La masacre provocada por los explosivos destinados a la extracción de tierras raras. En un país donde 1 de cada 3 personas pasa hambre

de Gregory

Detrás de la enorme explosión ocurrida en una aldea del estado de Shan, que causó la muerte de al menos 55 personas, se encontraba un depósito de gelignita. La catástrofe aviva la polémica contra el TNLA, la milicia local que ha negociado con Pekín. Mientras tanto, según las Naciones Unidas, más de 16 millones de personas en Myanmar sufren hoy en día inseguridad alimentaria aguda. El llamamiento de las organizaciones internacionales sobre una de las emergencias menos financiadas del mundo.

Yangón (AsiaNews) - La violenta explosión ocurrida el domingo 31 de mayo en un almacén que guardaba explosivos para actividades mineras en una aldea del noreste de Myanmar, y que causó la muerte de al menos 55 personas y dejó heridas a decenas más, es una nueva página negra en la profunda crisis que atraviesa Myanmar. Un país que cinco años de guerra ya han puesto de rodillas, no solo por la gravísima emergencia humanitaria, sino también por el entrelazamiento de intereses que agravan la situación sobre el terreno.

La explosión se produjo alrededor del mediodía en la aldea de Kaung Tat, en el municipio de Namhkam, en el estado de Shan, y destruyó un edificio utilizado para almacenar grandes cantidades de explosivos destinados a las operaciones mineras de la región. Entre las víctimas había al menos seis niños. La detonación dejó un enorme cráter: la onda expansiva destruyó viviendas no solo en Kaung Tat, sino también en el cercano asentamiento de Pan Lone.

El TNLA asume la responsabilidad

El municipio de Namhkam está bajo el control del Ejército de Liberación Nacional Ta'ang (TNLA), una organización armada étnica que se hizo con el control de la zona durante una ofensiva coordinada contra la junta militar a finales de 2023.

En un comunicado, el TNLA confirmó la tragedia y atribuyó la explosión a un almacenamiento inadecuado de la gelignita, un explosivo ampliamente utilizado en el sector minero y que puede volverse inestable y propenso a detonaciones accidentales si se almacena de forma inadecuada o durante períodos demasiado prolongados. Por ello, la milicia ha prometido una investigación exhaustiva, afirmando que quienquiera que sea considerado responsable del almacenamiento inseguro del material deberá rendir cuentas. Los residentes, sin embargo, afirman que nunca se les informó de que los explosivos estuvieran almacenados dentro de su comunidad.

El desastre ha intensificado un debate ya acalorado sobre el papel del TNLA dentro del movimiento de resistencia de Myanmar. Aunque el grupo ha luchado eficazmente contra la junta y administra amplias zonas del territorio en el norte del estado de Shan, en los últimos años ha sido objeto de crecientes críticas por algunas de sus decisiones políticas.

A principios de 2024, el TNLA firmó un acuerdo de alto el fuego con el ejército de Myanmar, un acuerdo mediado por China principalmente para proteger el comercio transfronterizo y las inversiones mineras a lo largo de la frontera con la provincia de Yunnan. Muchos grupos de la resistencia contra la junta y activistas prodemocráticos han acusado al TNLA de haber abandonado la insurrección nacional en un momento crucial.

Según los críticos, el grupo estaría además estrechamente vinculado a los intereses económicos chinos, ya que desempeña un papel en la protección de las actividades de extracción de silicio y tierras raras, cuya producción se destina en gran parte a China. La explosión de Namhkam ha dado, por tanto, un nuevo impulso a estas acusaciones.

La crisis alimentaria generalizada

Esta tragedia añade un nuevo motivo de sufrimiento a todo un país que ya se encuentra sumido en una profunda crisis. En Myanmar se está produciendo una de las crisis alimentarias más graves del planeta. Según el Plan Humanitario de las Naciones Unidas para 2026, al menos 16,2 millones de personas necesitan asistencia humanitaria, mientras que el último Informe sobre los puntos críticos de hambre elaborado por la FAO y el Programa Mundial de Alimentos (PMA) estima que 16,7 millones de ciudadanos —aproximadamente un tercio de la población— sufren inseguridad alimentaria aguda. Se trata de un aumento considerable con respecto a los 13,3 millones registrados en 2024, lo que sitúa hoy a Myanmar en el quinto lugar del mundo por número de personas afectadas por el hambre.

«La crisis alimentaria de Myanmar se está agravando», declaró Veronica Collins, responsable de la ayuda humanitaria de la Unión Europea en el país. «Es una de las peores crisis alimentarias de la historia reciente y se está desarrollando ante los ojos de todos, pero sigue siendo prácticamente invisible para el mundo».

El costo de la canasta de la compra se ha multiplicado por cuatro con respecto a los niveles anteriores al golpe de Estado. Para empeorar aún más la situación, en marzo del año pasado un terremoto de magnitud 7,7 sacudió Myanmar. En muchas zonas ya devastadas por la guerra, la destrucción causada por el seísmo ha provocado un aumento de los casos de desnutrición.

La situación es crítica en el estado de Rakhine, donde vive la minoría musulmana rohingya. Según el Programa Mundial de Alimentos, en la parte central del estado el 57 % de las familias ya no puede comprar los alimentos necesarios para satisfacer sus necesidades básicas. Pero en las zonas del norte, de difícil acceso debido a los combates y a las restricciones impuestas por las autoridades, las condiciones podrían ser aún peores.

En muchas regiones, cultivar se ha vuelto casi imposible debido a la presencia de minas y al riesgo de verse envueltos en los combates. Los mercados funcionan de forma intermitente y los precios siguen subiendo, también a causa de la crisis en Oriente Medio. La guerra lanzada por Estados Unidos contra Irán ha tenido repercusiones en el coste del combustible, que desde finales de febrero se ha triplicado en Myanmar. Más de 400 000 niños y madres afectados por malnutrición aguda sobreviven con dietas extremadamente pobres, a menudo limitadas a arroz hervido o gachas muy diluidas. Para muchas familias, la supervivencia depende ahora de medidas desesperadas. Cada vez más padres renuncian a las comidas para que sus hijos puedan comer, mientras que otras familias se ven obligadas a vender sus bienes o a acumular deudas para comprar alimentos.

Sin embargo, las organizaciones humanitarias denuncian que no disponen de los recursos necesarios para responder a la emergencia. En 2025 se financió apenas una cuarta parte de los fondos solicitados por el plan humanitario de las Naciones Unidas. Por ello, en 2026 las agencias presentes sobre el terreno prevén asistir a 4,9 millones de personas, frente a los 6,7 millones alcanzados el año anterior. «La crisis de Myanmar es casi invisible», señaló Gwyn Lewis, coordinadora humanitaria interina de las Naciones Unidas en el país, subrayando que la atención internacional se ha desplazado progresivamente hacia otras emergencias globales.

Foto: Myanmar Now