Jordania cataloga y pone en valor sus 34 lugares cristianos

de Giuseppe Caffulli

La iniciativa del reino hachemita consolida su apuesta por el turismo religioso cristiano en el país con la mirada puesta en 2030, cuando se celebrarán los dos mil años del Bautismo de Jesús. Desde el Monte Nebo hasta Mádaba, pasando por Gerasa y la zona bizantina de Petra, estos lugares aspiran a crear itinerarios autónomos de los viajes a Israel y Palestina.

Milán (AsiaNews) - La estrategia es clara. Jordania se propone consolidarse de manera significativa como destino del turismo religioso en Oriente Medio. Con ese fin, 34 sitios vinculados a la historia cristiana (o de interés bíblico) han sido censados, catalogados e incluidos en un proyecto integral de puesta en valor. La iniciativa fue presentada por el ministro jordano de Turismo y Antigüedades, Imad Hijazin, quien confirmó la estrategia del Reino hachemita para consolidar su papel en el mercado internacional de las peregrinaciones. La operación no se limita a la protección del patrimonio arqueológico y religioso, sino que constituye una verdadera inversión cultural y económica, en un momento histórico marcado por conflictos y violencia en el que otros destinos de peregrinación —especialmente Jerusalén y los Lugares Santos— registran un fuerte descenso de visitantes.

El anuncio del censo de los 34 lugares cristianos se complementa con el próximo lanzamiento de una plataforma digital dedicada a Al-Maghtas, el lugar del Bautismo de Jesús en la orilla oriental del Jordán, y la capacitación de guías especializados en turismo religioso. Estas decisiones forman parte de una estrategia que comenzó hace años y está directamente respaldada por la monarquía hachemita, que considera el patrimonio bíblico uno de los activos más importantes para la promoción internacional del país.

El corazón del proyecto sigue siendo, naturalmente, Al-Maghtas, identificado por la tradición cristiana como la “Betania del otro lado del Jordán” que citan los Evangelios, donde tuvo lugar el bautismo de Jesús. Reconocido por la Unesco y visitado por pontífices y líderes religiosos de todo el mundo, hoy es el principal centro de peregrinación cristiana de Jordania. En torno a él, el gobierno está desarrollando infraestructuras, servicios para los peregrinos y un plan integral de acogida con vistas al 2030, año en el que se celebrarán los dos mil años del bautismo de Cristo. La iniciativa es promovida por las Iglesias cristianas presentes en Jordania y cuenta con el apoyo del rey Abdalá II.

Pero la fuerza de la propuesta jordana consiste en presentar al país como un auténtico “paisaje bíblico”, donde se entrelazan el Antiguo y el Nuevo Testamento. Vale la pena recordar algunos de los principales lugares que, sumados a la riqueza histórica y natural de Jordania, convierten al país en un destino de viaje verdaderamente único.

En relación con el Nuevo Testamento, junto con el lugar del Bautismo, otro enclave de gran riqueza histórica y encanto es Maqueronte (Mukawir), la fortaleza herodiana con vistas al mar Muerto donde, según la tradición, Juan el Bautista fue encarcelado y decapitado por orden de Herodes Antipas. Es uno de los escenarios más evocadores de la memoria evangélica y constituye una etapa de gran interés para los peregrinos cristianos.

Igualmente importante es el monte Nebo, desde donde Moisés contempló la Tierra Prometida antes de morir. Aunque pertenece a la historia del Antiguo Testamento, el santuario se convirtió a lo largo de los siglos en meta privilegiada de la peregrinación cristiana, como lo atestiguan los restos de la basílica bizantina y los espléndidos mosaicos recuperados por los arqueólogos franciscanos de la Custodia de Tierra Santa. Desde el Nebo, en días despejados, la vista alcanza hasta Jerusalén y el valle del Jordán.

Luego está la ciudad de Mádaba, otro pilar de la oferta religiosa jordana. En la iglesia greco-ortodoxa de San Jorge se custodia el famoso Mapa de Mádaba, el mosaico geográfico más antiguo de Tierra Santa que ha llegado hasta nuestros días y que data del siglo VI. Para historiadores y peregrinos representa un testimonio extraordinario de la memoria cristiana de los lugares bíblicos.

Y cómo olvidar Gerasa (Jerash), donde existió una próspera comunidad desde los primeros siglos del cristianismo que erigió iglesias y basílicas. También Gádara, ciudad de la Decápolis. Y Umm ar-Rasas, la bíblica Meefat, donde salieron a la luz los restos de la magnífica basílica de San Esteban con uno de los conjuntos de mosaicos más bellos de Oriente Medio. Petra, además de sus bellezas y antigüedades nabateas, conserva asimismo vestigios cristianos de la época bizantina. También perviven huellas —probablemente legendarias— de la historia bíblica en la toponimia, como la Fuente de Moisés (Ain Musa) y uno de los picos rocosos que se elevan alrededor de la antigua ciudad conocido como Jebel Harun (monte de Aarón). Por último, vale la pena recordar los castillos cruzados, que se erigían a lo largo de la Vía de los Reyes (que unía el mar Rojo con el Mediterráneo). Las fortalezas de Kerak y Shobak son destinos de gran atractivo e interés.

El mismo Jordán, en su curso, constituye un hilo conductor que atraviesa toda la historia sagrada: es el río que los israelitas cruzaron para entrar en la Tierra Prometida guiados por Josué, el lugar asociado a los profetas Elías y Eliseo y, posteriormente, al ministerio de Juan el Bautista y al bautismo de Jesús. Un elemento geográfico que une de manera evidente el Antiguo y el Nuevo Testamento.

El objetivo de Ammán es claro: transformar a Jordania de una simple extensión de los itinerarios tradicionales a Tierra Santa en un destino autónomo de peregrinación internacional. Ya no solo como etapa complementaria de los viajes a Israel y Palestina, sino como un destino con identidad religiosa propia, custodio de la memoria bíblica en el Oriente Medio contemporáneo.