Kampung Ribu, el pueblo que ilumina el final del Ramadán con un «mar de luces»

de Joseph Masilamany

Los habitantes preparan una imponente estructura iluminada por 1400 lámparas de aceite, con motivo de la vigésimo séptima noche del ayuno. La iniciativa, vinculada a la espera del Eid al-Fitr, involucra a la comunidad en un trabajo colectivo. Una tradición, extendida en Malasia y en el sudeste asiático, que se retomó hace más de diez años.

Kuala Kangsar (AsiaNews) - Los habitantes de Kampung Ribu, en la ciudad real de Kuala Kangsar, están preparando una gigantesca instalación de lámparas de aceite tradicionales. La estructura iluminará el pueblo en la vigésimo séptima noche del Ramadán, manteniendo viva una tradición cultural malaya centenaria vinculada a la festividad del Eid al-Fitr, que se celebra próximamente y marca el final del mes de ayuno.

En las últimas dos semanas, los habitantes del pueblo se han reunido cada noche en un espacio al aire libre tras las oraciones del tarawih (oraciones nocturnas voluntarias durante el Ramadán), trabajando con bambú, madera y lámparas de aceite para construir una imponente estructura panjut que alcanzará unos nueve metros de altura y 15 metros de anchura, iluminada por nada menos que 1400 lámparas.

La estructura, que este año recrea la Mezquita del Estrecho de Malaca, se iluminará en la noche conocida localmente como «goto Tujuh Likur», una festividad tradicional que tiene lugar durante los últimos días del ayuno. Según Amiruddin Mohd Lazim, presidente de la Persatuan Penggemar Panjut Kampung Ribu, la iniciativa va más allá de la simple decoración. « Si dejáramos de organizarla, podría desvanecerse de la memoria y las generaciones futuras podrían no llegar a vivirla nunca», declaró a la agencia de noticias Bernama.

El encendido de las lámparas panjut forma parte de una práctica cultural malaya más amplia conocida como Malam Tujuh Likur (la vigésimo séptima noche), que se celebra habitualmente en Malasia, en las islas Riau de Indonesia y en otras partes del archipiélago. Durante los últimos diez días del Ramadán, las familias colocan pequeñas lámparas de aceite alrededor de sus casas, a lo largo de las calles y cerca de las mezquitas, creando un paisaje luminoso a menudo conocido como «mar de luces».

Tradicionalmente, las lámparas tenían tanto un propósito simbólico como práctico. Marcaban la proximidad de la celebración del Eid al-Fitr, al tiempo que ayudaban a iluminar los caminos para los habitantes del pueblo que se dirigían a las mezquitas para las oraciones nocturnas. Con el paso del tiempo, el simple acto de encender las lámparas se ha convertido en una actividad comunitaria arraigada en el «gotong-royong», la tradición malaya del trabajo voluntario colectivo.

Así, en algunas zonas del estado de Perak, esta costumbre se ha transformado en elaborados proyectos en los que se disponen miles de lámparas para formar grandes estructuras que recuerdan a mezquitas, barcos o edificios tradicionales. En Kampung Ribu, la iniciativa comenzó hace más de diez años, cuando los habitantes del pueblo revivieron una tradición que estaba desapareciendo. La asociación local panjut, registrada en 2019, cuenta ahora con unos 90 miembros y una veintena de voluntarios que forman el núcleo responsable de la realización de la instalación luminosa anual.

Los preparativos comienzan con meses de antelación e incluyen el corte y el transporte del bambú desde los terrenos cercanos. Según el secretario de la asociación, responsable del proyecto, Ahmad Ridzuan Kamaruddin, cada instalación requiere entre 130 y 150 postes de bambú, aunque algunos proyectos pueden llegar a necesitar hasta 200. «Se tarda entre 14 y 20 días en completar toda la estructura antes de que se enciendan las lámparas de aceite», explicó. En una inusual combinación de tradición y tecnología moderna, la estructura se diseña primero utilizando el software AutoCAD, lo que garantiza la colocación precisa de las lámparas.

Los documentos históricos sugieren que ya hace décadas se celebraban grandes representaciones de panjut. Amiruddin afirmó que, según artículos de prensa de archivo, ya en 1963 se montaban estas instalaciones en Padang Rengas, que en ocasiones mostraban los logotipos de los partidos políticos, ya que las campañas electorales coincidían ocasionalmente con el Ramadán. La tradición se fue apagando, pero resurgió el interés en torno a 2014, cuando se organizaron concursos. Kampung Ribu ganó el concurso en 2016 y en 2017, lo que dio a los habitantes del pueblo el impulso para continuar incluso tras el fin de las competiciones.

Tradiciones similares de encendido de lámparas existen también en otras partes del sudeste asiático. Indonesia celebra una tradición similar llamada «Tumbilotohe», en la que miles de lámparas iluminan los pueblos durante las últimas noches del Ramadán, mientras que algunas zonas del estado de Sabah, en la parte septentrional de la isla de Borneo, observan una práctica muy similar conocida como «Berjusul».

Para los habitantes de Kampung Ribu, sin embargo, el significado sigue siendo profundamente local. A medida que se acercan las últimas noches del Ramadán, el tranquilo campo del pueblo se transforma lentamente en un monumento luminoso de bambú y llamas. Un recordatorio de que las tradiciones perduran no solo gracias a la nostalgia, sino a través del esfuerzo compartido de una comunidad decidida a mantenerlas vivas.