De Guangdong a los trabajadores de BYD en Brasil: las protestas sociales que hierven en China
El observatorio «Yesterday» ha registrado 50 en un solo mes. Iniciativas dispersas, en la mayoría de los casos relacionadas con salarios impagados. A su crecimiento contribuyen también los obstáculos impuestos al sistema de peticiones, con funcionarios locales que pagan a grupos de hombres para disuadir la presentación de denuncias ante la oficina correspondiente de Pekín, lo que les dejaría en mal lugar. Una realidad que el Partido prefiere ocultar e ignorar.
Milán (AsiaNews) - El malestar social que atraviesa la sociedad china tiene una característica que lo distingue del de la mayoría de los demás grandes países: el de ser un fenómeno persistente y extendido por todo el territorio nacional, pero fragmentado y carente de visibilidad pública.
El canal de seguimiento independiente «Yesterday», con sede en Canadá y que recopila testimonios de las redes sociales chinas, ha documentado cincuenta episodios de protesta colectiva sólo en enero de 2026. La composición de las protestas refleja la imagen de una sociedad en la que las fracturas se multiplican en múltiples frentes. Los trabajadores, en su gran mayoría empleados en la construcción, representan alrededor de un tercio de los casos, con reivindicaciones que giran casi en su totalidad en torno a salarios impagados, fábricas cerradas o deslocalizadas sin previo aviso y reducciones salariales sin justificación. Les siguen los propietarios inmobiliarios, que protestan por viviendas compradas pero nunca terminadas por los constructores, y los inversores estafados por el colapso de plataformas financieras, como en el caso sonado del distrito del oro y la joyería de Shuibei, en Shenzhen, donde un fraude multimillonario ha llevado a miles de personas a protestar en la calle. Los campesinos, por su parte, se oponen a los expropiaciones forzosas, a los retrasos de años en los pagos del trigo e incluso a la imposición de la cremación en comunidades rurales que la rechazan.
La geografía de estas protestas se extiende a más de veinte provincias y municipios y abarca también grandes metrópolis como Shanghái y Shenzhen. Un elemento que llama la atención es la frecuencia de la intervención de las fuerzas del orden, presentes en aproximadamente dos tercios de los episodios, con recurso a palizas y detenciones en más de un tercio de los casos, en particular en las protestas relacionadas con inversiones financieras y conflictos de tierras en las zonas rurales. A diferencia de lo que ocurre en el caso de los trabajadores de la construcción que reclaman el pago de salarios atrasados, ante los cuales la policía tiende a limitarse a la contención, la represión se vuelve mucho más dura cuando los manifestantes tocan intereses inmobiliarios o las prerrogativas de los gobiernos locales en materia de gestión de terrenos.
El sistema de peticiones, una válvula de escape que no funciona
Esta conflictividad generalizada va acompañada, y en parte se superpone, a un canal institucional que China mantiene desde hace siglos y que el Partido Comunista ha heredado adaptándolo a sus propios fines, es decir, el sistema de peticiones. En un país carente de libertad de información y con un sistema judicial sometido al control del Partido, la posibilidad de presentar reclamaciones ante la Oficina Nacional de Quejas y Sugerencias sigue siendo, al menos sobre el papel, el único instrumento legal a disposición de quienes sufren abusos por parte de las autoridades locales. Durante las sesiones anuales de la Asamblea Popular Nacional, que se celebran cada mes de marzo, cientos de personas convergen en Pekín con la intención de presentar sus denuncias, que en la gran mayoría de los casos se refieren a expropiaciones de terrenos, detenciones arbitrarias y casos de corrupción a nivel local. El mecanismo prevé que la oficina central registre la reclamación y la remita al gobierno local competente, con la esperanza de que la presión procedente de arriba dé lugar a una solución.
En la práctica, el resultado es casi siempre diferente. Para muchas administraciones locales, la ausencia total de peticiones se ha convertido en un importante indicador de mérito, lo que crea un incentivo perverso para impedir que las reclamaciones lleguen a su destino. Algunos gobiernos provinciales envían a Pekín equipos de hombres encargados de interceptar a los peticionarios antes de que puedan presentar sus denuncias y de devolverlos a sus lugares de origen. Alrededor de la oficina de peticiones, en la zona de la Puerta de la Estabilidad Eterna, estos equipos intimidan abiertamente a los solicitantes y a menudo los secuestran. Un funcionario de Shaanxi admitió que las personas enviadas a vigilar y bloquear a los peticionarios superan ya en número a los propios peticionarios.
La tendencia del Gobierno central, bajo el mandato de Xi Jinping, es reducir aún más el alcance de este canal. El modelo «Fengqiao» de gestión de conflictos a nivel local, que se remonta a la época maoísta, se propone de nuevo como solución para evitar que los conflictos locales alcancen el ámbito nacional. En esencia, se trata de un mecanismo que confía la resolución de los problemas a las mismas estructuras locales que los han generado, cerrando así el círculo.
De Guangdong a Brasil, el mismo patrón
Los datos sobre las protestas de enero cobran aún más relevancia si se relacionan con las tendencias estructurales del mercado laboral chino. Según datos de Freedom House recogidos por Bloomberg, en 2025 las protestas de los trabajadores aumentaron un 44 % con respecto al año anterior, siendo Guangdong el principal epicentro de los conflictos. Se trata de una provincia que exporta por sí sola más que los Países Bajos y que representa desde hace décadas el motor industrial del país, pero que ha perdido terreno con respecto al crecimiento nacional durante cuatro años consecutivos, arrastrada a la baja por el colapso inmobiliario y la guerra de precios que está erosionando los márgenes de las empresas.
La automatización, con más de dos millones de robots industriales instalados, ha reducido la necesidad de mano de obra fija y ha favorecido el recurso a trabajadores temporales, que en los periodos de máxima actividad llegan a constituir hasta dos tercios de la mano de obra en las zonas industriales del sur. El trabajo precario en el ámbito de la denominada «gig economy» cubre ya alrededor del 40 % del empleo urbano y afecta a trabajadores que, en su mayoría, carecen de seguro médico, vacaciones pagadas y prestaciones por enfermedad.
Las investigaciones realizadas en las obras y fábricas de Guangdong confirman un panorama en el que el aumento de la productividad no se traduce en mejoras salariales, mientras que los sectores de alta tecnología que Pekín promueve como el futuro del país generan un número de puestos de trabajo muy insuficiente para compensar los perdidos en la construcción y la industria tradicional.
Este patrón de explotación y precariedad se reproduce también fuera de las fronteras chinas, como puso de manifiesto una investigación del Washington Post sobre las condiciones de los trabajadores chinos empleados en las obras brasileñas de BYD, el gigante chino de los vehículos eléctricos. Cientos de obreros, reclutados en las provincias más pobres de China con la promesa de salarios elevados, fueron empleados en la construcción de la planta de Camaçari, en el estado de Bahía, en condiciones que la justicia brasileña ha calificado de compatibles con el trabajo forzoso. Los investigadores constataron la retención de pasaportes, alojamientos superpoblados, turnos sin descansos y salarios inferiores a los acordados, en el marco de un sistema de violación de derechos que ya se gestaba en la fase de reclutamiento en China. El caso se inscribe en un contexto más amplio, ya que denuncias similares han afectado a las obras de BYD también en Hungría.
Más allá de las diferencias locales, el hilo conductor que une estos casos es el mismo: la situación de los trabajadores chinos menos cualificados se está deteriorando en varios frentes a la vez, mientras que los instrumentos institucionales a través de los cuales expresar el malestar se reducen progresivamente. La censura impide que los episodios se unan en una percepción colectiva del problema, y la fragmentación geográfica y social de las protestas acaba favoreciendo la estabilidad del sistema. Los obreros de la construcción de Fujian no tienen forma de conocer los casos de los inversores estafados en Shenzhen, quienes a su vez ignoran la movilización de los campesinos de Yunnan contra la cremación obligatoria. Cada episodio nace y se agota a nivel local, sin dejar huella en el discurso público.
Bajo la superficie de un país que se presenta al mundo como una potencia tecnológica cohesionada, un conflicto social amplio y generalizado se manifiesta con una frecuencia que las autoridades preferirían ignorar, pero que la realidad hace cada vez más difícil de ocultar. La fragilidad de la que hablan algunos observadores de China afecta cada vez más de cerca a la propia estabilidad política del sistema, puesta a prueba por un modelo económico en crisis que descarga constantemente los costes de los desequilibrios económicos sobre los trabajadores y las clases populares.
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25/08/2018 13:13
