarrollando competencias aunque hayan abandonado la educación formal. “Este premio no es un honor personal para mí”, afirmó la activista. “Es un reconocimiento a la resistencia y la valentía de las mujeres afganas. Envía - concluye - un claro mensaje de solidaridad y demuestra que el mundo no ha olvidado a las mujeres afganas”. El Premio Zayed a la Fraternidad Humana fue instituido en 2019 para honrar a personas y organizaciones cuyo trabajo encarna la solidaridad humana, la convivencia y la compasión. Entre las personalidades galardonadas hasta el momento se encuentran el mismo Papa Francisco y el imán de al-Azhar, el secretario general de las Naciones Unidas Antonio Guterres, el cirujano cardíaco egipcio Magdi Yacoub y la organización humanitaria estadounidense World Central Kitchen.

En 2026 también han recibido el premio los líderes de Armenia y Azerbaiyán [ asistió al evento una delegación de alto nivel de los respectivos países] y la ONG palestina Taawon. Al recibir el premio en nombre de Azerbaiyán, el presidente Ilham Aliyev recordó los más de 30 años de conflicto pero también los últimos seis meses que han dado comienzo a una nueva era “de paz” entre los dos países. “Estamos aprendiendo a vivir en paz. Puedo decirles - añadió - que es una sensación especial”. El primer ministro armenio Nikol Pashinyan dijo que era un “gran honor” y un símbolo del apoyo entre los mundos cristiano y musulmán. “Es un verdadero logro - concluyó - que pertenece a todos los pueblos”. Por último, el reconocimiento a Taawon se debe al compromiso humanitario con más de un millón de palestinos cada año en Cisjordania, Gaza y los campos de refugiados en el Líbano. Con sus programas en educación, salud, cultura y desarrollo comunitario, la ONG ha buscado preservar la dignidad humana y promover la resiliencia en un contexto de graves dificultades.