En Riad, más de 200 migrantes etíopes se enfrentan a la pena de muerte

Según Human Rights Watch, al menos 65 detenidos etíopes se encontrarían en «peligro inminente» tras algunas ejecuciones recientes. Muchos de los condenados son migrantes que huyeron de la guerra en Tigray. También la Iglesia etíope pide una intervención diplomática urgente para detener las ejecuciones y garantizar asistencia jurídica a los detenidos.

Riad (AsiaNews) - La guerra en Oriente Medio no ha detenido las ejecuciones capitales en Arabia Saudí, donde más de 200 migrantes etíopes se enfrentan a la pena de muerte por delitos relacionados con el tráfico de estupefacientes. Human Rights Watch ha dado la voz de alarma, según la cual al menos 65 detenidos se encontrarían en «peligro inminente» después de que tres ciudadanos etíopes ya fueran ejecutados el pasado 21 de abril.

Según la organización, muchos de los migrantes condenados habían abandonado la región etíope de Tigray durante la guerra de 2020-2022, atravesando Yemen y el golfo de Adén en un intento por llegar al reino saudí en busca de trabajo. Algunos transportaban khat —una planta estimulante muy extendida y de consumo legal en algunas zonas de Etiopía y Yemen— sin saber que en Arabia Saudí la sustancia se considera ilegal.

Los testimonios recopilados por Human Rights Watch describen juicios sumarios, a menudo celebrados en grupo y sin intérpretes ni asistencia letrada. De sus relatos se desprende que firmaron documentos en árabe sin comprender su contenido y, en algunos casos, fueron golpeados por las fuerzas de seguridad.

El obispo etíope Tesfaselassie Medhin también ha hecho un llamamiento en el que pide «una acción diplomática inmediata» para detener las ejecuciones y proteger los derechos de los migrantes etíopes detenidos en el reino saudí. Según el obispo, muchos de ellos son jóvenes que han huido de los conflictos, la pobreza y la inestabilidad política, y que han acabado atrapados en redes de tráfico de personas a lo largo de una de las rutas migratorias más peligrosas del mundo.

En los últimos años, miles de etíopes han intentado llegar a Arabia Saudí atravesando Yemen, país que sigue devastado por la guerra. Los migrantes y los solicitantes de asilo han denunciado actos de violencia por parte de los traficantes a lo largo del trayecto y de los guardias fronterizos saudíes. Ya en 2023, Human Rights Watch había acusado a las fuerzas saudíes de haber matado a cientos de migrantes etíopes en la frontera con Yemen, hablando de posibles «crímenes contra la humanidad».

Según los datos citados por la organización, Arabia Saudí ha registrado un número récord de ejecuciones en los últimos dos años: 345 en 2024 y 356 en 2025, de las cuales una parte significativa corresponde a ciudadanos extranjeros condenados por delitos no violentos relacionados con las drogas.

Human Rights Watch también ha pedido al Gobierno etíope y a sus representantes diplomáticos en Arabia Saudí que intervengan de inmediato para garantizar la asistencia consular a los detenidos, pero hasta ahora Adís Abeba no ha emitido declaraciones oficiales al respecto.

Mientras tanto, cientos de miles de trabajadores etíopes siguen viviendo y trabajando en el reino saudí, a menudo en condiciones precarias y sin la protección jurídica adecuada, una situación agravada aún más por la crisis en Oriente Medio, que está afectando a diferentes categorías de trabajadores migrantes en el Golfo.