Bendcowsky: mi Israel, cada vez más «aislado y violento»; de la sociedad, la «posibilidad de paz»
La experta del Rossing Center, en vísperas de la festividad de Pésaj, describe con preocupación un país que hoy parece haber perdido la fe en la convivencia. «Para nosotros, los judíos, es una Pascua en la que prevalece la sensación de agotamiento». Los frentes de guerra, desde Gaza hasta Irán, alimentan el odio y las divisiones. Bloqueos, discriminaciones contra cristianos y musulmanes. Es fundamental la labor de quienes, a pesar de todo, intentan escuchar las razones del otro, manteniendo viva la esperanza.
Milán (AsiaNews) - «La sociedad israelí está polarizada y, con el paso del tiempo, se está volviendo cada vez más extremista». Hana Bendcowsky, que lleva años trabajando en el ámbito judío israelí en favor del diálogo interreligioso, responsable de programas del Jerusalem Center for Jewish-Christian Relations y figura destacada también en el Rossing Center para la educación y el diálogo, no se anda con rodeos. La gente, explica a AsiaNews, ha «perdido por completo la confianza en el mundo, en la comunidad internacional, en los palestinos. E incluso en la propia posibilidad de una paz». Un país que «está más aislado y se ha vuelto más violento de muchas maneras diferentes», no solo por los frentes de guerra y los ataques de colonos extremistas en Cisjordania, sino también «por la indiferencia y la falta de una condena firme». Un clima del que la aprobación ayer de la ley sobre la pena de muerte solo para el terrorismo palestino es solo el último ejemplo. En este contexto, Jerusalén se prepara para vivir, según formas y modalidades alteradas como en tiempos de la COVID-19, a partir de mañana por la noche la fiesta de la Pascua judía (Pesaj) y los días de la Pascua cristiana.
Al abordar el tema de la violencia, hay quienes «la ejercen de manera práctica y sistemática» y otros «en silencio», pero «esta sigue existiendo, aunque de forma diferente». «Pienso en esos israelíes —explica Bendcowsky— que hacen todo lo posible por ignorar lo que está sucediendo en Gaza y en Cisjordania o por justificar los acontecimientos, para no tener que afrontar los verdaderos problemas que están en la raíz. Esta es la realidad de los últimos dos años —advierte— y desde luego no es la sociedad en la que crecí». La investigadora del Centro Rossing, una organización interreligiosa con sede en Jerusalén dedicada a promover una sociedad inclusiva para todos los grupos religiosos, étnicos y nacionales, describe un «panorama de tensión» en el que es «casi imposible mantener un diálogo honesto o escuchar con conciencia». «Y reconocer y compartir el dolor ajeno», añade con amargura.
Fiestas de sangre y división
La violencia, el odio y las divisiones alimentadas por los numerosos frentes de guerra abiertos por el Gobierno israelí —desde Gaza hasta el Líbano, desde Irán hasta Cisjordania— contrastan con el carácter sagrado de Tierra Santa y con el particular periodo que están viviendo las tres principales religiones monoteístas: primero el Ramadán y la Cuaresma para musulmanes y cristianos, la fiesta del Eid al-Fitr que marca el final del mes sagrado de ayuno y oración islámico, y finalmente la Pascua judía, que este año cae del 1 al 9 de abril, y luego la Pascua cristiana, el 5 de abril para los cristianos de Occidente y el 12 de abril para las Iglesias de Oriente. «El ambiente que caracteriza a cada uno de los grupos religiosos es muy diferente», comenta la activista.
«Para nosotros, los judíos —cuenta—, es otra festividad que hay que vivir en condiciones extrañas. La Pascua se celebra en el seno de los hogares, en las familias, que son el corazón y el centro de la festividad, pero aún no sabemos cuántos podremos reunirnos. No es como el Yom Kippur o el Año Nuevo, que prevén visitas a la sinagoga, por lo que la atención se centra en el ámbito doméstico, con la duda de si podremos hacerlo en grupos numerosos o en un círculo reducido», sobre todo para quienes no disponen de refugios y lugares protegidos. «En general, prevalece una sensación generalizada de agotamiento; la gente —explica— parece no tener ya fuerzas para hacer nada. Los niños están en casa desde principios de marzo, no pueden ir al colegio ni salir a divertirse; tenerlos en casa y ocuparse de ellos, al tiempo que hay que trabajar, es agotador».
A los musulmanes, continúa, se les impide «rezar en las mezquitas», que son «el corazón y el centro de su fe. No pueden acudir a Al-Aqsa y la policía mantiene un enfoque muy rígido y violento con las personas que se reúnen para rezar cerca de las murallas de la ciudad vieja» en Jerusalén. «Los musulmanes palestinos —subraya el activista— no han podido entrar durante todo el periodo [del Ramadán] porque no tenían permiso, mientras que yo [de fe judía] podía hacerlo sin restricciones particulares». «Existe —afirma Bendcowsky— una clara discriminación, una selección forzada: cuando eran los judíos quienes se reunían en grupitos o grupos» incluso en estas últimas semanas de guerra «la policía no hacía nada, pero si eran los musulmanes quienes lo hacían, los agentes intervenían de inmediato y de forma violenta».
Las restricciones y los cierres caracterizarán también las festividades de los cristianos, como ya anunció en los últimos días el patriarca de Jerusalén de los latinos, el cardenal Pierbattista Pizzaballa, protagonista a su pesar en estas horas junto con el custodio franciscano Francesco Ielpo de la crisis del Domingo de Ramos, que comenzó con el bloqueo de la entrada a la basílica del Santo Sepulcro en Jerusalén para la celebración de la misa y concluyó ayer con un acuerdo que garantiza al patriarcado el acceso al lugar de culto, que, sin embargo, permanece cerrado a los fieles.
Un Santo Sepulcro cerrado, señala la estudiosa, como «ocurría en el pasado hasta el siglo XIX y como ha ocurrido en 2020» debido a la emergencia sanitaria mundial, sin peregrinos «que abarrotaran calles y plazas». Al comentar lo ocurrido el domingo 29 de marzo, Hana Bendcowsky se pregunta si era necesaria esta «angustia y confusión» entre los fieles de todo el mundo, por una evidente «falta de visión de futuro» que ha causado tanto daño «a los cristianos de todo el mundo». «Como israelí —afirma—, pido perdón por esta angustia innecesaria. Seguimos comprometidos, como ciudadanos, con la protección de los lugares sagrados de todas las religiones y con garantizar la libertad de culto, de conciencia y el acceso a los lugares sagrados para todos, judíos, cristianos y musulmanes por igual».
¿Qué camino hacia el diálogo?
Continuando con su reflexión, la experta amplía el debate «a los dos últimos años, en los que la policía ha mostrado una actitud cada vez más restrictiva y rígida hacia los cristianos, aunque, más que por malicia, parece que lo hacen por pereza». «Ya desde hace algún tiempo —continúa— los agentes intentaban limitar el acceso a los lugares de culto, lo que preocupaba a las comunidades cristianas y a las distintas iglesias». Y las fuerzas del orden se sienten más legitimadas para hacerlo, porque «los cristianos, a diferencia de los judíos y los musulmanes, no gritan, no protestan y no fomentan la violencia».
En esta fase de profunda crisis no faltan dificultades en materia de diálogo interreligioso, incluso entre judíos y cristianos, sobre todo en Israel, donde las relaciones y los equilibrios son diferentes respecto al resto del mundo. «Es un panorama único de tensión», advierte, también porque debe «estar necesariamente marcado por la honestidad». «La gente —cuenta— vive en un estado de guerra» que desde hace tiempo parece permanente, y «cuando estás en guerra adoptas una actitud hiperprotectora y tiendes a no escuchar. No obstante, creo que todavía hay personas, tanto en Israel como en Palestina, que están abiertas y dispuestas a escuchar, que no pueden ni quieren rendirse, y que mantienen viva la esperanza».
En este sentido, desempeñan un papel fundamental las organizaciones activistas como el Rossing Center, que precisamente en estas semanas ha organizado dos eventos significativos: el 25 de marzo, un seminario web titulado «Social Resilience Under Attack» y, el 30 de marzo, una sesión informativa dedicada a «Religious Freedom and Christian Communities in Israel and East Jerusalem: 2025 update». Hay también otras entidades destacadas como Standing Together, Parents’ Circle y Faithful Left (Smol Ha’emuni). Esta última, en particular, es importante porque está formada por religiosos, incluso ultraortodoxos y judíos israelíes tradicionales, que, partiendo del elemento de la fe, se oponen a quienes utilizan la religión de manera instrumental. «El grupo ha promovido iniciativas para la defensa y protección de la población en Cisjordania —subraya— y lo ha hecho desde una perspectiva religiosa judía». El diálogo y la convivencia «no pueden atribuirse únicamente al Gobierno, a la clase política y dirigente —añade—, porque el liderazgo actual y las políticas promovidas cuentan con cierto grado de apoyo entre la gente». Por eso «se necesita un cambio enorme desde dentro de la sociedad; desde luego, no serán las elecciones ni una nueva alineación [política] las que mejoren la situación».
El sentimiento «anticristiano»
A confirmar esta situación crítica se suma también el último informe del Rossing Center sobre la libertad religiosa y las comunidades cristianas —«elaborado antes de la guerra»—, que muestra cómo en 2025 el panorama «ha empeorado ligeramente» con respecto al anterior, con un aumento de los incidentes. «Hemos realizado una encuesta —cuenta Hana Bendcowsky— entre los judíos israelíes sobre su actitud hacia los cristianos y el cristianismo en general, comparando los resultados con los de una encuesta similar realizada en 2008». El primer elemento a destacar, al igual que en el pasado, es que cuanto más jóvenes son los encuestados, mayor es la actitud «negativa» hacia los cristianos. Por otro lado, se observa una «mejora» en el trato hacia los árabes cristianos y, sobre todo, «hemos notado que los jóvenes que en 2008 tenían una visión “radical y negativa”, ahora muestran “opiniones más moderadas”». Además, frente a un pequeño porcentaje de personas que se sienten incómodas ante una cruz y consideran lícito escupir a sacerdotes y religiosos, hay una mayoría de personas que consideran este comportamiento «negativo» y que debe ser «castigado severamente».
Por último, el activista aboga por una mayor implicación de quienes trabajan para «promover la paz» y defender una visión de la vida que no sea solo «guerra y violencia» en un mundo que parece estancado «en una especie de limbo». «No perdamos la esperanza —exhorta— por Tierra Santa y su pueblo; sigamos cuidándola, apoyando también nuestro trabajo de diálogo y convivencia, para que el mundo sepa que hay manera de construir la paz también aquí. Necesitamos —concluye— mensajes positivos, no solo noticias de guerra y violencia».
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