Bangkok anula el memorándum: se suspenden las exploraciones marítimas con Phnom Penh

de Steve Suwannarat

Cumpliendo una promesa electoral nacionalista que había hecho durante la campaña, el Gobierno de Anutin ha cancelado el acuerdo de 2001 (que nunca llegó a ponerse en marcha) para la explotación conjunta de yacimientos energéticos en zonas marítimas en disputa. Una señal de que las tensiones siguen vivas a pesar del alto el fuego vigente desde diciembre. Camboya está preocupada por el refuerzo de las patrullas de la Armada tailandesa.

Bangkok (AsiaNews) - La larga serie de represalias que desde hace un año marcan el conflicto fronterizo entre Tailandia y Camboya —con momentos de auténtico enfrentamiento—, tras haber afectado desde hace tiempo a las zonas marítimas entre ambos países, se ha extendido a partir de hoy a la cooperación en la exploración conjunta de hidrocarburos en el Golfo de Tailandia.

De hecho, el Gobierno de Bangkok ha comunicado que ha rescindido el acuerdo, vigente desde hace ya veinticinco años, para la colaboración en la exploración energética en alta mar, haciendo caso omiso de las peticiones en sentido contrario por parte de Camboya. «La rescisión del acuerdo no está relacionada con el conflicto fronterizo con Camboya, sino que forma parte de mi política. Han pasado 25 años y no ha habido avances», declaró el primer ministro tailandés, Anutin Charnvirakul, al dar la noticia a la prensa. La medida está vinculada a una promesa electoral de Anutin, reelegido tras las elecciones generales del pasado 8 de febrero, en las que el recurso a los valores del nacionalismo desempeñó un papel fundamental. Un elemento que Anutin había jugado sin escrúpulos, aliándose de hecho con los movimientos conservadores monárquicos y militaristas para lograr una coalición de mayoría, excluyendo una vez más a los reformistas que habían derrotado rotundamente a su partido Bhumjaithai en la capital y en buena parte de las circunscripciones electorales.

Por otra parte, el fin del acuerdo destinado a promover un marco normativo para la exploración conjunta de hidrocarburos —en paralelo a su asignación nacional en zonas marítimas donde se solapan las reivindicaciones territoriales de Tailandia y Camboya— se veía venir desde hacía tiempo, tanto por el cambio de clima entre ambos países como por la dificultad de llegar a acciones concretas.

A pesar de numerosas reuniones y del interés reiterado por parte de Phnom Penh, el Memorándum de Entendimiento n.º 44 de 2001 ha avanzado poco desde su firma, con un proceso obstaculizado por la inestabilidad política en Tailandia, las disputas intermitentes entre los dos países vecinos y la fuerte oposición de los nacionalistas tailandeses. Las autoridades de Bangkok han declarado que, para una posible reanudación de las negociaciones, quieren basarse en la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar (CNUDM), a la que Camboya se ha adherido plenamente, ratificándola el pasado mes de enero.

Como se recordará, hace un año se reavivó la disputa por zonas en litigio —limitadas pero cruciales por su ubicación y su papel histórico-religioso— a lo largo de los 817 kilómetros de frontera entre ambos países, lo que provocó enfrentamientos que se saldaron con 150 muertos y cientos de miles de desplazados en ambos bandos. Por el momento, la región vive una calma relativa, tras el alto el fuego firmado en diciembre de 2025 con la mediación de Malasia y Estados Unidos.

Las tensiones, sin embargo, afectan inevitablemente también a los 26 000 kilómetros cuadrados de zonas marítimas superpuestas que se consideran ricas en petróleo y gas natural. Y en una situación que se ha vuelto aún más inestable por las repercusiones regionales del conflicto en el Golfo Pérsico, Camboya y todos los países de la ASEAN están preocupados por la intensificación de las patrullas navales por parte de la Armada tailandesa y por las restricciones que Tailandia podría imponer a las líneas de abastecimiento marítimo de Phnom Penh.