Hacia la beatificación del padre Béchara Abou Mrad, el «Cura de Ars» libanés

de Fady Noun

Tras el reconocimiento por parte de la Comisión Médica del Vaticano de un milagro ocurrido por su intercesión —una curación «directa, total y permanente», según el archimandrita salvatoriano Mtanios Haddad—, el sacerdote greco-católico Béchara Abou-Mrad (1853-1930) podría ser pronto proclamado beato.

Beirut (AsiaNews) - La noticia ha llenado de alegría a los devotos del padre Béchara Abou-Mrad (1853-1930), sacerdote de la Iglesia greco-católica, considerado por muchos como el «Cura de Ars libanés»: una mujer afectada por una artrosis invalidante se ha curado gracias a su intercesión, y el carácter milagroso de la curación ha sido reconocido oficialmente por la comisión médica del dicasterio para las Causas de los Santos. Así pues, queda abierta la vía para la beatificación de este sacerdote salvatoriano, ya proclamado venerable en 2010 por Benedicto XVI. Fallecido en 1930, el padre Béchara Abou-Mrad ya era venerado en vida por su santidad. En el confesionario, donde pasaba hasta doce horas seguidas, su conocimiento de las almas era admirable. Vivía con la conciencia de ser el «centinela» del que habla el profeta Ezequiel, y de tener que «rendir cuentas de la sangre» de aquellos a quienes estaba encargado de advertir (Ezequiel 3,17). En señal de veneración, sus restos mortales están empotrados en una pared de la iglesia del convento del Santo Salvador (Deir el-Moukhallès, Joun, al norte de Saida): un santo en un lugar santo.

La curación milagrosa en cuestión es la de Thérèse Skaff Asmar, que data de 2009. La mujer, que padecía artrosis de cuarto grado, pidió la intercesión del padre Béchara Abou Mrad de forma totalmente casual. Mientras buscaba una partitura de piano para su hija, encontró un folleto sobre él en un cajón. El carácter milagroso de la curación fue reconocido oficialmente el pasado 27 de marzo. Según el archimandrita Mtanios Haddad, postulador de la causa, la curación fue «directa, completa y permanente». Por «directa», la Iglesia entiende que es atribuible específicamente a la intercesión de un santo, no a una petición genérica.

Nacido en 1853 en Zahlé, la gran ciudad cristiana de la Bekaa, el padre Béchara Abou Mrad —cuyo nombre de pila era Salim Jabbour Abou Mrad— tenía solo 7 años cuando sus padres se vieron obligados a huir de las masacres anticristianas de 1860, refugiándose en Kesrouan. Una vez de vuelta en Zahlé, su vocación se vio inicialmente obstaculizada por su padre, que quería que fuera comerciante. Fue gracias a su madre que, en 1874, a los 21 años, pudo ingresar en la Orden Basiliana del Santísimo Salvador. También dudó en hacerse sacerdote, considerándose indigno, y posteriormente se mostró reacio a aceptar escuchar confesiones.

Su trayectoria religiosa tuvo tres etapas: primero fue novicio y luego asistente en el seminario de los Padres Salvatorianos, a una hora a pie del convento del Santo Salvador. A partir de 1892 fue destinado a la gran parroquia de Deir el-Qamar. En aquella época no había carreteras asfaltadas ni automóviles, solo senderos y caminos de tierra. Así se convirtió en un caminante incansable, sirviendo a las comunidades de Chouf, como Bénouiti y Serjbal, durante treinta años, en todas las condiciones climáticas, celebrando misas y rezando el rosario sin cesar, hasta tal punto que algunos de sus compañeros le pedían, en broma, que acortara las oraciones. En 1922, debido a su edad, fue trasladado a la catedral de Saida, donde se dedicó por completo al confesionario. Murió en el convento del Santo Salvador en 1930, rodeado del afecto de sus hermanos.

Falleció el día anterior al primer domingo de Cuaresma de 1930, dedicado en la liturgia a los difuntos. Por la noche, después de cinco días sin comer ni beber, mostraba signos de impaciencia, mirando insistentemente el despertador, como un hombre que espera una cita. Como muchos santos, se cree que tuvo una premonición de su muerte. Los hermanos monjes y sacerdotes lo acompañaron con letanías y oraciones hasta su último aliento, al amanecer.

Para sus contemporáneos, la heroicidad de las virtudes del padre Béchara Abou Mrad era evidente en cada uno de sus gestos, tanto en la capilla como en el refectorio, en su celda como en los senderos de montaña. Años de penitencia habían debilitado su cuerpo, pero su oración era poderosa: por su intercesión, los moribundos se curaban, las parejas estériles concebían, la fiebre tifoidea remitía y la lluvia llegaba tras largos periodos de sequía. En un caso, la puerta cerrada de una capilla se abrió sola. «Pura bondad de la Virgen», dijo al testigo del prodigio, que lo contó solo después de su muerte. Entre las curaciones, también la del hijo del gobernador druso (Moutasarref) de Beiteddine.

Ahora que un milagro atribuido a él ha sido reconocido oficialmente por la comisión médica, solo falta la última verificación teológica para la promulgación del decreto que abrirá el camino a la beatificación. Sin embargo, podrían pasar aún meses relacionados con los trámites del dicasterio antes de que se transmitan los documentos al Papa. El proceso también prevé la apertura de su tumba, ya que el Vaticano conserva las reliquias de los beatos. A pesar de estos obstáculos, el padre Mtanios espera que se conceda al padre Abou Mrad una excepción prevista en el reglamento, dando prioridad a su causa. La ceremonia de beatificación podría celebrarse en el convento del Santo Salvador, en el Líbano. Muchos la esperan con impaciencia.

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