Phnom Penh despide a las Carmelitas que acompañaron el renacimiento de su Iglesia

Cierra sus puertas el monasterio refundado en 2004 por las monjas coreanas sobre las cenizas de la anterior comunidad contemplativa, aniquilada por la persecución de Pol Pot. La decisión se debe a la falta de nuevas vocaciones. El vicario apostólico Mons. Schmitthaeusler expresó su agradecimiento: "Los frutos de vuestra presencia continuarán en nuestra comunidad".

Phnom Penh (AsiaNews) - Después de 21 años de servicio pastoral contemplativo, el 19 de marzo la Iglesia católica de Phnom Penh despidió con gratitud a las carmelitas descalzas de Phnom Penh, quienes han decidido concluir su presencia en Camboya debido a la falta de nuevas vocaciones. Llega así a su fin una presencia discreta y constante en el camino de renacimiento de la Iglesia camboyana.

El monasterio fue fundado en 2004 por las hermanas del monasterio carmelita de Seúl. En Camboya, que por aquel entonces comenzaba a recuperarse del terrible legado de Pol Pot, decidieron continuar la tradición de la presencia de la orden en la capital desde 1940, con un grupo de monjas francesas. La llegada de los Jemeres Rojos en 1975 obligó a cerrar el monasterio e incluso el edificio fue destruido. La misión en Camboya fue la primera iniciativa de evangelización contemplativa fuera de Corea para las carmelitas de Seúl y en 21 años acompañó con su oración de manera muy significativa el camino de la Iglesia camboyana en Phnom Penh. En aquel entonces, la Iglesia había sido prácticamente aniquilada por la persecución, pero hoy cuenta con aproximadamente 23.000 fieles en sus tres diócesis.

El momento central de la ceremonia de clausura fue la celebración eucarística presidida por el Vicario Apostólico Mons. Olivier Schmitthaeusler y concelebrada por el coadjutor Pierre Hangly Suon. Mons. Suon es el segundo obispo camboyano después de Mons. Joseph Chhmar Salas, quien falleció en los años de los jemeres rojos y cuyo proceso de beatificación está en curso. Junto con numerosos sacerdotes, estuvieron presentes en la ceremonia un centenar de miembros de la comunidad católica local que asistieron para expresar su agradecimiento por su valiosa presencia a lo largo de los años. En su homilía, el Mons. Schmitthaeusler expresó su profundo pesar por el cierre, reconociendo la riqueza espiritual que la presencia de las Carmelitas aportó a la Iglesia local. Al mismo tiempo, alentó a los fieles a mantener viva la esperanza y a permanecer unidos en la oración, destacando el valor imperecedero de la vida contemplativa.

Las carmelitas residieron inicialmente en una casa de la capital, antes de trasladarse en 2010 a un monasterio construido específicamente en el distrito de Ang Snuol, provincia de Kandal, un suburbio de la capital. En su apogeo, la comunidad estaba compuesta por siete monjas coreanas, muchas de las cuales aprendieron jemer e inglés para relacionarse mejor con la Iglesia y la comunidad local.

Su monasterio ha sido un lugar de paz y refugio espiritual en medio del rápido desarrollo y los cambios sociales que se fueron produciendo en Camboya. Los fieles solían describir una profunda sensación de tranquilidad apenas se cruzaba el umbral del complejo, donde el ritmo de la oración marcaba la vida cotidiana y las preocupaciones del mundo exterior parecían desvanecerse más allá de sus muros.

A pesar de su limitada presencia en el exterior del monasterio, la presencia de las hermanas llevaba consigo una misión universal a través de la oración por la Iglesia, por la sociedad y por el mundo entero, marcado por el sufrimiento y la división. Mons. Schmitthaeusler invitó a llevar adelante esta tarea en Phnom Penh incluso sin contar ya con la presencia física del monasterio.