Borneo: entre la fe y la tradición, los católicos celebran las fiestas de la cosecha

de Joseph Masilamany

En las comunidades indígenas de Sabah y Sarawak se celebran en estos días el Gawai y el Kaamatan. Muchos católicos locales consideran que estas fiestas son un ejemplo de inculturación cristiana. Y aunque algunos antiguos rituales se han desvanecido con el tiempo, el espíritu de agradecimiento, de fraternidad y de regreso a casa sigue siendo el centro.

Kuching (AsiaNews) - Las comunidades católicas indígenas de Borneo celebran en estos días las fiestas anuales de la cosecha de Kaamatan y Gawai, dos de los acontecimientos culturales y espirituales más importantes de Malasia Oriental. Para la ocasión, algunas parroquias ya han comenzado a organizar misas temáticas, espectáculos culturales y encuentros comunitarios, y los festejos continuarán hasta mediados de junio. En Sabah, los pueblos kadazandusun, murut y rungus celebrarán el Kaamatan el 30 y 31 de mayo, mientras que en la vecina Sarawak, las comunidades dayak –que incluyen a los iban, los bidayuh, los orang ulu y otros grupos indígenas– conmemorarán el Gawai Dayak el 1 y el 2 de junio.

Aunque hunden sus raíces en antiguas tradiciones agrarias, hoy estas fiestas están profundamente entrelazadas con el culto y la identidad cristiana, sobre todo en las comunidades indígenas del Borneo malayo, que en su gran mayoría son católicas y protestantes. En toda la región de Sabah y Sarawak las iglesias celebrarán misas de acción de gracias, encuentros culturales y fiestas parroquiales, en las que los fieles lucirán coloridos trajes tradicionales adornados con cuentas, ornamentos de plata, tejidos trenzados y tocados de plumas.

En muchas parroquias las procesiones del ofertorio se acompañan con danzas litúrgicas inspiradas en movimientos tradicionales, y los instrumentos musicales tradicionales como el sapeh, los gongs y los tambores ocupan un lugar destacado en las celebraciones. Aunque el Kaamatan y el Gawai caigan oficialmente entre finales de mayo y principios de junio, en muchas iglesias y comunidades indígenas los festejos ya habían comenzado los dos fines de semana anteriores, con misas dedicadas al tema de la cosecha, espectáculos culturales y encuentros comunitarios.

Tradicionalmente, muchas comunidades indígenas de Borneo vivían en las longhouses, viviendas comunitarias típicas de la isla en las que familias enteras compartían un único techo, con un estilo de vida centrado en la comunidad y la cooperación. Aunque ahora muchos jóvenes dayak y kadazandusun viven y trabajan en las ciudades, las fiestas de la cosecha siguen atrayéndolos de regreso a sus aldeas ancestrales y a sus casas comunitarias.

Una parroquia de Sarawak que ya se ha sumergido en el clima festivo es la iglesia de Santa Ana, en Kota Padawan, a unos 16 km al sur de la capital, Kuching, donde se llevó a cabo una de las primeras celebraciones de Gawai-Kaamatan. Los terrenos de la parroquia cobraron vida con música tradicional, espectáculos de danza litúrgica, cantos étnicos y muestras culturales de las comunidades católicas indígenas provenientes de todo Sabah y Sarawak.

Las celebraciones comenzaron con una misa de acción de gracias a la que asistieron los feligreses ataviados con trajes tradicionales en representación de diversos grupos étnicos. La vibrante muestra de la cultura dayak y kadazandusun transformó el complejo de la iglesia en un mosaico de colores que refleja la diversidad de las poblaciones indígenas del este de Malasia.

Durante la celebración, los sacerdotes de la parroquia recordaron a los fieles que el Gawai y el Kaamatan no son solo fiestas culturales, sino también momentos de agradecimiento a Dios por las bendiciones recibidas durante el año. Muchos católicos indígenas consideran que estas fiestas son ejemplos de inculturación cristiana, en los que las costumbres tradicionales, la música y los valores comunitarios se expresan a través de la mirada de la fe. Y aunque algunos antiguos rituales se han desvanecido con el tiempo, el espíritu de agradecimiento, de fraternidad y de regreso a casa sigue siendo el centro en ambas festividades.

En Sabah y Sarawak, por su parte, continúan los preparativos en las aldeas, longhouses y parroquias, y las familias se congregan para lo que muchos describen como algo que va más allá de una simple celebración y constituye una reafirmación de la fe, de la cultura y del sentido de pertenencia. En Malasia oriental los católicos son una parte significativa de la población cristiana. Sarawak cuenta con unos 440.000-500.000 católicos, y Sabah tiene entre 240.000 y 250.000 aproximadamente.