«Es como mirar a la persona». Asia ante las reliquias de Francisco de Asís

de Daniele Frison

En Asís, exposición extraordinaria de los restos del santo con motivo del 800 aniversario de su «transito». Miles de peregrinos, entre ellos algunos asiáticos, que dicen a AsiaNews: «Rezamos por la paz, hay demasiadas guerras en el mundo». También visitan la ciudad jóvenes de Corea del Sur, de camino a la JMJ de Seúl 2027. Al mismo tiempo, una reliquia de las cenizas de San Francisco está recorriendo Filipinas, ofreciendo al país una oportunidad única de veneración.

Asís (AsiaNews) - «Es una emoción que solo el corazón puede comprender. Es diferente mirar los huesos. Es como mirar a la persona, al cuerpo mismo de San Francisco. Me hubiera gustado quedarme allí hablando con él...». Es casi de noche cuando sor Maria Antonietta Tapic, de 35 años, camina hacia el autobús que la llevará fuera de Asís, junto con un grupo de fieles de la eparquía de Piana degli Albanesi, Sicilia. Originaria de Filipinas, lleva 10 años en Italia y comparte con AsiaNews la emoción de haber contemplado los restos de Francisco de Asís, fallecido hace 800 años, en 1226. Una conmemoración que se celebra con el Año Jubilar Franciscano —desde el 10 de enero de 2026, durante un año exacto— instituido por León XIV, que invita a los fieles a ser «testigos incansables de la paz».

Sor Tapic, Apóstola de Jesús Crucificado, forma parte de la multitud de fieles —100 000 en la primera semana— que, desde el 21 de febrero hasta el 22 de marzo, está visitando la basílica de Asís para la ostensión de los restos mortales del «hombre de la pobreza», como lo llamó Bergoglio, de quien tomó por primera vez el nombre papal. El evocador nombre de este extraordinario evento es «Francisco vive». Es la primera vez que los restos se exponen públicamente de forma prolongada. Solo hubo un precedente, en 1978, cuando se organizó una breve exposición con motivo del «tercer reconocimiento», que siguió al hallazgo de 1818. «Los restos son el elemento visible de lo que hemos imaginado, leído y aprendido sobre su vida. Sentí la presencia de la santidad», dice la religiosa.

En 1978, tras la «tercera inspección» —una inspección científica para evaluar el estado de conservación—, se confirmó que del cuerpo de Francisco de Asís sólo quedaban huesos y cenizas. En estos mismos días, una reliquia de «primera clase» del santo denominada «ex cineribus corporis», que contiene las cenizas, está recorriendo Filipinas. En una peregrinación iniciada el 21 de febrero, el mismo día de la apertura de la Ostensión en Italia, desde la parroquia de San Francisco de Asís en Mandaluyong City, promovida por la asociación Blessed Ivan Merz Family, en colaboración con la Orden Franciscana Seglar. La reliquia está recorriendo diócesis, parroquias, grupos religiosos e instituciones privadas, lo que permite a los católicos y católicas filipinos vivir una rara oportunidad de veneración.

El viaje de la reliquia por Filipinas pone de manifiesto la amplitud de la difusión del franciscanismo en el mundo. No en vano, en el folleto entregado a los fieles a la entrada de la basílica de Asís se lee: «El cuerpo de Francisco se ha convertido en una semilla fecunda que sigue dando fruto». En estos días extraordinarios, Asís está viviendo, como nunca ha dejado de hacer, un retorno de personas conmovidas por la radicalidad del Santo. Lo demuestra la inscripción «sold out» que ocupa todos los días del mes de la Ostensión en la página web de reservas. Así, ya se pueden ver signos de devoción en un tren de Roma a Asís, que por la mañana se sumerge en la niebla de Umbría, entre túneles, colinas sinuosas y llanuras cultivadas. Por ejemplo, el tau, sello franciscano, al cuello de un anciano.

En el mismo tren también viaja don Agostino Lee, de 37 años, con el Evangelio de Juan sobre las rodillas. Estudiante de Sagrada Escritura en el Pontificio Instituto Bíblico de Roma, es originario de la diócesis de Incheon, Corea del Sur. «San Francisco logró reconciliar a los enemigos», dice a AsiaNews. «Voy a Asís para rezar por la reconciliación entre los líderes de las naciones, para que terminen estas guerras desastrosas». La «rarísima» oportunidad de contemplar los restos de Francisco es una ocasión para recordar el vínculo entre San Francisco y la paz. «Su mensaje es importante especialmente para los jóvenes. Son ellos las víctimas de las guerras, por voluntad de los gobernantes». En el corazón de Lee, como en el de otros fieles en Asís, está el enésimo sufrimiento causado a los pueblos de Oriente Medio por la absurdidad de los misiles, de la guerra, en estas horas oscuras.

Desde Corea del Sur, también visitó la basílica de Asís en los primeros días de la exposición un grupo de jóvenes, que vivió una etapa fundamental hacia la Jornada Mundial de la Juventud de Seúl 2027, confiando el evento a San Francisco. También ellos esperaron en silencio en la Basílica inferior, entre las obras maestras de eminentes artistas como Cimabue y Giotto, para contemplar la teca transparente en la que está inscrita una leyenda en blanco: «Corpvs Sancti Francisci». Cerca de los restos, colocados delante del altar mayor, arde un cirio pascual. El «tránsito» de Francisco se recuerda con sobriedad y sencillez. En la vitrina no hay ostentación de ningún tipo, ni siquiera flores. Entre las personas que se acercan, hay quienes la tocan, quienes se arrodillan, quienes se santiguan. Es un momento muy breve, pero la emoción es grande.

A la salida, cerca de la gran inscripción PAX frente a la basílica, habla con AsiaNews don Bala Francis Kumar, de 40 años, de la diócesis de Bangalore, India. «Yo también me llamo Francisco, mi padre quiso así», dice de inmediato. «Tenía muchas ganas de estar aquí para los 800 años. Pienso en las tensiones, las discordias y las guerras en el mundo. Por eso siento rabia. Hoy he rezado, me he confesado; el sacerdote me ha dicho algo muy valioso: entre el bien y el mal siempre podemos elegir lo más bello, como hizo Francisco», cuenta. También su corazón está habitado por el deseo de paz, que encuentra su hogar en Asís. «Cada persona puede empezar. Llevando la paz a la familia, a los más cercanos: una luz que quien la recibe puede a su vez difundir».

«Tú, que desarmado atravesaste

las líneas de la guerra y la incomprensión,

danos el valor para tender puentes

donde el mundo levanta fronteras.

En este tiempo afligido por conflictos y divisiones,

intercede para que seamos artífices de paz:

testigos desarmados y desarmantes

de la paz que viene de Cristo».

(De la Oración a San Francisco de León XIV)