Terremoto en Sulawesi: un muerto, edificios derrumbados y daños en una iglesia
Un fuerte temblor con epicentro a 129 km de la costa de Bitung y a 33 km de profundidad sacudió la región, seguido de al menos 29 réplicas, la más fuerte de magnitud 5.5. El sismo dejó una víctima mortal en Manado y provocó el derrumbe del techo de la iglesia de Kalvari. Las autoridades eclesiásticas evalúan ahora si el edificio es seguro para las celebraciones de Semana Santa.
Yakarta (AsiaNews) - Un potente terremoto de magnitud 7.6 sacudió esta mañana la costa de Bitung, en el norte de Sulawesi, provocando fuertes temblores en toda la región y activando alertas de tsunami en varias zonas costeras. Se reportó una víctima confirmada y varios heridos. El sismo se sintió claramente en las provincias de Sulawesi del Norte y Molucas Septentrionales, lo que generó una gran preocupación entre los residentes. Las autoridades locales emitieron rápidamente alertas preventivas ante la posibilidad de olas gigantes; se han registrado algunas de hasta un metro de altura en diversas zonas costeras de las provincias afectadas.
Rahmat Triyono, director del departamento de terremotos y tsunamis de la Agencia de Meteorología, Climatología y Geofísica de Indonesia (BMKG), confirmó que el fenómeno afectó a cinco localidades repartidas entre ambas provincias, tres en las Molucas Septentrionales y dos en Sulawesi del Norte. El experto del BMKG añadió que el sismo habría sido causado por la deformación de la corteza en la región.
El epicentro se localizó en mar abierto, aproximadamente a 129 km al sureste de Bitung y a una profundidad de 33 km, lo que lo clasifica como un terremoto superficial. Un análisis técnico posterior reveló un mecanismo de falla de empuje, un factor decisivo en la fuerza de la sacudida, y generó un impacto que los estudiosos califican como “significativo”. Se emitieron alertas de tsunami en varias localidades: Halmahera Occidental (Molucas Septentrionales) a las 04:08 hora local; Bitung (Sulawesi del Norte) a las 05:15; Sidangoli a las 06:16, con olas que alcanzaron los 0,35 metros; Minahasa del Norte a las 05:18 y Belang a las 05:36.
Los fuertes temblores también causaron graves daños en las infraestructuras. La iglesia de Kalvari resultó seriamente afectada, y el techo se derrumbó poco antes del comienzo de la liturgia del Jueves Santo. Fuentes locales informaron a AsiaNews que “afortunadamente la iglesia estaba vacía en el momento del sismo”, y por eso “no se reportan muertos ni heridos”. “Las autoridades eclesiásticas —continúa la fuente— están coordinando las medidas de respuesta y evaluando la seguridad del templo”, donde los fieles se preparaban para las celebraciones litúrgicas de la Semana Santa que comienzan esta tarde con la misa del Jueves Santo. Se ha invitado a los fieles a mantener la calma pero a estar alerta ante posibles réplicas y seguir las instrucciones de los funcionarios de la iglesia y de las autoridades locales”.
El sismo también se sintió con claridad en Ternate, al norte de las Molucas. Desde las primeras horas de la tarde el BMKG ha registrado al menos 29 réplicas, la más fuerte de las cuales alcanzó una magnitud de 5,5. Por último, se reportó que en Manado murió una mujer de 69 años, identificada como Deice Lahia, tras el derrumbe repentino del polideportivo KONI, en el distrito de Sario. Otra persona resultó herida con una fractura en la pierna cuando saltó desde una gran altura mientras intentaba escapar.
Indonesia se encuentra en el Cinturón de Fuego del Pacífico, una zona de alta actividad tectónica donde las colisiones entre placas provocan terremotos y erupciones volcánicas con frecuencia y a menudo con consecuencias devastadoras. El terremoto más grave de la historia reciente ocurrió el 26 de diciembre de 2004, cuando un potente sismo en aguas del océano provocó un devastador tsunami que penetró hasta siete kilómetros tierra adentro, causando la muerte de más de 270,000 personas. El balance resultó aún más trágico debido a la falta, en aquel entonces, de sistemas actualizados de monitoreo y alerta, que fueron introducidos posteriormente.
