La isla de Delft también tendrá una estación de servicio

de Arundathie Abeysinghe

El gobierno de Colombo ha puesto en marcha un plan para construir la planta en la isla septentrional, donde aún se necesitan siete horas y precios desorbitados para suministrar el combustible que alimenta los generadores eléctricos. «Es parte del esfuerzo por cerrar las brechas y desarrollar la economía en las zonas periféricas». Pero los ecologistas están preocupados por el impacto en el frágil ecosistema, que aún alberga una gran población de caballos salvajes.

Jaffna (AsiaNews) - Con el objetivo de mejorar las infraestructuras y la vida cotidiana de las comunidades remotas, las autoridades de Sri Lanka han puesto en marcha un plan para construir la primera estación de servicio de la isla de Delft (Nedunthivu, en la provincia septentrional), la primera en la historia de la isla.

El proyecto, realizado en colaboración con la Armada de Sri Lanka, tiene como objetivo reducir drásticamente los tiempos y los costos relacionados con el transporte de combustible en la isla, gracias a un nuevo acuerdo formalizado con la Ceylon Petroleum Corporation (CPC). El acuerdo se alcanzó el 5 de octubre y se encuentra actualmente en su fase inicial. La CPC destinará 50 millones de rupias (unos 142.000 euros) a la construcción y equipamiento de la planta, con una ampliación adicional prevista en una segunda fase. El proyecto mejorará la accesibilidad para los residentes y visitantes que se dirigen a las islas del norte.

En la actualidad, los residentes se enfrentan a un reto logístico que requiere unas siete horas para suministrar combustible al generador eléctrico de la isla. Una vez que esté operativo, el reabastecimiento podrá realizarse en 45 minutos. Según el ministro de Transporte, Autopistas, Puertos y Aviación Civil, Bimal Rathnayake, ya han comenzado las obras para la construcción de la carretera de acceso al muelle de Kurikadduwan (Kites), en la división secretarial de Velanai, un paso importante para mejorar la conectividad del transporte hacia las islas frente a la península de Jaffna.

La nueva estación ofrecerá combustible a precios nacionales estandarizados, en línea con los de Colombo, lo que finalmente aportará equidad en los precios y accesibilidad a una zona que lleva años sufriendo escasez de combustible y costes inflados debido a las dificultades de transporte. La iniciativa también tiene como objetivo apoyar las actividades económicas de la isla.

Algunos altos funcionarios de la CPC han hablado con AsiaNews sobre la iniciativa, afirmando que «hay una visión más amplia detrás de este proyecto. Forma parte de un esfuerzo nacional por colmar las brechas regionales y reforzar la cohesión social. Los residentes del norte llevaban décadas esperando esta iniciativa, luchando por obtener productos de primera necesidad, en particular combustible, fundamental para su sustento. La estación de servicio es una necesidad primordial, ya que aborda los retos críticos relacionados con el transporte, garantiza la igualdad de precios, mejora la seguridad al eliminar la necesidad del transporte manual de combustible (actualmente en uso) y apoya a la población y a los visitantes de la isla. La nueva instalación proporciona un acceso muy necesario al combustible, que hasta ahora era difícil y costoso».

A pesar de que se considera un paso histórico, el proyecto es recibido con escepticismo por parte de los ecologistas. Los ecologistas Ramesh Ilangasinghe y Subashini Mendis consideran que «este proyecto afectará drásticamente al delicado medio ambiente de la isla de Delft, que tiene un ecosistema frágil, debido principalmente a los limitados recursos de agua dulce y a la mayor vulnerabilidad al cambio climático, con períodos más secos, más lluviosos y marejadas. Estos retos medioambientales también comprometen los ecosistemas de la isla, la agricultura y el sustento de los residentes. La isla, que tiene una superficie de unos 50 kilómetros cuadrados, corre el riesgo de contaminarse con sustancias contaminantes en el suelo, el aire y el agua, procedentes de fugas, derrames, compuestos orgánicos volátiles dispersos en el aire y residuos eliminados de forma inadecuada, con el riesgo de dañar la fauna local».

«La isla de Delft —continúan los ecologistas— es la segunda isla más grande de Sri Lanka, con una historia que supera los mil años, y es la única con una gran población de caballos salvajes, una importante atracción turística. Actualmente, las zonas desarrolladas, residenciales y administrativas ocupan aproximadamente una cuarta parte de la isla y se encuentran en una zona menos vulnerable a las inundaciones. Por esta razón, es necesario adoptar soluciones meditadas y sostenibles para construir un futuro más resiliente para la isla. Es esencial realizar una evaluación ambiental para identificar los riesgos para su frágil ecosistema».

Foto: Flickr/Indi Samarajiva