Kerala: un cementerio de nichos para salvaguardar los terrenos

de Nirmala Carvalho

Después de décadas, la comunidad cristiana de Vallakkunnu, en la India, puede contar con un lugar propio para sepultar a los fieles con la construcción de un complejo de dos pisos con casi 400 nichos funerarios. El obispo de Irinjalakuda, Mons. Kannookadan, dijo a AsiaNews: "Es una solución innovadora y ecológica que no genera tensiones con las demás comunidades y transmite un mensaje de fe".

Kochi (AsiaNews) - La parroquia de Santa Alfonsa de Vallakkunnu, perteneciente a la diócesis de Irinjalakuda, en el estado indio de Kerala, ha inaugurado un innovador cementerio de nichos construido en el interior de un edificio de dos pisos, que ofrece una solución sostenible para los crecientes problemas de escasez de terreno y las preocupaciones medioambientales.

La estructura, que ocupa una superficie de unos 6.000 pies cuadrados (más de 550 metros cuadrados), tiene 388 nichos funerarios distribuidos en dos niveles. La obra supuso una inversión de aproximadamente 30 millones de rupias indias (más de 270 mil euros) y fue financiada en su totalidad gracias a las aportaciones de los fieles de la parroquia, testimonio de una fuerte participación comunitaria.

Desde el exterior, el edificio recuerda a una construcción parroquial, pero en su interior se encuentra un cementerio concebido para garantizar orden, dignidad y un uso eficiente del espacio. La estructura también permite celebrar funerales y momentos de oración en cualquier condición climática, protegiendo a los asistentes de la lluvia y del calor intenso.

Durante décadas, la comunidad de Vallakkunnu no dispuso de un cementerio propio y se vio obligada a utilizar el de una iglesia cercana. La idea de construir un cementerio de nichos se debatió por primera vez en 2018, pero las obras recién comenzaron hace un año y medio. Después de la inauguración, se trasladaron a los nuevos nichos los restos mortales de unos treinta feligreses recientemente fallecidos.

El proyecto se concibió también con una perspectiva de sostenibilidad a largo plazo. A medida que avanza el proceso natural de descomposición, los restos son trasladados a un osario situado detrás de los nichos, lo que permite reutilizar esos espacios funerarios para las generaciones futuras.

El párroco, P. Tinto Kodiyan, explicó a AsiaNews que “finalmente se ha hecho realidad el sueño de los fieles de Vallakkunnu de tener un cementerio propio. Después de la consagración de la iglesia de Santa Alfonsa, la construcción de un cementerio se había convertido en uno de los deseos más sentidos de la comunidad. Han sido necesarios 18 años de trabajo para alcanzar este objetivo”.

El sacerdote señaló que esta obra ha sido posible gracias al compromiso conjunto de los párrocos anteriores, miembros de los comités parroquiales, voluntarios y fieles. “El cementerio se ha hecho realidad gracias a los esfuerzos de muchas personas que creyeron en el proyecto y colaboraron en su realización”.

La ceremonia de bendición e inauguración se llevó a cabo con la presencia del obispo de Irinjalakuda, monseñor Pauly Kannookadan, junto con sacerdotes, religiosos, representantes de las instituciones civiles y numerosos feligreses. Monseñor Kannookadan destacó que el nuevo cementerio responde a necesidades concretas del lugar. “Vallakkunnu es una localidad cercana a la estación de tren de Irinjalakuda y en ella viven más de 300 familias. Obtener la autorización para un cementerio tradicional en esta zona no habría sido sencillo y, además, no se dispone del terreno necesario, ya que se encuentra cerca de campos de cultivo. Por eso se eligió un modelo innovador y ecológico”.

El prelado explicó que el proyecto también ofrece beneficios sociales. “La estructura no genera problemas para las familias vecinas y no despierta el temor que a menudo acompaña a los cementerios tradicionales. Como desde el exterior parece una iglesia, nadie siente miedo o incomodidad. Al contrario, la población colaboró con entusiasmo en su construcción”.

Monseñor Kannookadan señala finalmente el valor espiritual y ambiental de la iniciativa: “Nuestra fe enseña que los cuerpos resucitarán al final de los tiempos. Por eso debemos respetar los cuerpos de los difuntos. Un cementerio debe ser ordenado y limpio y estar caracterizado por una atmósfera espiritual. Al entrar en este lugar se percibe una experiencia de recogimiento y de fe. Además, es una estructura ecológica porque no altera el terreno natural y permite, después de muchos años, reutilizar las tumbas para nuevas sepulturas”.