Rajbari: un autobús se precipita al río desde un transbordador; al menos 26 muertos

de Sumon Corraya

El vehículo cayó al río durante las operaciones de embarque en el muelle de Daulatdia Ghat. La Iglesia católica local ha expresado inmediatamente sus condolencias «por las víctimas y sus familiares». Arzobispo de Daca: «Gran preocupación» por los numerosos «accidentes y fallecimientos» durante los desplazamientos con motivo de las fiestas del Eid. Un niño relata el gesto heroico de su madre, que lo salvó antes de que el vehículo se hundiera.

Daca (AsiaNews) - «Se han recuperado al menos 26 cadáveres después de que un autobús de pasajeros se precipitara al río Padma mientras embarcaba en un transbordador en el muelle de Daulatdia Ghat, en Rajbari». Así lo han afirmado esta mañana en un comunicado los responsables del Cuerpo de Bomberos de Bangladés, al comentar el accidente ocurrido en plena hora punta y en medio de los desplazamientos relacionados con la fiesta del Eid-ul-Fitr, que marca el final del Ramadán, el mes sagrado de ayuno y oración islámico. Una tragedia anunciada en muchos sentidos, que ha puesto de manifiesto una vez más las persistentes carencias del país en materia de seguridad vial y de transporte, y ante la cual la Iglesia católica local ha expresado su cercanía y sus oraciones a las víctimas y a sus familias.

Según fuentes de los bomberos, el vehículo, que transportaba a unos 40 pasajeros de Kushtia a Daca, perdió el control mientras embarcaba en un transbordador en el muelle número tres alrededor de las 17:15 de ayer. Posteriormente, el vehículo cayó al río y se hundió hasta una profundidad de unos 18 metros. «El autobús fue rescatado alrededor de la medianoche», añadieron los funcionarios.

Alif, un niño de ocho años que sobrevivió al hundimiento en el río gracias a la intervención de su madre, recordó el aterrador momento. «Mientras el autobús subía al transbordador, de repente perdió el control y volcó. El autobús se estaba hundiendo en el Padma. Yo estaba sentado en el regazo de mi madre», quien «me lanzó por la ventanilla», mientras que ella, concluye el joven testigo entre lágrimas, «no logró salvarse».

Se recuperaron dos cadáveres poco después del accidente, mientras que los restantes fueron hallados durante las operaciones de rescate nocturnas en las que participaron, entre otros: cuatro unidades de bomberos, 10 buzos, personal del ejército, de la policía, de la Autoridad de Transporte Fluvial de Bangladés (Biwta), de la Guardia Costera y de la administración local. El buque de rescate Hamza se utilizó para sacar el autobús, que emergió de las aguas del río poco después de las doce y media de la noche. La mayoría de los cadáveres fueron identificados y entregados a los familiares en duelo, mientras se sucedían escenas de luto en los hospitales y a lo largo de las orillas del río.

El accidente se produjo durante la festividad del Eid al-Fitr, un periodo caracterizado cada año por un aumento de los accidentes de tráfico mortales. Las estadísticas oficiales indican que, durante los siete días de la festividad, se registraron en todo el país 92 accidentes de tráfico que causaron 100 muertos y 217 heridos. Sin embargo, la Road Safety Foundation, una organización no gubernamental, ha dado a conocer cifras mucho más elevadas, afirmando que 204 personas perdieron la vida y más de 600 resultaron heridas en 268 accidentes durante el mismo periodo. A pesar de las repetidas garantías de los ministros del Gobierno sobre un «viaje del Eid sin contratiempos» como nunca antes, el balance de víctimas en 2026 superó al de las fiestas anteriores, sobrecargando los hospitales por las numerosas intervenciones.

En respuesta a la tragedia, monseñor Bejoy N. D’Cruze, arzobispo de Daca y presidente de la Conferencia Episcopal de Bangladés, expresó su profunda preocupación. Al ser consultado por AsiaNews, el prelado explicó: «Hasta ahora, en el accidente de tráfico ocurrido ayer han fallecido 25 pasajeros. Es un trágico accidente. Expreso mi más sentido pésame a las familias de las víctimas». El arzobispo rezó por el descanso eterno de los fallecidos y añadió: «Es motivo de gran preocupación que se produzcan tantos accidentes y muertes durante el Eid. Queremos —concluye— que se restablezca la ley y el orden en las carreteras para que nadie más muera. Instamos a los conductores a que conduzcan con mayor precaución. Porque la muerte de una persona supone una pérdida irreparable para su familia».

Mientras tanto, el Gobierno ha anunciado una indemnización para las familias de las víctimas. El ministro de Estado de Navegación, Rajib Ahsan, declaró que los familiares de las personas fallecidas en el accidente del río Padma recibirán 25 000 Tk (174,281 euros), mientras que a los pasajeros heridos se les entregarán 15 000 Tk (104,569 euros). Compartió esta información con los medios de comunicación tras visitar el lugar del accidente alrededor de la una de la madrugada del miércoles. Activistas por la seguridad vial y líderes religiosos consideran que la tragedia del Padma es un triste recordatorio más de que la escasa aplicación de las normas, la conducción temeraria y los sistemas de seguridad deficientes siguen cobrándose víctimas en Bangladés. Una emergencia que se hace aún más evidente durante las principales festividades religiosas.