En Bangladés, 1 de cada 5 niños nace prematuro

de Sumon Corraya

La hija de Sumi Begum murió solo cuatro días después de su nacimiento prematuro. En el país nacen cada año 600 000 niños prematuros, lo que supone la tasa más alta del mundo en relación con el número total de partos. La Universidad Médica de Bangladés ha debatido el tema con Save the Children. Las medidas propuestas son la formación de las familias, la mejora de los servicios y la sensibilización.

Daca (AsiaNews) - Sumi Begum, una joven madre de un pueblo cercano a Savar, en el distrito de Daca, dio a luz a su hija Ayesha dos meses antes de tiempo. Con un peso de apenas 1,4 kg, la niña tenía dificultades para respirar, pero la clínica local no disponía de equipos esenciales como una incubadora u oxígeno. Envuelta en ropa de abrigo y esperanza, Ayesha murió en brazos de su madre al cuarto día de vida debido a una infección y a unos pulmones poco desarrollados. «Ni siquiera sabía lo que significaba un parto prematuro», dijo la madre, que ahora comparte su historia para concienciar a otras mujeres de su comunidad.

Al igual que Sumi, miles de madres se enfrentan a tragedias similares en Bangladés. Cada año nacen en el país alrededor de 600 000 bebés prematuros, es decir, 1 de cada 5 recién nacidos. Estos bebés son muy vulnerables a las complicaciones derivadas de una gestación incompleta, que a menudo les lleva a la muerte. Los expertos subrayan la urgente necesidad de prevenir los partos prematuros para reducir la mortalidad neonatal.

Esta preocupación se abordó en una reciente reunión celebrada en el Shaheed Dr. Milton Hall, organizada por el Departamento de Neonatología de la Universidad Médica de Bangladés (BMU) y Save the Children. La profesora asociada Sadeka Chowdhury Moni dio la bienvenida, mientras que su colega Ismat Jahan presentó el informe principal. Explicó el proyecto SWAP (Saving Women and Premature Babies), que proporciona asistencia materna y neonatal en cinco hospitales del país. Hasta ahora, ha atendido a 165 000 mujeres embarazadas y 87 000 recién nacidos, y ha formado a 1500 profesionales sanitarios. Las intervenciones promovidas, como los dispositivos que suministran aire sin electricidad (Vayu Bubble CPAP), la formación centrada en la familia, la práctica del método madre canguro y la reanimación neonatal, han mejorado significativamente las tasas de supervivencia.

El profesor Abdul Mannan, presidente del Departamento de Neonatología, ha destacado que de los tres millones de niños que nacen cada año en Bangladés, el 20 % son prematuros. Se trata de la tasa más alta a nivel mundial. Aunque la mortalidad neonatal ha descendido a 20 por cada 1000 nacidos vivos, alcanzar el objetivo de 12 en 2030 sigue siendo un reto que requiere sinergia y un compromiso continuo.

La profesora Tabassum, catedrática de fitoterapia en obstetricia en la Universidad Médica de Bangladés, ha destacado que los nacimientos prematuros se han mantenido constantemente altos en la última década y que se han realizado pocas investigaciones para abordar sus causas principales. Los factores que contribuyen a ello serían la mala salud materna, la malnutrición, la falta de atención prenatal, la hipertensión, la diabetes, los embarazos precoces y el abuso de sustancias. La autora instó a promover campañas de sensibilización más incisivas, mejorar los servicios de maternidad y potenciar la atención sanitaria materna para invertir la tendencia.

En su intervención como invitado principal en la reunión, el vicerrector de la BMU, el profesor Shahinul Alam, afirmó que la atención centrada en la familia (FCC) para los recién nacidos, aplicada a través del proyecto Saving Women and Premature Babies (SWAP), está contribuyendo de manera significativa a salvar las vidas de madres y niños. «Si este método se aplica científicamente a mayor escala, puede dar lugar a cambios transformadores en todo el sistema sanitario», declaró.

Shondha Peris, obstetra católica de Natore que recibió formación sobre maternidad segura de Cáritas Bangladés, también compartió su perspectiva con AsiaNews. «En Bangladés, la falta de concienciación sobre la salud materna durante el embarazo es uno de los principales factores que provocan la muerte de los bebés prematuros», afirmó. «Las causas principales incluyen el síndrome de dificultad respiratoria aguda, infecciones como la sepsis y la neumonía, la asfixia durante el parto y las complicaciones debidas al bajo peso al nacer. Estos problemas suelen verse agravados por el acceso limitado a una atención neonatal de calidad y por unas instalaciones médicas inadecuadas».

Por último, Peris volvió a centrar la atención en las soluciones necesarias. «Podemos reducir la mortalidad prematura de los recién nacidos mejorando la atención neonatal con un mayor número de incubadoras y personal sanitario cualificado, garantizando un tratamiento oportuno de las infecciones y promoviendo la asistencia cualificada durante el parto», afirmó. «También es esencial ampliar el acceso a los servicios de salud materna y sensibilizar a la comunidad sobre la atención prenatal».