Tallulah y Francis: de Filipinas a los Juegos Olímpicos de Milán-Cortina

Entre los atletas que en unos días competirán en las pistas de los Juegos hay dos jóvenes que crecieron en Estados Unidos e Italia, pero que mantienen un vínculo especial con la tierra (tropical) de sus raíces. Proulx, de 17 años, será la primera mujer en participar en unos Juegos Olímpicos de Invierno bajo la bandera de Filipinas. «Somos pioneros, queremos dar a conocer estos deportes también a nuestros compatriotas».

Milán (AsiaNews/Agencias) - En la línea de salida con la bandera de un archipiélago de más de 7000 islas en el traje de esquí. Pero que, en las mil historias de la diáspora de sus trabajadores, también está aprendiendo a conocer la belleza de los deportes de invierno. Entre los atletas que competirán en esquí alpino en los Juegos Olímpicos de Invierno de Milán-Cortina 2026, que darán inicio el 6 de febrero en Italia, también habrá dos atletas que representarán a un país del sudeste asiático con clima tropical como Filipinas. Dos jóvenes que crecieron en países lejanos de Manila, pero que han sabido combinar de manera singular sus orígenes con sus comunidades de adopción.

Hay mucha curiosidad, en particular, en torno a Tallulah Proulx, que con solo 17 años se convertirá en unos días en la primera mujer filipina y también en la atleta más joven del país en participar en una edición de los Juegos Olímpicos de Invierno.

Proulx vive en el estado de Utah, en Estados Unidos, donde nació de padre estadounidense y madre filipina. Comenzó a esquiar a los tres años durante unas vacaciones en las estaciones de esquí de California. A los siete años llegaron las primeras competiciones, lo que marcó el inicio de su carrera deportiva: en 2025 debutó internacionalmente representando a Filipinas en los Juegos Asiáticos de Invierno de Harbin, en China, donde con solo 16 años terminó en el puesto 16 de 44 atletas. Recientemente se graduó en la Escuela de Deportes de Invierno de Utah y entrena con la Academia de Esquí Rowmark.

En los Juegos Olímpicos de Milán-Cortina 2026 competirá en eslalon y eslalon gigante. «Estaba muy feliz, incrédula y extremadamente agradecida», comentó a la cadena de televisión ABS-CBN tras conocer su clasificación. «Espero poder ser un modelo a seguir para las jóvenes filipinas».

Junto a ella, en Milán-Cortina 2026, también estará Francis Ceccarelli, un joven de 22 años nacido en Quezon City y adoptado cuando era niño por una familia italiana. Fueron ellos quienes le transmitieron la pasión por los deportes de invierno (su madre era una esquiadora de buen nivel en Italia). Criado en las pistas de Abetone, en los Apeninos emilianos, Francis ha tenido que pasar por un largo proceso para obtener la doble nacionalidad. En los Juegos Olímpicos de Italia, Francis también participará en el eslalon y el eslalon gigante. «Mi identidad filipina siempre ha estado conmigo», ha contado. «Competir en el país que me adoptó por el país donde nací representa para mí un vínculo especial entre las dos naciones que más amo».

Proulx y Ceccarelli esperan poder contribuir a aumentar el interés por el esquí alpino también en su tierra natal: «Somos pioneros, quiero que todo el mundo sepa lo divertido que es este deporte», explicó la joven esquiadora.

Su participación en los Juegos Olímpicos de Milán-Cortina 2026 se inscribe en una trayectoria que ya ha visto a atletas filipinos participar en ediciones anteriores de los Juegos de Invierno: los primeros fueron en 1972 en Sapporo, Japón, los primos Juan Cipriano y Ben Nasasca, esquiadores también nacidos en el archipiélago y que luego crecieron en una familia adoptiva en Nueva Zelanda. El mejor resultado obtenido hasta ahora por un atleta filipino en los Juegos Olímpicos de Invierno fue el decimonoveno puesto del patinador Michael Christian Martínez en los Juegos de Sochi en 2014.