Estrecho de Ormuz: una crisis energética afectaría con mayor fuerza a Asia

Un bloqueo iraní del principal centro marítimo mundial para el petróleo y el gas tendría graves repercusiones en los mercados asiáticos, desde China hasta India, Japón y Corea del Sur. A medida que los precios del crudo empiezan a subir, muchos dudan que Teherán pueda realmente llevar a cabo sus amenazas porque perjudicaría a Beijing, con el riesgo de quedar aún más aislado.

Tokio (AsiaNews) - El cierre del Estrecho de Ormuz, amenazado por Irán tras los bombardeos estadounidenses de sus instalaciones nucleares, afectaría con mayor fuerza a los mercados asiáticos. Cerca del 25% del petróleo mundial y el 33% del suministro global de gas natural licuado (GNL), procedente en gran parte de Qatar, pasan cada día a través del Estrecho, al que se define como un "choke point", un cuello de botella, es decir, un cruce fundamental para el suministro global de energía. Recientemente Wael Sawan, director ejecutivo de Shell, lo definió como "la arteria por la que fluye la energía del mundo".

En 2024 los buques cisterna transportaron aproximadamente 16,5 millones de barriles de petróleo por día provenientes de Arabia Saudita, Irak, Kuwait, Emiratos Árabes Unidos e Irán. Aunque el Consejo Supremo de Seguridad Nacional de Irán todavía no ha tomado una decisión definitiva al respecto, el precio del Brent ya ha aumentado más del 5% con respecto a la semana anterior, situándose en torno a los 80 dólares por barril. El 80% del crudo que transita por el Estrecho se dirige a Asia, sobre todo a China y a India, lo que representa aproximadamente el 40% del total. Razón por la cual muchos dudan que Teherán pueda cumplir sus amenazas, porque perjudicaría sobre todo a Beijing, partidario del régimen de la República Islámica, a pesar de que ha señalado que no quiere intervenir en el conflicto entre Tel Aviv y Teherán.

Fu Cong, representante permanente de China ante las Naciones Unidas, condenó los ataques a las instalaciones nucleares de Fordow, Natanz e Isfahán durante una reunión de emergencia del Consejo de Seguridad: "Las acciones de Estados Unidos violan gravemente los propósitos y principios de la Carta de las Naciones Unidas y del derecho internacional, así como la soberanía, la seguridad y la integridad territorial de Irán. Han exacerbado las tensiones en Oriente Medio y asestado un duro golpe al régimen internacional de no proliferación nuclear", declaró el diplomático, dirigiéndose luego a la comunidad internacional, a la que pidió "realizar esfuerzos concretos para calmar la situación y restablecer la paz y la estabilidad", al tiempo que instó a las partes a encontrar una solución diplomática para un alto el fuego.

Según los datos recopilados por la consultora Rystad Energy, el crudo importado por Japón y Corea del Sur —aproximadamente el 24% del total— también pasa por el Estrecho. En 2024, el 69% de los hidrocarburos que transitaron por el Estrecho estaban destinados a China, India, Japón y Corea del Sur. Pero también Singapur, Taiwán, Tailandia, Malasia, Pakistán y Vietnam podrían tener problemas de suministro. Diversos comentaristas han señalado que, si bien los principales países exportadores son las monarquías del Golfo (que desde el principio habían señalado que preferían una resolución mediante negociaciones en vez de un conflicto abierto con Irán), aproximadamente el 90% del petróleo iraní lo compra Beijing y un tercio del crudo que importa transita por el Estrecho.

Los economistas chinos han intentado minimizar las posibles pérdidas para China en caso de un bloqueo de los suministros, afirmando que cuenta con fuentes renovables en las que confiar, reservas internas y, eventualmente, vínculos con Rusia. Pero no todos están de acuerdo. Bloomberg, por ejemplo, informó que Michelle Lam, experta en economía de Société Générale SA, estimó que el producto interno bruto de China podría contraerse entre un 0,4% y un 1,2% si los precios del petróleo aumentaran un 40%, llegando a 100 dólares por barril.

El cierre del Estrecho "podría agravar aún más el aislamiento" de Irán, escribió Wang Jin, vicedirector del Instituto de Estudios sobre Oriente Medio de la Universidad Northwestern. "El cierre del Estrecho agravaría la confrontación militar con Irán, ya que no solo es una ruta vital para la exportación de energía iraní, sino que también es crucial para la seguridad nacional de Arabia Saudita, Emiratos Árabes Unidos, Qatar, Omán, Kuwait, Baréin e incluso para las exportaciones de petróleo de Irak. Si Irán lanzara prematuramente un ataque a gran escala, quedaría aún más aislado a nivel diplomático", concluyó Wang.