El primer ministro Lawrence Wong había pedido que se nombrara a otro diputado. El problema se plantea por una condena penal contra Singh por haber ejercido presiones sobre una ex diputada que había denunciado - y posteriormente se retractó - a la policía. La oposición defiende las decisiones del líder y denuncia el uso político del Poder Judicial por parte del gobierno.

 

Singapur (AsiaNews) - El Workers’ Party ha rechazado el pedido del primer ministro Lawrence Wong de que se nombre a otro diputado electo para el cargo de líder de la oposición (LO). El movimiento difundió hoy una nota en su sitio de internet donde explica que ha formalizado la respuesta al jefe del gobierno y añade que es legítimo considerar al presidente del mayor partido de oposición como líder natural de la oposición.

El enfrentamiento - una controversia que involucra cuestiones de carácter judicial y pone en evidencia los límites de la democracia local - se desencadenó el pasado 15 de enero, tras la decisión del primer ministro de remover del cargo al jefe del WP, Pritam Singh. La razón de esa decisión serían las condenas penales que ha recibido Singh y una moción parlamentaria que lo consideraría “no apto” para esa función.

En una carta al primer ministro Wong que lleva la fecha de hoy, los dirigentes del Workers’ Party afirman que el partido “no puede aceptar” la solicitud de nombrar a otro diputado electo para el cargo porque tiene sus propios procedimientos ya establecidos para la elección de sus líderes. “En Singapur, el cargo de LO - explica la nota - es un nombramiento discrecional que corresponde al primer ministro”. Sin embargo, sigue diciendo la carta, aunque no existen “criterios de elegibilidad constitucionales ni estatutarios”, el único candidato idóneo es “un miembro del Parlamento que sea el líder del mayor partido de oposición en el Parlamento”. Este enfoque refleja también “el voto de los ciudadanos”, que eligen a sus representantes en el Parlamento, mientras que hay otros sistemas en los que la elección del jefe de la oposición está establecida por ley y “no es prerrogativa” del primer ministro o del gobierno.

En 2020, el entonces primer ministro Lee Hsien Loong había nombrado a Singh como líder de la oposición, cargo que confirmó el actual primer ministro Wong tras las elecciones generales del pasado mes de mayo. Para el Workers’ Party la institución del cargo de líder de la oposición ha representado un avance fundamental en el desarrollo político y de democratización de Singapur. “Seguimos concentrándonos - concluye la nota - en nuestra tarea principal, que es trabajar para los singapurenses y proporcionar una supervisión racional, responsable y respetable del gobierno”.

El 14 de enero pasado una votación en el Parlamento, dominado por amplia mayoría por el Partido de Acción Popular (PAP) en el poder, había privado a Pritam Singh del título de líder de la oposición, y la decisión fue confirmada al día siguiente por el primer ministro. La medida se adoptó tras la condena que recibió Singh por haber mentido bajo juramento ante una comisión parlamentaria, aunque este siempre ha proclamado su inocencia en el asunto. Él sigue siendo miembro del Parlamento y secretario general del mayor partido de oposición, pero ya no debería gozar de los privilegios del cargo, entre ellos el derecho de primera réplica durante los debates, más tiempo a disposición para los discursos y un salario doble que el de un diputado normal.

El caso de Singh es peculiar porque es una de las pocas condenas penales contra un diputado de la oposición en ejercicio, aunque los críticos argumentan que se trata de una maniobra del gobierno que usa al Poder Judicial para atacar a los opositores políticos. Por otra parte, la acusación ya había sido rechazada por las autoridades en medio de una polémica que estalló en 2021, cuando la diputada del WP, Raeesah Khan, denunció el (presunto) comportamiento incorrecto de la policía respecto de una víctima de violencia sexual. Posteriormente la acusadora se retractó y afirmó que la historia era falsa, y en una audiencia parlamentaria denunció que los líderes del partido, entre ellos Singh, le ordenaron “continuar” con las acusaciones contra las fuerzas del orden, aun sabiendo que eran falsas.

Desde entonces Khan renunció al partido y al Parlamento y se le impuso una multa por haber mentido ante la justicia y abusado de los privilegios de diputada. Posteriormente se inició un procedimiento penal contra el actual líder de la oposición por haber mentido bajo juramento ante la comisión parlamentaria durante las audiencias sobre el caso Khan. El pasado mes de febrero un tribunal lo declaró culpable y le impuso una multa de miles de dólares. Los jueces también dictaminaron que las acciones de Singh eran “fuertemente indicativas” del que no había querido que Khan se retractara de las falsas acusaciones. Sin embargo, el líder de la oposición siempre se declaró inocente durante todo el juicio y aclaró que, con su postura, solo quería conceder tiempo a Khan para afrontar una cuestión “delicada”. En diciembre el propio Singh perdió la apelación contra la condena.

 

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