Tokio quiere transformar una isla del Pacífico en un vertedero nuclear

Es la primera vez que el gobierno selecciona concretamente un lugar y ha puesto la mira en Minami Torishima, la más oriental de las islas japonesas. Deshabitada y restringida para los turistas, según el ministro de Industria, posee una “masa de tierra inexplorada que tiene la capacidad suficiente para albergar una estructura”.

Tokio (AsiaNews) - Japón está verificando la posibilidad de utilizar una remota isla desierta del Pacífico, situada a casi 2 mil kilómetros de distancia de Tokio, como emplazamiento para enterrar residuos atómicos, transformándola en una suerte de basurero nuclear. En momentos en que la energía atómica está recuperando una mayor importancia debido a los precios y las crisis vinculadas al uso de los hidrocarburos — como la guerra en Irán, que ha afectado a instalaciones petroleras y bloqueado el transporte de crudo y gas natural—, se suma el problema irresuelto de la eliminación de residuos.
En efecto, encontrar lugares de almacenamiento permanente para el combustible gastado, que puede seguir siendo peligroso durante muchos miles de años, se está convirtiendo en un enorme desafío.

Tokio no es la excepción, ya que está volviendo al “máximo uso de la energía nuclear” de forma “segura” - al menos según su política energética - 15 años después del desastre nuclear de Fukushima, provocado por el terremoto y el posterior tsunami de marzo de 2011. Por eso, explican fuentes oficiales, el Gobierno tiene la intención de realizar una investigación preliminar en Minami Torishima, la isla más oriental de Japón en el Pacífico, para evaluar si es “adecuada” para albergar una instalación.

Minami Torishima, de propiedad estatal, deshabitada por civiles y fuera del alcance de los turistas, cuenta con “una masa de tierra inexplorada que tiene la capacidad necesaria para construir una estructura”, explicó el ministro de Industria Ryosei Akazawa en un encuentro con la prensa el pasado 3 de marzo. La isla, de forma triangular y rodeada por un atolón de coral, también presenta algunos “rasgos científicamente favorables”, añadió. Posteriormente, se presentó una solicitud al municipio de Tokio que administra la isla para inspeccionar las condiciones del terreno y la actividad volcánica a través de documentos geológicos, el primer paso de una investigación en tres etapas para seleccionar el lugar de disposición final.

Este tipo de sondeos ya se han llevado a cabo en tres localidades de dos de las cuatro islas principales —y densamente pobladas— de Japón, entre ellas dos en Hokkaido y una en Kyushu. Minami Torishima, pese a su reducida superficie de aproximadamente 1,5 kilómetros cuadrados, sería el primer candidato que el Ejecutivo central ha elegido por iniciativa propia. Finlandia ha construido el primer almacenamiento geológico profundo del mundo para combustible nuclear gastado, la planta de Onkalo, donde los residuos quedan aislados a 400 metros bajo la superficie terrestre.

El pasado 22 de enero, Japón reanudó las operaciones en la central nuclear más grande del mundo por capacidad instalada, donde se reactivó un reactor por primera vez desde el desastre de Fukushima de 2011 que había obligado al país a cerrar sus plantas. La decisión de retomar la producción energética encendiendo el reactor número 6 en Kashiwazaki-Kariwa, al noroeste de Tokio, se tomó a pesar de las preocupaciones de los residentes, aunque el reinicio se debió retrasar un día debido a un fallo en la alarma. Desde hace tiempo Japón busca reactivar el sector atómico para fines civiles, para poder reducir la dependencia de las importaciones de combustibles fósiles.