El fin de las «bombillas de Lenin» en Kirguistán

de Vladimir Rozanskij

En Majluu-Suu, la histórica fábrica símbolo de la electrificación de la Unión Soviética promovida por Vladimir Ilich está a punto de cerrar definitivamente. Las bombillas incandescentes, que en su día se exportaban al extranjero, han sido sustituidas hoy en día por las LED fabricadas en China. Las autoridades kirguisas están buscando una reconversión de las instalaciones, pero casi el 60 % de los habitantes de la ciudad ya ha emigrado en busca de trabajo.

Biskek (AsiaNews) - La fábrica de bombillas de Majluu-Suu en Kirguistán, alrededor de la cual se formó la ciudad en 60 años de historia, se encuentra ahora al borde del cierre definitivo debido al progreso tecnológico. En ella se fabrican las llamadas «bombillas de Lenin», Lampočki Iliča, como se denominaban las primeras lámparas incandescentes que iluminaban las casas de los campesinos en la época soviética tras la revolución. El término se introdujo tras un viaje de Vladimir Ilich en 1920 al pueblo de Kašino, en la región de Volokolamsk, en las afueras de Moscú, para inaugurar una central eléctrica con una red de distribución realizada con viejos cables telegráficos; los habitantes del lugar recibieron a Lenin y a su esposa Nadezhda Krupskaya con una carta «para compartir la alegría que sentimos al ver la iluminación eléctrica en las cabañas, algo que los campesinos ni siquiera se atrevían a imaginar bajo el dominio de los zares».

El viaje de Lenin fue celebrado en toda la prensa soviética, y el líder revolucionario lo mencionó en el VIII Congreso del PCUS como símbolo del «éxito» de la nueva era soviética, con la instalación de nuevas fuentes de electricidad en todo el campo. Ese modelo de bombillas se fabricaba por entonces únicamente en Majluu-Suu, en la región kirguisa de Džalal-Abad, y se exportaba no solo a la antigua Unión Soviética, sino también al extranjero. La fábrica se encuentra en el centro físico y simbólico de la ciudad, como una especie de antigua catedral, y ahora casi todos los trabajadores han sido despedidos. Los avances tecnológicos y la automatización de la producción han provocado la progresiva fuga de la población, algo parecido a lo que ocurrió en el Rust Belt, la «región del óxido» alrededor de Detroit, en Estados Unidos, a finales del siglo XX.

En el siglo XXI, cuando las lámparas incandescentes de filamento de tungsteno, fabricadas durante más de cien años, comenzaron a ser sustituidas por lámparas LED de bajo consumo, Majluu-Suu se está convirtiendo en una ciudad fantasma, y ya casi el 60 % de los habitantes se encuentra en situación de migración laboral, 15 000-16 000 se han ido al extranjero y en casa quedan 7000-8000. Solo unos pocos pueden trabajar en la escuela, la guardería y tres institutos locales, además de los servicios sociales, mientras que los demás languidecen en el desempleo, dependientes de pequeñas ayudas estatales y de las remesas de dinero de sus familiares que trabajan en el extranjero.

Las autoridades de Kirguistán intentan salvar lo que pueden de la producción de las históricas bombillas, abriendo en la fábrica una línea para producir recipientes de vidrio, pero sin mucho éxito. Según cuentan los trabajadores locales, solo funcionan los pequeños talleres de oxígeno y nitrógeno, que abastecen a los hospitales, y el personal se reduce periódicamente. El 2 de enero, mientras todo el país estaba de vacaciones, el viceprimer ministro Bakyt Torobaev visitó Majluu-Suu, se reunió con el colectivo de trabajadores de la fábrica y comunicó que los salarios de los últimos tres meses, que no se habían pagado, se abonarán directamente con cargo al presupuesto estatal, mientras que las actividades de la empresa se interrumpirán en busca de nuevos inversionistas.

Las bombillas dejarán de fabricarse por completo y habrá que buscar nuevas posibilidades de producción, ya que en los últimos 20 años las ventas de bombillas se han reducido de 214 millones de som en 2005 a 27 millones en 2025, algo más de 250.000 euros, teniendo en cuenta también que en este periodo la moneda nacional se ha devaluado considerablemente. En los últimos años, China ha conquistado el primer puesto en el mercado de los equipos de iluminación, con sus productos LED de bajo consumo, lámparas fluorescentes compactas y componentes relacionados que se envían a todo el mundo. El director de la fábrica, Dairbek Zakirov, ha confirmado que la demanda es cada vez menor y que la empresa no puede pagar los salarios a tiempo ni comprar las materias primas; el propio presidente Sadyr Žaparov ha declarado que Kirguistán no tiene intención de «destruir» esta prestigiosa fábrica y espera que sea posible su renacimiento, «reavivando la lámpara de la historia para iluminar el futuro».