Migrantes filipinos: el rostro oculto del enfrentamiento sobre Groenlandia

de Lisa Bongiovanni

Con una población local en fuerte descenso, Groenlandia depende cada vez más de los trabajadores de Manila para sectores clave de la economía local como la pesca y el tratamiento de los productos pesqueros. Todo esto ocurre precisamente cuando algunos estudios muestran que el Sudeste Asiático es la región más penalizada por el aumento del nivel del mar debido al deshielo del manto glaciar.

Milán (AsiaNews) - Por diversos motivos la crisis actual en Groenlandia afecta de cerca al Sudeste Asiático, y especialmente a Filipinas. El primero es de naturaleza económica y social: la economía de Groenlandia depende de forma creciente de la mano de obra extranjera, sobre todo asiática. El segundo se refiere, en cambio, a las consecuencias ambientales del deshielo del manto glaciar, lo que podría afectar de manera desproporcionada precisamente a los países de origen de muchos de estos trabajadores.

Groenlandia depende de la inmigración para mantener en funcionamiento sectores clave como el procesamiento de pescado, los restaurantes y su flota de barcos, fundamentales para una economía que depende estrictamente de la pesca y de los subsidios daneses. Desde hace varios años la isla afronta una grave escasez de mano de obra: según Statistics Greenland, el instituto estadístico oficial, la población podría descender de los actuales 57.000 habitantes a unos 46.000 en los próximos 25 años, lo que agravaría la presión sobre las finanzas públicas y el sistema productivo. Es uno de los desafíos a los que Nuuk está intentando responder mientras reflexiona sobre su propio futuro político y económico.

Este vacío laboral, sobre todo en el sector pesquero, ha sido cubierto cada vez con mayor frecuencia por trabajadores provenientes del Sudeste Asiático. La diáspora filipina representa hoy un componente central de esta fuerza de trabajo, junto con la tailandesa. Actualmente hay unos 1.100 filipinos y 400 tailandeses en la isla, un fuerte aumento respecto a hace solo cinco años, cuando había 270 inmigrantes registrados de Manila y 200 de Bangkok. Según informa el Financial Times, muchos restaurantes y tiendas en la zona de Nuuk son gestionados casi exclusivamente por trabajadores provenientes de Filipinas. Royal Greenland, la mayor empresa de productos pesqueros del país, propiedad del gobierno local, promueve abiertamente sus oportunidades laborales en su sitio web dirigiéndose directamente a los extranjeros, sobre todo filipinos y chinos. Para los primeros, la empresa señala que la brecha entre los ingresos entre su país y Groenlandia puede llegar a una relación de entre 1:7 y 1:10. Para los trabajadores chinos, el diferencial salarial es más reducido, entre 1:1,5 y 1:2, pero lo que marca la diferencia es la intensidad del trabajo, señala también la empresa.

En este contexto, la agencia danesa encargada de facilitar la llegada de trabajadores cualificados del extranjero abrió en noviembre su primera sede en Groenlandia, señal de una estrategia cada vez más estructurada para atraer mano de obra extranjera. Estos flujos migratorios ilustran la urgencia de Groenlandia por abordar problemas económicos y demográficos que algunos consideran tan urgentes como la amenaza de los Estados Unidos.

No todos, sin embargo, ven estos cambios con buenos ojos, sobre todo entre los inuit, que históricamente han sufrido discriminaciones tanto en Groenlandia como en Dinamarca. La cuestión lingüística también acentúa esta brecha social: los asiáticos del sudeste, en efecto, tienden a priorizar el aprendizaje del danés antes que la más compleja lengua groenlandesa. Mientras tanto, los pronunciamientos de Washington sobre el futuro de la isla afectan a todos sus trabajadores, a los inmigrantes y a las familias que dependen de las remesas enviadas a los países de origen. El Financial Times también se ha hecho eco de la preocupación por la posibilidad de que los empleadores aprovechen esta nueva precariedad para reducir los salarios de los extranjeros.

Pero lo más paradójico es que el rápido derretimiento de la capa de hielo de Groenlandia, que una explotación intensiva podría acentuar, corre el riesgo de tener las peores repercusiones precisamente en el Sudeste Asiático. El derretimiento de los glaciares, en efecto, provoca un aumento del nivel del mar que no es homogéneo, sino que se intensifica sobre todo a lo largo de las costas de los países que se encuentran cerca del ecuador. Esta correlación se explica por el concepto de gravitational fingerprint, o huella gravitacional: las grandes masas de hielo, como la capa de Groenlandia, ejercen una fuerza de atracción gravitacional sobre las aguas oceánicas circundantes, atrayéndolas hacia sí y elevando localmente el nivel del mar. Cuando estas masas se reducen, su atracción disminuye, el nivel del mar tiende a bajar en las áreas adyacentes, mientras que aumenta en las regiones más alejadas. En general, los investigadores estiman que el derretimiento de la capa groenlandesa ha contribuido en promedio a la subida del nivel del mar en unos 0,6 milímetros anuales durante el último siglo, mientras que el informe de evaluación de los cambios climáticos en Filipinas ha confirmado recientemente que el nivel del mar ha aumentado unos 2,6 centímetros anuales en Manila. Según la teoría de la huella gravitacional, países como Filipinas se encontrarían directamente expuestos a esta redistribución, lo que agravaría una vulnerabilidad climática ya de por sí elevada.