El auge de la «modest fashion» entre las mujeres musulmanas

de Giuseppe Caffulli

Según el informe State of the Global Islamic Economy, se prevé que el gasto de los consumidores musulmanes en ropa alcance los 433.000 millones de dólares en 2028. Un crecimiento impulsado por el crecimiento demográfico de las poblaciones musulmanas, pero también por la aparición de una nueva generación de consumidoras jóvenes, formadas y atentas a los códigos de la moda contemporánea.

Milán (AsiaNews) - La llaman «modest fashion», moda modesta. Una expresión que, sobre todo en Europa, se asocia a menudo con la ropa femenina inspirada en los principios del islam, pero que hoy en día describe un fenómeno mucho más amplio: un universo creativo que aúna elegancia, recato, identidad cultural y nuevas formas de consumo. La consagración más reciente llegó desde París, capital mundial de la moda, donde el pasado mes de abril (del 16 al 18) se celebró la primera edición de la Paris Modest Fashion Week, acogida en las salas históricas del Hôtel Le Marois, a pocos pasos de los Campos Elíseos.

Durante tres días, influencers, periodistas, compradores y profesionales del sector asistieron a los desfiles de unas treinta marcas procedentes de más de veinte países. En la pasarela se vieron trajes de sastrería en satén bordado, vestidos largos de líneas fluidas, siluetas estructuradas y reinterpretaciones contemporáneas de la vestimenta tradicional musulmana. Entre las imágenes más comentadas, la propuesta de la marca francesa Soutoura: un vestido de denim acompañado de un pasamontañas de ganchillo decorado con cristales, una evocación estilizada del niqab, el velo integral prohibido en Francia desde 2010.

La elección de París no es casual. En un país que lleva años debatiendo sobre la relación entre el espacio público, la laicidad y los símbolos religiosos, acoger un evento dedicado a la moda recatada adquiere un significado que va más allá de la simple promoción comercial. Los organizadores de Think Fashion, la empresa que desde hace más de una década gestiona el circuito internacional de las Modest Fashion Week, hablan abiertamente de una señal de madurez del sector: la moda modesta ya no es un nicho marginal, sino un componente cada vez más visible de la industria global.

Las cifras parecen confirmarlo. Según el informe State of the Global Islamic Economy elaborado por DinarStandard, el gasto de los consumidores musulmanes en ropa debería alcanzar los 433.000 millones de dólares en 2028. Un crecimiento impulsado por la expansión demográfica de las poblaciones musulmanas, la difusión de las redes sociales y la aparición de una nueva generación de consumidoras jóvenes, formadas y atentas a los lenguajes de la moda contemporánea.

Las marcas globales y las influencers

En los últimos diez años, las grandes marcas internacionales han observado este mercado con creciente interés. Entre 2014 y 2018, marcas como DKNY, Tommy Hilfiger, Michael Kors, Mango y H&M lanzaron colecciones dedicadas al Ramadán o a los consumidores del Golfo Pérsico. Inicialmente se trataba de iniciativas limitadas a áreas geográficas específicas; posteriormente, muchas de las características estéticas asociadas a la moda modesta se han incorporado al lenguaje de la moda mainstream. Los dobladillos largos, los cuellos altos, las superposiciones y los volúmenes amplios han conquistado las pasarelas internacionales, contribuyendo a redefinir los cánones de la elegancia contemporánea.

Las influencers musulmanas han desempeñado un papel decisivo, ya que crearon comunidades digitales globales mucho antes de que el sector del lujo comprendiera el potencial económico de este segmento. Figuras como Dina Torkia, Ascia Al Faraj y Maria Alia han transformado Instagram y YouTube en plataformas de representación y diálogo cultural, allanando el camino para una presencia más estructurada de las mujeres musulmanas en el sistema de la moda.

Sin embargo, detrás del éxito de la moda modesta (que por ahora se dirige a un segmento social de clase media-alta) hay una historia que hunde sus raíces en la transformación social que se está produciendo en muchos contextos de Oriente Medio. Durante décadas, la abaya se ha percibido sobre todo como una prenda funcional, caracterizada por líneas esenciales y el tradicional color negro. Nacida como una capa destinada a garantizar la discreción y la protección en los espacios públicos, se ha convertido con el tiempo en uno de los símbolos más reconocibles de la identidad femenina de la Península Arábiga. En los últimos veinte años, sobre todo en las grandes ciudades saudíes y emiratíes, las nuevas generaciones de diseñadoras han comenzado a reinterpretarla como un auténtico objeto de diseño. Bordados, cortes innovadores, tejidos de alta calidad y referencias a la moda internacional han transformado progresivamente esta prenda en un lienzo creativo sobre el que expresar la personalidad, la pertenencia cultural y la sensibilidad estética.

Un ejemplo emblemático de esta transformación es la diseñadora saudí Israa Allaf, fundadora de la marca The Untitled Project. Nacida del deseo de ofrecer a las mujeres saudíes prendas que reflejaran su individualidad, la marca reinterpreta la vestimenta tradicional a través de estampados contemporáneos, paletas cromáticas sofisticadas y siluetas experimentales. Allaf define su trabajo como una «fusión cultural», una cultura de la contaminación que refleja la complejidad de la sociedad saudí contemporánea, suspendida entre raíces profundas y apertura global.

Las cuestiones culturales

El crecimiento del sector plantea también cuestiones culturales. Muchas profesionales del sector subrayan el riesgo de que la moda modesta se convierta en una mera tendencia estética, separada de las comunidades que la desarrollaron originalmente. El debate se centra sobre todo en Europa, donde el velo y otros símbolos religiosos siguen siendo objeto de controversias políticas y sociales. De hecho, para muchas mujeres musulmanas, la moda modesta no representa sólo una elección de estilo, sino una expresión de identidad que entrelaza fe, cultura y autonomía personal.

Hasta hace unos años, era natural imaginar que el corazón de la moda modesta internacional latía entre Dubái, Abu Dabi, Riad, Yeda, Estambul o Yakarta. En estas ciudades se desarrollaron los principales eventos del sector, las plataformas comerciales y las redes profesionales que contribuyeron al crecimiento del mercado global. Las semanas de la moda dedicadas al sector, las salas de exposición permanentes, los grandes centros comerciales del Golfo y las ferias especializadas representaban el punto de encuentro privilegiado entre diseñadores, inversores, influencers y compradores procedentes de Asia, África y Europa.

Hoy en día, el panorama geopolítico de Oriente Medio y el Mediterráneo oriental ha cambiado profundamente. Las guerras y las tensiones que atraviesan la región —desde el conflicto de Gaza hasta la inestabilidad que afecta al Mar Rojo y otras zonas estratégicas— han modificado inevitablemente las dinámicas de los intercambios y los eventos internacionales. Aunque el Golfo sigue siendo el principal motor económico del sector, muchas entidades culturales y empresariales buscan sedes capaces de garantizar la máxima visibilidad global y una mayor participación internacional.

En este contexto, París ofrece algo que pocas otras ciudades pueden garantizar al mismo tiempo: el prestigio simbólico de la capital mundial de la moda, una infraestructura consolidada para eventos internacionales y la posibilidad de presentar la modest fashion a un público global, al margen de las dinámicas regionales. La elección francesa adquiere así también un valor cultural: llevar al corazón de Europa un lenguaje estético nacido en gran parte entre Oriente Medio y el Sudeste Asiático e insertarlo de forma permanente en el debate internacional sobre la moda contemporánea.

La primera Paris Modest Fashion Week ha demostrado cómo este universo se ha integrado ya de forma permanente en el panorama global de la moda. Ya no es un fenómeno marginal o exclusivamente religioso, sino una industria cultural y económica capaz de generar creatividad, empleo y nuevas formas de representación. Detrás de los trajes que desfilaron en las salas doradas del Hôtel Le Marois se vislumbra, de hecho, algo más profundo: el intento de conciliar tradición y contemporaneidad, pertenencia e innovación, en una de las transformaciones más significativas de la cultura y las tendencias sociales del siglo XXI.