Manila: es falso el video del buque de guerra desplegado para la disputa sobre Sabah

de Joseph Masilamany

La Armada filipina desmiente el video que circula en internet, afirmando que es obra de la "inteligencia artificial", mientras un buque de guerra del archipiélago se une a los ejercicios de la ASEAN que comienzan hoy en Malasia. La disputa está relacionada con cuestiones territoriales no resueltas y con la batalla por la seguridad que se libra (también) en el ámbito de la información.

Kuala Lumpur (AsiaNews) - La Armada filipina ha desmentido categóricamente, afirmando que es totalmente "falso", un video viral que circuló en los últimos días en YouTube, en el que se afirma que uno de sus buques de guerra había sido enviado a Malasia en relación con la disputa sobre Sabah. Los funcionarios aclararon que el BRP Antonio Luna había llegado a Penang el pasado 9 de agosto para participar en el tercer ejercicio naval multilateral de la ASEAN, organizado por la Armada Real de Malasia. Este evento, patrocinado por la organización que reúne a 10 países del Sudeste Asiático, se desarrolla desde hoy hasta el 22 de agosto, seguido luego por un ejercicio bilateral independiente, con marineros locales, del 25 al 29 de agosto.

El controvertido video, que subieron en un canal lanzado el 13 de junio, con cerca de 3 mil suscriptores, intentó vincular el despliegue del buque con la protesta de Kuala Lumpur en noviembre del año pasado contra las leyes promulgadas por Manila que reivindican derechos sobre Sabah. Esa reivindicación, basada en los vínculos históricos de Filipinas con el Sultanato de Sulu, ha sido causa de controversia desde 1963, cuando el Reino Unido transfirió el territorio a Malasia a pesar de la oposición del Sultanato.

Lejos de ser una demostración de fuerza, Manila describió el despliegue como un ejercicio de diplomacia naval. El vicecomandante de la Armada filipina, el general de división Edwin Amadar, declaró al South China Morning Post (SCMP) que la misión es “más que un simple operativo de rutina”, expresa el compromiso de la Armada de "promover la cooperación marítima regional favoreciendo la interoperabilidad con las Armadas de nuestros [países] socios". Y al mismo tiempo contribuye "a la construcción colectiva de la paz, la estabilidad y la seguridad en el ámbito marítimo".

La disputa en el norte de Borneo, también conocida como disputa de Sabah, es una disputa territorial entre Malasia y Filipinas referida a una gran parte del territorio oriental del estado de Sabah, anteriormente conocido como Borneo del Norte. Filipinas se considera el Estado sucesor del Sultanato de Sulu y mantiene una “reivindicación latente”. Sin embargo, para Kuala Lumpur el problema no existe, porque interpreta el acuerdo de 1878 como una cesión, y considera que los habitantes de Sabah ejercieron su derecho a la autodeterminación cuando se unieron para formar la federación malaya en 1963.

El ejercicio de la ASEAN incluye actividades portuarias y maniobras en el mar destinadas a afrontar los desafíos de la seguridad marítima, a la vez que se profundiza la confianza y la comprensión entre las Armadas regionales. La etapa bilateral con Malasia incluirá planificación conjunta, ejercicios de navegación y enfrentamientos tácticos destinados a fortalecer aún más la cooperación en materia de seguridad marítima. A pesar de todo, el incidente por el video que se hizo viral ha puesto en evidencia con cuánta rapidez puede influir la desinformación en las percepciones sobre el espacio marítimo en disputa de la región. El SCMP citó al creador digital Jon Limjap, quien describió el video de YouTube como "propaganda china para salvar las apariencias después de las colisiones de las embarcaciones chinas", en referencia a los recientes incidentes en el mar de la China Meridional que involucraron a buques de guerra de Beijing. Max Montero, analista de defensa y seguridad con sede en Australia, advirtió que "la guerra de la información se está intensificando", y añadió que este tipo de narrativas en las redes se utilizan cada vez más junto con el arte tradicional de gobierno. La convergencia de los ejercicios navales y la desinformación en línea ilustra el delicado equilibrio en el Sudeste Asiático, donde los gobiernos buscan la cooperación en el mar incluso si persisten las disputas sin resolver. Solo una de ellas es la de Sabah, y en este caso la batalla por la seguridad no sólo se libra con buques y marineros, sino también en el controvertido ámbito de la información.