Auge del turismo en Vietnam con crecimiento de dos dígitos

Llegadas récord, sobre todo de visitantes rusos y chinos, decenas de miles de millones de dólares en nuevas infraestructuras: Hanói aspira a superar a Bangkok y Kuala Lumpur como principal destino turístico del sudeste asiático, mientras Tailandia lucha por mantenerse a la par. Sin embargo, un desarrollo tan rápido también corre el riesgo de convertirse en un bumerán.

Hanói (AsiaNews) - Vietnam se está preparando para recibir un número récord de turistas, consolidándose como el destino de más rápido crecimiento en el sudeste asiático a pesar de las alteraciones en los vuelos internacionales provocadas por la guerra en Oriente Medio. Las autoridades apuntan a transformar el país en una nueva “nueva Tailandia”, no solo como destino para mochileros, sino también para atraer a visitantes con mayor poder adquisitivo y estancias más largas, incluyendo el turismo médico, que podría pasar de 700 millones de dólares en 2024 a casi 4.000 millones para 2033.

Los datos del crecimiento del turismo

Actualmente el sector turístico ya contribuye con casi el 10% del producto interno bruto, y en los primeros cinco meses del año Vietnam –con una población de poco más de 102 millones de habitantes– recibió 10,6 millones de visitantes extranjeros, un 14,9% más que el año anterior, con un aumento del 17% solo en el mes de mayo (1,78 millones de llegadas) según los datos de la Oficina General de Estadística. Para finales de año, Hanói apunta a unos 25 millones de llegadas internacionales (aunque las previsiones se sitúan apenas por encima de los 23 millones), 150 millones de viajes internos y una facturación turística total de casi 43.000 millones de dólares. Esto representa un aumento importante en comparación con los 21,2 millones de llegadas internacionales en 2025, que a su vez ya había registrado un incremento del 20% respecto de 2024, superando por primera vez los niveles anteriores a la pandemia de covid-19 en 2020. Las estimaciones sugieren que para 2030 la cifra anual de visitantes extranjeros podría alcanzar los 29 millones.

Este año, los diez principales mercados de procedencia de los turistas extranjeros fueron, en orden, China, Corea del Sur, Rusia, Taiwán, Camboya, Estados Unidos, India, Japón, Filipinas y Australia. China y Corea del Sur siguen siendo, con diferencia, los dos mercados principales, pero Rusia está creciendo a un ritmo acelerado: en los primeros cinco meses del año llegaron 617.851 turistas rusos, una cifra que prácticamente equivale al total registrado durante todo 2025. Esto es consecuencia de la guerra en Ucrania, que ha llevado a varios países europeos a restringir los visados para ciudadanos rusos, impulsando a muchos de ellos a elegir Vietnam como destino vacacional. Entre turistas e influencers de viajes, Ciudad Ho Chi Minh incluso ha sido apodada en tono de broma “Saigongrado”. Ya en 2025 Vietnam superó por primera vez a Tailandia como el destino preferido por los turistas chinos, atrayendo a 5,3 millones de visitantes frente a los 4,5 millones que se dirigieron a Bangkok. Este crecimiento también se vio favorecido por la flexibilización de las condiciones de entrada: los ciudadanos de una docena de países, entre ellos Bélgica, Hungría y Suiza, pueden permanecer en Vietnam hasta 45 días sin visado. Al mismo tiempo, la aerolínea privada Vietjet ha abierto nuevas rutas desde China, Japón y Singapur.

Una oleada de inversiones…

El gobierno vietnamita, que en los últimos años ha centralizado el poder y ha puesto en marcha un ambicioso programa de reformas para el crecimiento económico, ha propuesto un plan nacional de desarrollo de las infraestructuras turísticas para el período 2021-2030, con un horizonte que se extiende hasta 2045. El proyecto estima una inversión total requerida de aproximadamente 144.000 millones de dólares, de los cuales solo entre el 3 y el 5% debería provenir de fondos estatales. El resto –entre el 95 y el 97%-- deberá provenir de capitales privados y extranjeros, principalmente a través de asociaciones público-privadas. Hanói ha incluido entre las prioridades de desarrollo la ampliación de las principales terminales internacionales, nuevas conexiones entre destinos turísticos, hoteles y complejos turísticos de 4 y 5 estrellas, y la modernización de los puertos para cruceros. Precisamente debido a sus deficientes sistemas de transporte y conectividad, hoy Vietnam ocupa el puesto 59 de 119 en el Travel and Tourism Development Index, por detrás de Tailandia, Malasia e Indonesia.

Hasta la fecha se han invertido más de 830 millones de dólares en el nuevo aeropuerto de la isla de Phu Quoc, construido por el conglomerado local Sun Group junto con Changi Airport Group (el mismo grupo que gestiona el aeropuerto de Singapur) con vistas a la cumbre de la APEC (Cooperación Económica Asia-Pacífico) que se celebrará precisamente en la isla en noviembre de 2027. Paralelamente, el grupo Vingroup ha firmado un acuerdo con la cadena británica IHG Hotels & Resorts para llevar cuatro marcas hoteleras a Can Gio, un distrito costero de Ciudad Ho Chi Minh, mientras que Sun Group ha ampliado su colaboración con Hilton para construir cinco hoteles con más de dos mil habitaciones en Phu Quoc, Da Nang y Quang Ninh.

…para superar a los vecinos y sin repetir sus errores

La ambición del gobierno es superar a Malasia y Tailandia (que ha registrado una disminución de las reservas tras la guerra en la frontera con Camboya y los frecuentes escándalos relacionados con los centros de estafas) como principal destino turístico del sudeste asiático. El plan nacional de Hanói establece un objetivo de entre 45 y 50 millones de visitantes internacionales para 2030, lo que equivale a una tasa de crecimiento anual promedio del 16-19%.

Algunos observadores señalan que Vietnam también está tratando de no repetir los errores de sus vecinos. Según ha declarado a Fortune Vu Minh Khuong, profesor de la Lee Kuan Yew School of Public Policy, Hanói ha observado los problemas de sobreturismo que hoy afectan a Bali, en Indonesia, y a diversos puntos de Tailandia, y está tratando extraer enseñanzas de esas experiencias. Sin embargo, Vietnam también corre el riesgo de encontrarse con hoteles y aeropuertos infrautilizados, el mismo problema que hoy tiene Tailandia.

La rapidez de este crecimiento ya está poniendo a prueba la infraestructura existente. Según AirHelp, una plataforma que recopila diversos datos sobre viajes internacionales, tres de los diez peores aeropuertos del mundo en 2026 se encuentran en Vietnam, debido a las demoras burocráticas y los largos tiempos de espera. Además, a partir del 1 de julio entrará en vigor la obligación de presentar una declaración de salud hasta siete días antes de la llegada, con la posibilidad de que las autoridades soliciten pruebas de vacunación o controles adicionales que en algunos casos podrían requerir hasta dos horas. Hanói justifica esta medida por la necesidad de prevenir la propagación de enfermedades infecciosas como el ébola y la fiebre de Nipah, pero corre el riesgo de alargar aún más las filas en las terminales.