Los lugares símbolo del genocidio de los Jemeres Rojos, patrimonio de la Unesco.

de Lisa Bongiovanni

Para el primer ministro Hun Manet, se trata de un «regalo significativo» de Camboya al mundo y un símbolo de «memoria, reconciliación y justicia». Los lugares incluyen la prisión M-13, el Museo del Genocidio de Tuol Sleng (S-21) y el Centro del Genocidio de Choeung Ek. La decisión se tomó durante la 47.ª sesión del Comité en París.

Milán (AsiaNews) - Un «regalo significativo» de Camboya al mundo, un poderoso símbolo de «memoria, reconciliación, justicia, educación, construcción y protección de la paz». Así ha saludado el primer ministro Hun Manet la inscripción en el patrimonio de la Unesco de los «Sitios conmemorativos camboyanos: de centros de represión a lugares de paz y reconciliación», símbolo del genocidio de los Jemeres Rojos liderados por Pol Pot en los años 70 del siglo pasado. El jefe del Gobierno de Phnom Penh se pronunció tras el anuncio oficial realizado ayer, con motivo de la 47.ª sesión del Comité del Patrimonio Mundial que se celebra en París (Francia). «Estos sitios [que incluyen la prisión M-13, el Museo del Genocidio de Tuol Sleng (S-21) y el Centro del Genocidio de Choeung Ek, ndr] ofrecen a la humanidad —añadió Manet— un ejemplo de cómo una nación puede levantarse tras una tragedia». «Sin olvidar, sino recordando —concluyó— y transformando estos recuerdos en una fuerza de paz».

En la capital francesa se está celebrando la 47.ª sesión del Comité del Patrimonio Mundial de la Unesco. Coincidiendo con el 50.º aniversario del ascenso al poder de los Jemeres Rojos, entre los candidatos se encuentran tres sitios que simbolizan el genocidio camboyano. Representan las diferentes fases del sistema represivo que exterminó a una cuarta parte de la población y se encuentran entre los pocos lugares reconocidos por la Unesco como testimonio directo de un genocidio. El nombre oficial, acordado con el rey Norodom Sihamoni, es: «Sitios conmemorativos camboyanos: de centros de represión a lugares de paz y reflexión». Los tres lugares documentan los crímenes contra la humanidad perpetrados por los Jemeres Rojos y corresponden a tres momentos distintos del proceso sistemático de eliminación de la disidencia iniciado por el régimen de Pol Pot.

El M-13, situado en la provincia de Kampong Speu, a unos 50 km de la capital, fue una de las prisiones más importantes de los primeros Jemeres Rojos. Aquí, entre 1971 y 1975, Kaing Guek Ieu, conocido como camarada Duch (nombre de guerra), jefe de la policía interna, experimentó los primeros métodos de interrogatorio y tortura, incluso antes que el régimen tomara el poder absoluto sobre el país. A partir de 1975, la actividad del M-13 se trasladó a la prisión S-21 y Duch se convirtió en su jefe. Situada en el corazón de Phnom Penh, fue el principal centro de detención hasta 1979. Según las estimaciones actuales, 18 063 hombres, mujeres y niños fueron encarcelados, interrogados y torturados en la S-21. A continuación, los prisioneros eran trasladados al tercer emplazamiento, Choeung Ek, para ser ejecutados. Se trataba de un antiguo cementerio chino situado a unos 10 km de la capital, elegido por estar alejado de miradas indiscretas.

Estos lugares también tenían una función probatoria. Aquí se conservaban fotos, confesiones obtenidas bajo coacción y registros meticulosos de las torturas. En 2006, gracias a un acuerdo entre Camboya y las Naciones Unidas, se creó un tribunal híbrido, el llamado «modelo camboyano», en el que jueces internacionales y locales colaboraron en la reconstrucción del caso. Estos lugares fueron inspeccionados por los propios jueces y fueron fundamentales durante el proceso. Sin embargo, a pesar de las pruebas, solo se dictaron tres condenas. El primer ministro Hun Sen, antiguo miembro de los Jemeres Rojos, se opuso a nuevos juicios por parte del Tribunal y se denegó el acceso a posibles testigos que ocupaban cargos en el Gobierno.

Estos lugares, junto con Auschwitz-Birkenau y los memoriales del genocidio en Ruanda, se encuentran entre los pocos reconocidos oficialmente por la Unesco que dan testimonio y documentan las dinámicas del exterminio planificado y la represión por motivos políticos, étnicos y religiosos. Además, subraya la Unesco, los tres sitios se encuentran entre los pocos ejemplos de conmemoración de crímenes masivos en una sociedad budista.

En el M-13, el S-21 y Choeung Ek, las víctimas pertenecían en su mayoría a las élites prerrevolucionarias: oficiales del ejército, policías y, sobre todo, magistrados, exterminados en un 99 %. La categoría de los profesores fue completamente eliminada. Las minorías religiosas y étnicas también sufrieron una represión implacable: se eliminó al 84 % de los monjes budistas, al 33,7 % de los musulmanes cham, al 48,6 % de los católicos, al 38,4 % de los chinos y al 37,5 % de los vietnamitas. La tasa de mortalidad total estimada se sitúa entre el 20 % y el 29 % de la población: aproximadamente una cuarta parte de todo el país. Camboya cuenta ahora con cinco sitios declarados Patrimonio de la Humanidad por la Unesco: el parque arqueológico de Angkor, el templo de Preah Vihear, el complejo del templo de Sambo Prei Kuk, el yacimiento arqueológico de Koh Ker y los sitios conmemorativos del genocidio camboyano, recientemente inscritos.