Bangkok: las medidas restrictivas contra la propiedad extranjera paralizan el mercado de las villas de lujo

El Gobierno ha puesto en el punto de mira las lagunas legales que permitían eludir las restricciones impuestas a los no tailandeses en materia de propiedad inmobiliaria. La restricción ha provocado una parálisis en el sector, que afecta sobre todo a los destinos más famosos, como Phuket y Koh Samui. Según los expertos, esta mayor represión no debería acabar con la demanda extranjera, sino generar una mayor cautela entre los compradores.

Bangkok (AsiaNews) - Las medidas restrictivas impuestas por el Gobierno de Bangkok sobre una laguna jurídica que permitía eludir las restricciones impuestas a los extranjeros en materia de propiedad inmobiliaria están provocando un estancamiento en la compra de villas de lujo por parte de los posibles compradores. Según afirman los agentes del sector, los retrasos afectan sobre todo a los destinos turísticos más famosos y prestigiosos del país, entre ellos Phuket y Koh Samui.

Recientemente, el Ejecutivo ha intensificado los controles sobre la propiedad empresarial e inmobiliaria en el país, y el Departamento de Desarrollo Empresarial (DBD) señala que hay 11.426 empresas activas en Koh Phangan y Koh Samui en las que los extranjeros tienen participaciones. Las estimaciones recientes indican que esto supone casi el 68 % de todas las sociedades registradas en las dos islas, ambos distritos de la provincia meridional de Surat Thani, una de las más famosas del territorio.

El DBD también ha identificado más de 7.000 empresas sospechosas de utilizar estructuras ilegales o con testaferros, principalmente en los sectores inmobiliario, turístico y hotelero. La mano dura afecta sobre todo a entidades que han utilizado a un ciudadano tailandés como accionista ficticio, para cumplir con la ley que limita la participación accionarial extranjera a un máximo del 49 %. Según dichos acuerdos, los accionistas tailandeses habrían reivindicado una propiedad ficticia, sin disponer de ningún documento fiscal ni posesión real que respaldara su reivindicación.

A inicios del año, los órganos judiciales habían emprendido acciones legales contra más de 850 empresas por daños financieros que supusieron una pérdida de ingresos de más de 15.000 millones de baht (casi 396 millones de euros).

Aunque no hay datos oficiales sobre el número de propiedades de lujo que se mantienen bajo una estructura ficticia, el grupo tecnológico inmobiliario Juwai IQI ha estimado que, en Phuket, aproximadamente tres de cada cinco transacciones en el segmento de las villas han involucrado a un comprador o arrendatario extranjero. Al mismo tiempo, en Koh Samui y Koh Phangan, nueve de cada diez compradores de villas eran extranjeros. Esto equivaldría a entre 2.400 y 3.000 villas tanto en Phuket como en Koh Samui.

El año pasado, los ciudadanos chinos se confirmaron como el mayor grupo de inversores extranjeros en propiedades residenciales en Tailandia, aunque los datos disponibles se referían a pisos en propiedad horizontal. Los compradores chinos adquirieron 4.940 unidades en el país por un valor total de 18.5 mil millones de baht (unos 488 millones de euros), lo que supuso un descenso del 12,9 % y del 30 %, respectivamente, con respecto al año anterior, según los medios locales.

En los proyectos de venta de pisos o apartamentos, los compradores extranjeros están autorizados a poseer hasta el 49 % del desarrollo inmobiliario total; en este caso, la propiedad del terreno no se ve afectada, por lo que la posesión es legítima según la legislación nacional. A este respecto, los expertos del sector explican que las medidas restrictivas del Gobierno han tenido un impacto menor en los propietarios chinos, ya que estos preferían comprar apartamentos en lugar de propiedades inmobiliarias.

En cualquier caso, el mayor control sobre las estructuras ilegales no debería frenar la demanda extranjera de complejos turísticos y propiedades residenciales de lujo, aunque los compradores se están volviendo más cautelosos y prestan mayor atención a los acuerdos de propiedad, tal y como afirma el líder del sector Juwai IQI. Además, las medidas de aplicación no deberían influir de manera significativa en la demanda extranjera. La campaña de control del Gobierno ha suscitado preocupación entre algunos observadores del mercado por la posibilidad de que la demanda extranjera de villas en destinos como Phuket y Samui se debilite en medio de un mayor control normativo. Sin embargo, el impacto ha sido hasta ahora limitado, ya que las medidas de control no han alterado de manera significativa la evolución del mercado ni han paralizado la demanda extranjera en estos segmentos.

«La campaña de control parece centrarse en las personas que trabajan ilegalmente en Tailandia más que en los expatriados que viven en villas», explicó al Bangkok Post Kashif Ansari, cofundador y director ejecutivo del grupo Juwai IQI. «Las normas —continúa— no han cambiado. Solo se está intensificando su aplicación. Quien haya cumplido la ley no tendrá problemas». Ansari advirtió además que los compradores extranjeros suelen acoger con agrado una mayor transparencia y seguridad jurídica, ya que ayuda a proteger las inversiones a largo plazo. «En definitiva —concluye—, a los compradores les gusta operar en mercados bien regulados y transparentes en los que la inversión está protegida. Nos parece tranquilizador el énfasis de Tailandia en el cumplimiento normativo».