La diócesis de Macao inaugura un año de celebraciones por sus 450 años

Fundada por el papa Gregorio XIII el 23 de enero de 1576, fue la primera en Asia Oriental en la era moderna y tuvo una importancia fundamental en la evangelización de la región. La iglesia del Seminario de San José ha sido designada lugar de peregrinación para obtener una indulgencia especial concedida por el Papa con motivo de la celebración. El obispo Stephen Lee Bun-sang: «Que el recuerdo del pasado sea la brújula de nuestra misión actual».

Macao (AsiaNews) - La Iglesia católica de Macao se prepara para celebrar estos días un aniversario muy importante para toda Asia: el 23 de enero se cumplen 450 años de la bula del papa Gregorio XIII con la que en 1576 creó esta diócesis, la primera en ser instituida en Asia Oriental en la era moderna, después de las dos diócesis creadas en China en el siglo XIV con los franciscanos en la época de la dinastía Yuan, pero que solo duraron unos pocos años.

Con la llegada de los portugueses a mediados del siglo XVI, Macao se convirtió en el centro de la evangelización en Oriente. Los jesuitas se establecieron allí ya en 1565, abriendo su propio colegio. El primer administrador apostólico, el padre Melchior Carneiro, también era jesuita y fundó la Santa Casa de la Misericordia de Macao, el Hospital San Rafael y el leprosario cerca de la actual iglesia de San Lázaro. El propio padre Matteo Ricci estudió chino en Macao en 1582, antes de partir al año siguiente hacia el interior de China.

«Innumerables sacerdotes diocesanos, misioneros procedentes de diversos países y miembros de órdenes y congregaciones religiosas masculinas y femeninas y de sociedades de vida apostólica —en particular los misioneros que en el pasado llegaron a Oriente desde Portugal— utilizaron Macao como base para sembrar las semillas del Evangelio en China continental, Japón, Corea y todo el sudeste asiático, incluidos Singapur, Malaca y Timor Oriental», recuerda el obispo de Macao, monseñor Stephen Lee Bun-sang, en una carta enviada a los fieles el pasado 6 de enero en la que presenta las iniciativas de un jubileo local convocado para esta ocasión. Este año extraordinario, que durará hasta el 23 de enero de 2027, tiene como título «De Macao al mundo: construir el futuro mirando al pasado». Quiere ser sobre todo una ocasión para mirar la vocación actual de esta Iglesia, que cuenta hoy con nueve parroquias, 31 centros escolares y 23 instituciones de asistencia social dentro de lo que hoy es la Región Administrativa Especial de Macao, tras el retorno de la antigua colonia portuguesa a China en diciembre de 1999.

«Quizás alguien se pregunte: ¿por qué celebrar tan solemnemente este 450º aniversario? Ciertamente no para jactarse de la gloria pasada, sino para discernir en Cristo la dirección futura. Celebrar un jubileo diocesano es un acto de memoria, para dar gracias recordando la obra redentora de Dios. Como nos recordó el papa León XIV en su Carta Apostólica Dibujar nuevos mapas de esperanza: «El Evangelio no envejece, sino que hace «nuevas todas las cosas» (Ap 21,5). Cada generación lo escucha con renovada frescura y es responsable de descubrir su fuerza vital» (Dibujar nuevos mapas de esperanza, 1). En una generación de cambios, el Papa nos exhorta a no construir altos muros, sino puentes; a dejar que este recuerdo del pasado se convierta para nosotros en una brújula para trazar un mapa de esperanza para el futuro, en lugar de quedarse simplemente en los álbumes fotográficos de la historia».

Las celebraciones que comienzan esta semana culminarán en una solemne celebración eucarística que reunirá a toda la Iglesia de Macao el 31 de octubre. Con motivo de este jubileo local, la iglesia del Seminario de San José ha sido designada como lugar de peregrinación donde se podrá obtener la indulgencia plenaria en las condiciones habituales exigidas por la Iglesia para este don extraordinario (confesión, comunión eucarística y oración por el Papa). Otro momento muy importante, en primavera, será la inauguración del nuevo Centro Católico, un gran edificio de varias plantas destinado a convertirse en un punto de referencia para las actividades de la diócesis. En el edificio también se organizarán dos exposiciones especiales tituladas: «Construimos el futuro con la mirada puesta en el pasado» y «Testigos del legado, en misión en el mundo». Mostrarán, desde perspectivas históricas y contemporáneas, el desarrollo de la diócesis y de la sociedad antes y después de la creación de la Región Administrativa Especial de Macao.

«Invito a todos los fieles de Macao, jóvenes y mayores, a sumergirse plenamente en esta celebración del 450 aniversario que nos pertenece a todos», concluye Mons. Stephen Lee Bun-sang en su carta a los fieles. «No sean simples espectadores, sino participantes y testigos. Unamos nuestras manos y nuestros corazones para encarnar el perfume de Cristo en nuestros diferentes roles, en las familias, en las escuelas, en las parroquias y en la sociedad. Pedimos la intercesión de María, Madre de Dios, de San José y de todos los santos patronos de la diócesis de Macao. Que Dios todopoderoso los bendiga, haciendo de este 450º aniversario un año de gracia para todos, para que la luz del Evangelio siga brillando y transmitiéndose en esta tierra de Macao».

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